A maioria das pessoas tem boas intenções quando o Outubro Rosa aparece. Eles realmente querem fazer algo para ajudar a curar o câncer de mama - uma doença que, segundo estimativas, causará 40.000 mortes nos Estados Unidos em 2017 e 522.000 mortes em todo o mundo. No entanto, o que a maioria das pessoas não sabe é que comprar fitas cor-de-rosa ou repostar os jogos do Facebook não ajuda ninguém.
A verdade é que, graças aos esforços feitos ao longo dos últimos 40 anos, praticamente todos os americanos acima dos 6 anos de idade já estão conscientes do câncer de mama. E, infelizmente, a detecção precoce e a conscientização não são a cura-tudo que uma vez pensamos que era quando a fita rosa foi inventada.
Muitas mulheres serão diagnosticadas com um estágio inicial de câncer de mama, receberão tratamento e ainda terão uma recaída metastática, e é isso que mata as pessoas. É por isso que, agora que todos estamos conscientes, precisamos começar a concentrar nossos esforços em ajudar as pessoas que têm câncer de mama avançado. Não apenas comprando camisetas cor-de-rosa e lembrando as mulheres para serem verificadas.
Ainda assim, isso não significa que não haja ações que você possa fazer durante o mês de conscientização sobre o câncer de mama. De fato, existem muitas maneiras de ajudar pessoas que vivem com câncer de mama (assim como ajudar pessoas que trabalham com uma cura). Aqui estão apenas algumas idéias:
1. Suporte, não conscientização
Ao escolher uma instituição de caridade, certifique-se de que seu foco esteja no suporte ao paciente, não na conscientização. Apoio ao paciente vem em muitas formas: aulas de maquiagem, cartões de gás, perucas, aulas de ginástica, cartas e até pagamento integral do tratamento. Todas essas coisas podem ajudar em um momento difícil, tanto emocional quanto fisicamente.
Instituições de caridade como a Chemo Angels e a American Cancer Society concentram-se no apoio ao paciente.
2. Doe para iniciativas de pesquisa
A pesquisa é uma necessidade crítica. Globalmente, o câncer de mama metastático recebe muito menos recursos do que o câncer de mama em estágio inicial, apesar de ser a única forma de câncer de mama de que você realmente pode morrer. A maior parte do dinheiro de caridade vai para pesquisa básica que tem pouca aplicação clínica. Então, quando você está procurando por instituições de caridade para doar, é importante encontrar aqueles que estão tentando obter uma cura real para os pacientes e não apenas dando a boca para a idéia de "consciência".
StandUp2Cancer e The Breast Cancer Research Foundation são duas excelentes instituições de caridade que estão fazendo exatamente isso.
3. Ajudar alguém que você conhece que tem câncer
"Deixe-me saber se eu posso fazer qualquer coisa por você." A maioria de nós com câncer ouve essa frase com frequência? e nunca mais ver essa pessoa. Quanto mais tempo estamos em tratamento, mais precisamos de ajuda. Precisamos que nossos cães andem, precisamos que nossos filhos sejam levados para algum lugar, precisamos de nossos banheiros limpos.
Então, se você conhece alguém que tem câncer, não pergunte como você pode ajudar. Diga-lhes como você planeja. Não coloque o fardo de pedir ajuda ao paciente com câncer.
4. Doe roupas para um centro de quimioterapia
Você sabia que pode fazer a diferença na vida de um paciente com câncer sem falar com eles? Em cada cidade, há oncologistas comunitários que aceitam doações de mantas, chapéus ou cachecóis. Devido a questões de privacidade, você pode não conseguir falar com eles, mas pode falar com a equipe da recepção e perguntar se eles estão dispostos a aceitar itens.
5. Dirija as pessoas para sessões de quimioterapia
Há muitos pacientes recebendo quimioterapia que não têm ninguém para dirigi-los. Você pode deixar panfletos oferecendo para isso, ou postar em quadros de avisos da comunidade que você está disposto a ajudar. Você também pode ligar para um assistente social para descobrir onde a necessidade é maior.
6. Deixe-os saber que são lembrados
Até mesmo escrever cartões e deixá-los em centros de quimioterapia ou enfermarias hospitalares para pacientes com câncer em feriados pode ser significativo para alguém passar pelo momento mais assustador de sua vida.
7. Escreva seu congressista
Durante a última década, o NIH cortou o financiamento para a pesquisa do câncer, e isso pode cair ainda mais devido aos cortes orçamentários propostos pelo NIH. Mudanças na lei da saúde criaram confusão, e está se tornando mais difícil para as pessoas com câncer obterem medicamentos, sejam medicamentos de quimioterapia ou de suporte. Os analgésicos necessários são agora retidos (mesmo de pacientes terminais) porque os médicos têm medo de "prescrição excessiva". Alguns medicamentos anti-náusea são muito caros e as companhias de seguro não permitem. Para muitas pessoas, isso pode significar dor perto do fim de suas vidas. Precisamos que isso mude.
8. Ouça os pacientes com câncer
Lembre-se que quando você fala com um paciente com câncer, eles não se sentem necessariamente como guerreiros ou sobreviventes; eles nem sempre querem (ou precisam) ter uma atitude positiva. E nada do que fizeram, de comer açúcar a consumir alimentos processados, causou o câncer.
Quando alguém confia em você o suficiente para lhe dizer que tem câncer, não responda dizendo que é um guerreiro, ou insinue que eles fizeram algo errado. Apenas diga a eles que você sente muito que isso aconteceu com eles e que você está aqui para ouvir. É importante que você fale com eles como amigos, colegas ou entes queridos que sempre foram. Câncer pode ser isolante, mas você pode ser aquela figura reconfortante que os lembra que eles nem sempre têm que fingir ser corajosos.
Outubro rosa tornou-se quase um feriado nacional, com promoções rosa em todos os lugares. No entanto, o dinheiro doado pelas empresas muitas vezes não vai para onde é mais necessário: para pacientes com câncer metastático. Nós, pacientes incuráveis de câncer, somos suas mães, suas irmãs e suas avós, e precisamos do seu apoio.
Ann Silberman está vivendo com câncer de mama estágio 4 e é o autor de Câncer de mama? Mas doutor? Eu odeio rosa!, que foi nomeado um dos nossos melhores blogs de câncer de mama metastático. Conecte-se com ela em Facebook ou tweet ela @ButDocIHatePink.
