Introdução
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um termo usado para descrever algumas condições pulmonares graves. Estes incluem enfisema, bronquite crónica e asma não reversível. Os principais sintomas da DPOC são:
- falta de ar, especialmente quando você está ativo
- chiado
- tosse
- acúmulo de muco nas vias aéreas
Embora não exista cura para a DPOC, estão disponíveis vários tipos de medicamentos que podem reduzir a gravidade dos sintomas.
Esteróides estão entre os medicamentos comumente prescritos para pessoas com DPOC. Eles ajudam a reduzir a inflamação nos pulmões causada por surtos.
Os esteróides vêm em formas orais e inaladas. Há também medicamentos combinados que incluem um esteróide e outro medicamento. Cada tipo de esteróide funciona de forma um pouco diferente no controle ou prevenção dos surtos de sintomas.
Esteróides orais
Você normalmente usa esteróides em comprimidos ou líquidos para um surto moderado ou grave, também conhecido como exacerbação aguda.
Esses medicamentos orais de ação rápida são geralmente prescritos para uso em curto prazo, geralmente de 5 a 14 dias. Para adultos, as doses podem variar de 5 a 60 miligramas por dia. Mas a sua dose dependerá da gravidade dos seus sintomas, da força do medicamento em particular e de outros fatores. A medicação prescrita e outras decisões de tratamento devem ser sempre tomadas individualmente.
Entre os esteróides orais mais comumente prescritos para a DPOC estão:
- prednisona (Deltasone, Liquid Pred)
- hidrocortisona (Cortef)
- prednisolona (Prelone)
- metilprednisolona (Medrol)
- dexametasona (Decadron)
Benefícios
Estudos mostram esteróides orais muitas vezes ajudam você a começar a respirar mais fácil muito rapidamente. Eles também são geralmente prescritos para uso a curto prazo. Isso torna menos provável que você experimente complicações associadas ao uso prolongado do medicamento.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais do uso de curto prazo de esteróides são geralmente menores, se ocorrerem em tudo. Eles incluem:
- retenção de água
- inchaço, geralmente nas mãos e pés
- aumento da pressão arterial
- mudanças de humor
O uso prolongado desses medicamentos pode aumentar o risco de:
- diabetes
- catarata
- osteoporose (perda de densidade óssea)
- infecção
Precauções
Os esteróides orais podem reduzir seu sistema imunológico. Esteja especialmente atento a lavar as mãos e reduzir sua exposição a pessoas que possam ter uma infecção que possa ser facilmente transmitida.
Os medicamentos também podem contribuir para a osteoporose, portanto, seu médico pode aconselhá-lo a aumentar sua ingestão de vitamina D e cálcio ou começar a tomar medicamentos para combater a perda óssea.
Os esteróides orais devem ser tomados com alimentos.
Esteróides inalados
Você pode usar um inalador para entregar esteróides diretamente em seus pulmões. Ao contrário dos esteróides orais, os esteróides inalados tendem a ser melhores para pessoas cujos sintomas são estáveis. Você também pode usar um nebulizador. Esta é uma máquina que transforma o medicamento em uma fina névoa de aerossol. Em seguida, bombeia a névoa através de um tubo flexível e em uma máscara que você usa no nariz e na boca.
Esteróides inalatórios tendem a ser usados como medicamentos de manutenção para manter os sintomas sob controle por um longo período. As doses são medidas em microgramas (mcg). As doses típicas variam de 40 mcg por puff de um inalador a 250 mcg por puff. Alguns esteróides inalados são mais concentrados e poderosos para ajudar a controlar os sintomas mais avançados da DPOC. Formas mais leves de DPOC podem ser controladas por doses mais fracas.
Exemplos de esteróides inalados para DPOC incluem:
- dipropionato de beclometasona (Qvar)
- budesonida (Pulmicort)
- ciclesonida (Alvesco)
- flunisolida (Aerospan)
- propionato de fluticasona (Flovent)
- mometasona (Asmanex)
Benefícios
Se os seus sintomas piorarem gradualmente, os esteróides inalados podem ajudar a evitar que progridam rápido demais. A pesquisa mostra que eles também podem reduzir o número de exacerbações agudas que você enfrenta. Se a asma fizer parte de sua DPOC, um inalador pode ser particularmente útil.
Efeitos colaterais
Os possíveis efeitos colaterais dos esteróides inalados incluem dor de garganta e tosse, além de infecções na boca.
Precauções
Os esteróides inalados não são destinados ao alívio rápido de um surto de DPOC. Nestes casos, uma droga inalada chamada broncodilatador pode ajudar a aliviar a tosse e ajudá-lo a recuperar o fôlego.
Para reduzir o risco de infecções orais, lave a boca e gargareje com água depois de usar o inalador.
Inaladores combinados
Os esteróides também podem ser combinados com broncodilatadores. Estes são medicamentos que ajudam a relaxar os músculos ao redor de suas vias aéreas. Vários medicamentos usados em um inalador combinado podem ter como alvo as vias aéreas grandes ou pequenas.
Alguns inaladores de combinação comuns incluem:
- brometo de albuterol e ipratrópio (Combivent Respimat)
- propionato de fluticasona e pó de inalação de salmeterol (Advair)
- formoterol e budesonida (Symbicort)
- formoterol e mometasona (Dulera)
Benefícios
Os inaladores combinados agem rapidamente para parar a respiração ofegante e a tosse e para ajudar a abrir as vias aéreas para uma respiração mais fácil. Alguns inaladores de combinação são projetados para fornecer esses benefícios por um longo período após o uso.
Efeitos colaterais
Possíveis efeitos colaterais dos inaladores combinados incluem:
- tosse e chiado
- palpitações cardíacas
- nervosismo
- náusea
- dor de cabeça
- tontura
Ligue para o consultório do seu médico imediatamente se sentir algum destes ou outros efeitos colaterais depois de iniciar um inalador combinado ou qualquer medicação.
Precauções
Os melhores resultados ocorrem se você tomar a medicação combinada todos os dias, mesmo que seus sintomas estejam sob controle. Parar repentinamente pode levar a sintomas piores.
Tal como acontece com um inalador de esteróides padrão, o uso de um inalador de combinação deve ser seguido com um enxágue bucal para ajudar a prevenir infecções em sua boca.
Riscos e avisos
Esteróides de qualquer forma representam um risco se forem usados por um longo período de tempo.
Esteróides também podem interagir com outros medicamentos. Misturar prednisona com analgésicos como aspirina (Bufferin) ou ibuprofeno (Advil), por exemplo, pode diminuir a eficácia dos analgésicos. Mais importante, tomar os medicamentos juntos pode aumentar o risco de úlceras e sangramento no estômago.
Você precisa informar ao seu médico todos os medicamentos e suplementos que você toma, para que eles possam informá-lo sobre possíveis interações. Isso inclui drogas que você pode tomar ocasionalmente para uma dor de cabeça.
Outros medicamentos para DPOC
Além de esteróides e broncodilatadores, outros medicamentos podem ser úteis para reduzir os surtos e controlar os sintomas. Entre eles estão os inibidores da fosfodiesterase-4. Eles ajudam a reduzir a inflamação e a relaxar as vias aéreas, e são especialmente úteis para pessoas com bronquite.
Você também pode ser prescrito antibióticos se tiver uma infecção bacteriana que esteja piorando os sintomas da DPOC. Os antibióticos também podem ajudar a controlar as exacerbações agudas, mas não são destinados ao controle dos sintomas em longo prazo.
A linha de fundo
Esteróides e outros medicamentos são apenas partes de uma abordagem geral para o tratamento da DPOC. Você também pode precisar de oxigenoterapia. Com a ajuda de tanques de oxigênio portáteis e leves, você pode respirar oxigênio para garantir que seu corpo receba o suficiente. Algumas pessoas confiam na oxigenoterapia quando dormem. Outros usam quando estão ativos durante o dia.
Se você recebeu recentemente um diagnóstico de DPOC, pode precisar de reabilitação pulmonar. Este é um programa de educação que ajuda você a aprender sobre exercícios, nutrição e outras mudanças de estilo de vida que você pode fazer para melhorar sua saúde pulmonar.
Um dos passos mais importantes que você pode tomar se fumar é parar de fumar. O tabagismo é a principal causa da DPOC, portanto, abrir mão do hábito é vital para reduzir os sintomas e retardar o progresso dessa condição com risco de vida. Converse com seu médico sobre produtos e terapias que podem ajudá-lo a sair.
Perder peso e exercitar diariamente também são recomendados para ajudar a minimizar os sintomas. Manter um estilo de vida saudável e ativo não irá curar a DPOC, mas irá ajudá-lo a melhorar a saúde pulmonar e aumentar seus níveis de energia.
A DPOC é um tremendo desafio para a saúde. Mas se você seguir as ordens do seu médico e fizer as mudanças necessárias em sua vida, poderá ampliar sua saúde respiratória e sua qualidade de vida.
