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Liam checando um de seus itens de lista de balde, fotografando pessoas que ele ama com uma Polaroid doada.De muitas maneiras, Liam van Heerden é como a maioria dos 5 anos de idade. Ele gosta de Doc McStuffins e Batman. Ele acha o mundo expansivo, excitante e adora estar perto das pessoas que mais importam para ele: sua família e amigos. Mas Liam também é diferente da maioria das crianças da sua idade. A maioria das crianças da sua idade não tem listas? e câncer.
Liam tem o tumor de Wilms, também conhecido como nefroblastoma. Em meados de outubro, ele foi mandado para casa do hospital com uma visão sombria: a cirurgia, a quimioterapia e o tratamento com radiação que ele vinha recebendo não eram mais eficazes. Ele provavelmente só tinha mais algumas semanas para viver.
Infelizmente, o câncer se espalhou tão rapidamente e extensivamente em tão pouco tempo. Nós discutimos suas opções e a triste e horrível verdade é que não há nenhuma? sua família devastada postou no Facebook.
Liam com seu pai e mãe, Dean e Melissa, e irmão mais novo, Niko.Com a ajuda de sua comunidade de familiares e amigos em Pretória, na África do Sul, Liam foi capaz de realizar muito. Recentemente, ele teve um dia na praia, ajudou um veterinário que trabalhava com búfalos em uma reserva animal (um dos sonhos de Liam é ser veterinário), fez um passeio de helicóptero e visitou uma exposição de dinossauros no leste de Londres. Uma organização chamada Reach for a Dream também organizou uma viagem para Liam para ver golfinhos no uShaka Marine World, mas ele estava doente demais para viajar.
Mas um dos itens mais tocantes de sua lista foi capturar as imagens das pessoas que ele mais ama. Para ajudar a conseguir isso, uma loja de fotografia local doou uma câmera Polaroid. Liam, em seguida, passou um dia com sua nova câmera, fotografando seus familiares e amigos amados.
Polaroids de Liam.O tumor de Wilms é um câncer renal raro que afeta mais comumente crianças de 3 anos ou menos. Os sintomas podem ser inespecíficos a princípio, variando de inchaço abdominal, olhos esbugalhados ou febre. Em abril deste ano, o abdômen de Liam começou a inchar, um pequeno nó saindo do lado direito.
Sua família o levou direto para o hospital, onde o médico primeiro alegou que o nódulo era acúmulo de fezes devido à constipação. Liam recebeu um enema líquido e foi mandado para casa. Mas alguns dias depois, depois que o caroço se tornou mais doloroso, ele foi levado às pressas para o Hospital St. George, em Port Elizabeth. Foi então que o médico deu o diagnóstico: Liam tinha câncer.
Desde aquele dia fatídico, Liam perdeu um rim e seu pulmão direito começou a desmoronar. ? Liam entendeu que ele estava doente - ele chamou seu tumor de Monstro do Câncer? Melissa diz, enquanto observa a força de Liam. Ela diz que a única vez que Liam fica chateado é quando ele vê dela chateado: Se eu chorar, ele entra em pânico.
Apesar disso, ele ainda tem ótimos dias. Os bons dias de Liam são maravilhosos. Ele ri e brinca e dança e canta. Melissa compartilha via e-mail. Mas Liam também tem, bem, dias terríveis: “Seus dias ruins são ruins. É muito difícil ver o pânico em seus olhos quando ele tem dificuldade para respirar ou quando sente muita dor. É muito difícil segurar seu garotinho em seus braços enquanto seu corpo treme enquanto ele vomita sem parar. Mas ele é incrivelmente forte.
Liam rindo nos braços de sua mãe.Outro dia da vida é outra vitória
Hoje, Liam pesa cerca de 33 libras. Mas seu espírito permanece inalterado. Ele ainda é o garoto que quer parar para cada cão de rua e alimentar todos os animais que ele tropeça. Liam tem o coração mais gentil e atencioso? Melissa diz. ? Quando ele recebeu brinquedos, ele sempre compartilhou com as outras crianças do hospital.
Liam compartilhando seus brinquedos com seu irmão e amigo.A família agora confia na gentileza e generosidade de amigos, familiares e estranhos solidários. Eles venderam suas posses e leiloaram o que possuem para ajudar a combater essa batalha. A mãe de Liam foi forçada a deixar o emprego para se dedicar aos cuidados dele (ela e o marido, Dean, também têm outro filho, Niko).
A família de Liam tem tantas pessoas apoiando [nós]? Melissa diz. “Encontramos amigos que eram totalmente estranhos antes, que [agora] parecem mais familiares. Liam tocou o coração de muitas pessoas e abriu suas mentes para o que é o câncer infantil.
Uma dessas pessoas é Robyn Oosthuysen, uma fotógrafa local que se ofereceu para documentar a experiência de câncer de Liam. Oosthuysen diz que foi especialmente comovente ver como os laços familiares de Liam se fortaleceram durante esse período.
“Como mãe, meu coração se parte para esta família, mas através dessa experiência tudo mudou em minha vida”. Ela diz Healthline via e-mail. "Eu realmente olho para as pessoas que eu amo, particularmente meus filhos, sob uma nova luz, e eu estou cada vez mais agradecido por elas."
Melissa e Dean compartilhando um momento de ternura.Outros continuaram a ajudar, por amor a Liam e sua família. Eles criaram uma conta no BackaBuddy, que é a versão sul-africana de sites de crowdfunding como o GoFundMe ou o YouCaring. Alguns seguem a jornada de Liam no Facebook, fornecendo mensagens de apoio enquanto ele continua seus últimos dias.
Com o amor e carinho que a comunidade expressou pela jornada de Liam, a família agora pode voltar sua atenção para tornar os últimos dias de Liam o melhor possível. Eles terminaram sua lista de desejos e estão avançando sem um plano, tentando aproveitar ao máximo cada dia que têm um com o outro.
? Tomamos todos os dias como vem? Melissa diz. E todos os dias? é outra vitória, outro dia nós passamos com o Liam.
Na época da publicação, ficamos sabendo que Liam faleceu em sua casa às 4h15 de 17 de novembro de 2017, com Melissa ao seu lado.Se você quiser ajudar a família a se recuperar, envie doações aqui: Liam Van Heerden, 045524912, Código de filial 050917, Código Swift SBZA ZA JJ.
Todas as fotografias são cortesia de Robyn Oosthuysen. Veja mais sobre o trabalho dela Instagram e Facebook.
Laura Barcella é autora e escritora freelancer atualmente radicada no Brooklyn. Ela escreveu para o New York Times, a RollingStone.com, a Marie Claire, a Cosmopolitan, a The Week, a VanityFair.com e muito mais. Conecte-se com ela em Twitter.
