Eu tenho epilepsia e não é engraçado. Cerca de 3 milhões de pessoas têm epilepsia nos Estados Unidos, e posso apostar que quase todas concordam que a condição não é geralmente humorística - a menos que você seja a pessoa que administra uma vida imprevisível que vem com convulsões, em cujo caso você aprende a encontrar humor onde quer que você possa.
Quando eu tinha 19 anos, comecei a desmaiar. Eu perdi a consciência, mas não desmaiei, e eu acordava confusa, grogue e muito consciente de que eu simplesmente não tinha estado lá? pelo último minuto ou mais. Então, minha memória de curto prazo começou a sofrer. Conversas que eu tive apenas alguns dias caíram da minha cabeça (sem trocadilhos). Eu estava na faculdade e a última coisa que eu precisava era que meu conhecimento evaporasse.
A contragosto, eu visitei o médico, que me disse claramente que os "feitiços engraçados"? foram crises parciais complexas. Convulsões? Eu nem percebi que as convulsões se manifestavam de qualquer outra forma que não a grande variedade que a maioria das pessoas conhece. Mas foi isso que meus episódios de apagão foram.
O diagnóstico explicou minha memória de curto prazo e minha recente luta para aprender novas habilidades. E isso explicava porque eu me sentia muito bem? vu emparelhado com medo irracional e uma sensação de desgraça iminente bem antes de minha consciência desaparecer no esquecimento. As convulsões explicaram tudo.
Minhas convulsões não só me causaram uma desmaio, elas também me fizeram comportar de forma irregular e imprevisível, apenas para me reconquistar momentos depois, com pouco ou nenhum conhecimento do que eu acabara de fazer. Assustador? Sim. Perigoso? Absolutamente. Hilário? As vezes!
Veja, se você me conhecesse, saberia que eu me esforço muito em ser atencioso e profissional. Eu não sou a garota que entra em confrontos ou que precisa ter a última palavra. Então, dado isso, eu pude rir (muito) de algumas das coisas loucas que fiz ao ter uma convulsão. Não tenho por certo que nunca me magoei nem me coloquei em situações em que o dano era iminente. Sou eternamente grato por estar vivo e estável hoje por causa do meu incrível sistema de apoio e equipe médica.
Então eu rio porque houve momentos hilários que me fizeram passar. Eles me lembram que poderia ter sido assim muito pior, mas não foi. Aqui estão alguns dos meus contos favoritos, e (só desta vez) você está convidado a rir também.
O colega de quarto
Meus companheiros de faculdade significavam bem, mas eles sempre pareciam um pouco nervosos com minha epilepsia. Não ajudou quando, um dia, tive uma convulsão e me aproximei do meu colega de quarto descansando no sofá. Com um olhar inexpressivo característico de uma apreensão parcial e complexa no meu rosto, eu disse (no que eu só posso imaginar era uma voz de filme de terror), "Vai pegar você".
Imagine. Dela. Horror. Não me lembro de fazer nada disso, é claro, mas sempre me perguntei: o que ia pegá-la? Era de Stephen King? vai pegá-la? Gloria Estefan foi o ritmo? vai pegá-la? Eu gostaria de pensar que eu quis dizer isso? Amor verdadeiro e felicidade? ia pegá-la. Dado que ela é uma médica de sucesso prestes a se casar com o amor de sua vida, eu gostaria de pensar que estava fazendo um favor a ela, profetizando sua boa sorte. Mas ela ainda estava compreensivelmente nervosa. Desnecessário dizer que as coisas ficaram um pouco estranhas por alguns dias.�
A confusão
As convulsões podem acontecer a qualquer momento, e é por isso que as faixas de pedestres ou plataformas de metrô podem ser locais de perigo real para pessoas com epilepsia. Minhas convulsões muitas vezes pareciam ser cronometradas para infligir o máximo constrangimento. Em uma ocasião memorável na faculdade, eu estava prestes a receber um prêmio. Foi um grande negócio para mim na época. Antes do início da cerimônia, eu me servi de um copo de ponche, esperando que parecesse equilibrada, polida e digna de prêmio, quando de repente eu congelou nas garras de uma convulsão. Para ser claro, eu congelei, mas o soco continuou vindo - sobre a borda do vidro, no chão, e em uma grande poça ao redor dos meus sapatos. E isso manteve vindo mesmo quando alguém tentou limpá-lo. Foi mortificante. (Eles ainda me deram o prêmio, no entanto.)
O enfrentamento
Voltar aos meus sentidos depois de uma convulsão é sempre desorientador, mas nunca mais do que quando comecei a atravessar a rua. Quando cheguei, percebi que acabei indo pelo caminho errado através de um drive-through de Jack in the Box. A primeira coisa que me lembro é de enfrentar um carro tentando pegar seu pedido, procurando por todo o mundo como um touro em cobrança. É uma das experiências de apreensão mais perigosas que já tive, e sou grato que nada pior aconteceu comigo do que ser agredido por alguns clientes muito confusos.
Âncora: A lenda de mim
Agora, talvez até agora você tenha pensado? Claro, estes são embaraçosos, mas pelo menos nenhum deles aconteceu quando você estava na televisão ou algo assim. Bem, não se preocupe, porque um fez totalmente. Era uma aula de jornalismo de radiodifusão e eu estava prestes a fundar o show. Todo mundo estava tenso, a cena era caótica, e estávamos todos um pouco irritados com o nosso TA. Quando estávamos prestes a ir viver, tive uma convulsão. Sem ter ideia do que estava fazendo, tirei meu fone de ouvido e saí do estúdio, com o AT gritando comigo o caminho todo - através do capacete que acabara de remover - aparentemente convencido de que estava desistindo em protesto. Eu realmente tento ser uma pessoa gentil e profissional, mas me convence? Apreender-me não se importa. (É terrível dizer que foi incrivelmente satisfatório e hilariante irritando-a assim?)
O jantar
Outra vez, quando a minha epilepsia me fez sair como um abandono escolar, eu estava em um jantar chique com um grupo de amigos.Estávamos conversando, à espera de aperitivos, quando comecei a bater na minha faca de manteiga sobre a mesa, como se exigisse que as nossas saladas chegassem CERTAMENTE À SEGUNDA. Comportamentos corporais repetitivos como esse são apenas uma das maneiras pelas quais ataques parciais complexos podem se manifestar, mas é claro que a equipe de garçons não sabia disso. Sim, eles apenas pensaram que eu era apenas o cliente mais rude do mundo. Deixei uma dica muito grande, mas ainda não consegui voltar a esse restaurante.
A data
Não há guia prático para namorar com epilepsia. Eu sei que eu assustei alguns possíveis pretendentes dizendo a eles sobre minha condição no primeiro encontro (a perda deles), e ficou bem desanimador. Então, alguns anos atrás, enquanto esperávamos pela cirurgia cerebral que esperançosamente colocaria minhas convulsões sob controle, decidi que merecia me divertir um pouco. Resolvi ir a algumas datas sem trazer uma cópia da minha ressonância magnética.
O sistema estava funcionando bem até que eu conheci um cara que eu realmente gostei, e percebi que eu realmente não queria assustar esse cara. Depois de alguns encontros, ele mencionou uma conversa que tivemos e, para meu horror, não consegui me lembrar de uma palavra. Eu fui pega pelos meus problemas de memória de curto prazo, e não tive escolha senão deixar escapar: “Então, uma história maluca, eu realmente tenho epilepsia e torna difícil para mim lembrar coisas às vezes, nada pessoal. Também estou tendo uma cirurgia cerebral em duas semanas. De qualquer forma, qual é o seu nome do meio?
Foi muito para bater nele, e eu tinha certeza que minha doença tinha acabado de me custar outra coisa que eu realmente queria. Mas a boa notícia é a seguinte: a cirurgia funcionou, minha epilepsia está sob controle e minhas convulsões são em grande parte coisa do passado. E o cara? Ele ficou lá depois de tudo, e agora estamos noivos.
Então, apesar de todas as coisas assustadoras, embaraçosas e às vezes hilariantes que o meu distúrbio convulsivo me fez passar, acho que dou a última risada. Porque a verdade é que a epilepsia é uma droga. As convulsões são uma droga. Mas quando você tem histórias como a minha, como você não consegue encontrar um pouquinho de diversão nelas?
Contada por Penny York para Elaine Atwell. Elaine Atwell é uma autora, crítica e fundadora do The Dart. Seu trabalho foi apresentado em Vice, The Toast e vários outros estabelecimentos. Ela mora em Durham, Carolina do Norte.
