Quão comum é a DPOC?
Uma tosse seca e problemas respiratórios são sinais de que seus pulmões não estão funcionando tão bem quanto deveriam. Dependendo da sua história familiar e das escolhas de estilo de vida, isso pode ser causado por doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
A DPOC não é uma, mas várias doenças pulmonares relacionadas. Os dois mais comuns são enfisema e bronquite crônica. Enfisema é dano aos sacos aéreos nos pulmões. Bronquite crônica é inchaço e muco extra nas vias aéreas
Cerca de 30 milhões de americanos têm DPOC e a maioria tem enfisema e bronquite crônica.
A DPOC é hereditária?
Na maioria das vezes, a DPOC não é hereditária. Geralmente é causada por coisas a que você está exposto, como fumaça de cigarro ou fumaça química.
No entanto, às vezes, os genes desempenham um papel na doença. Pessoas com a condição hereditária de deficiência de alfa-1 antitripsina (AATD) nascem com o código impróprio para fazer a proteína chamada alfa-1 antitripsina. Isso pode resultar em não ter proteína antitripsina alfa-1 suficiente ou ter proteínas defeituosas.
Esta proteína normalmente protege o corpo contra a enzima elastase neutrofílica. Sem antitripsina alfa-1 suficiente, a elastase neutrofílica ataca os tecidos do corpo - especialmente os pulmões. O fígado também pode ser danificado quando as proteínas defeituosas entopem. A exposição ao fumo do tabaco ou produtos químicos pode piorar a AATD.
Cerca de 1 em cada 1.500 a 3.500 pessoas tem AATD. É mais comum em pessoas cujas famílias são descendentes de europeus. Você tem que herdar duas cópias de um gene defeituoso, um de cada um de seus pais, para obter a doença. Se você herdar apenas uma cópia do gene, você será um portador. Isso significa que você não terá a doença, mas pode passar o gene para seus filhos.
Se você tem AATD, você pode proteger seus pulmões por não fumar. Você também deve evitar gases químicos e poeira. Quanto mais inflamação você tem em seus pulmões, mais elastase neutrofílica é produzida. Quanto mais elastase de neutrófilos, mais dano você terá. Seu médico pode lhe dar a proteína AAT como um tiro de substituição para aumentar seus níveis de proteína e ajudar a tratar a doença.
O fumo pode aumentar meu risco de DPOC?
Fumar não é apenas um fator de risco para a DPOC - é o maior risco para esta doença. Os produtos químicos nos cigarros e outros tipos de fumaça de cigarro irritam e danificam os pulmões. Respirar o fumo passivo regularmente também coloca você em risco de DPOC.
Quanto mais cedo você começar a fumar e quanto mais você fumar, maior a probabilidade de você ter essa doença. Cerca de metade dos fumantes desenvolvem DPOC. Fumar cedo na vida pode prejudicar o desenvolvimento do pulmão, aumentando o risco de danos. Quanto mais cedo você parar de fumar, maiores serão suas chances de evitar essa doença. Parar também pode retardar a progressão da DPOC se você já a tiver.
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Existem outros fatores de risco para a DPOC?
Fumar é o fator de risco número um para a DPOC, mas você não precisa ser fumante para contrair a doença. Outra causa importante é queimar combustível dentro de casa. Essa causa é mais comum em lugares onde as pessoas geralmente cozinham ou aquecem suas casas queimando combustível.
Você também pode desenvolver DPOC se tiver sido exposto a:
- emanações químicas
- poeira
- poluição do ar
Existe algo que eu possa fazer para prevenir a DPOC?
A melhor maneira de prevenir a DPOC é parar de fumar. Para alguns fumantes, pode demorar 30 tentativas para finalmente abandonar o hábito. Mas você consegue fazer isso.
Aqui estão algumas dicas para ajudar você a sair:
- Não tente sair sozinho. Obtenha ajuda do seu médico. Ou peça orientação de uma organização como a American Lung Association ou um grupo local de apoio ao abandono do tabagismo.
- Escreva um plano de ação. Escolha o método que você usará para sair com base no conselho do seu médico.
- Escolha um dia de folga. É mais difícil desistir do seu plano quando você tem uma data firme no calendário. Antes dessa data, jogue fora todos os cigarros, cinzeiros, isqueiros e qualquer outra coisa em sua casa ou escritório que desencadeie sua vontade de fumar.
- Escolha um método. Medicamentos e produtos de reposição de nicotina, como chicletes, adesivos e pastilhas, podem reduzir os desejos, facilitando o abandono.
- Revise suas tentativas passadas. Se você tentou sair antes e falhou, pense no que deu errado - e no que funcionou. Modifique sua estratégia com base em suas anotações.
- Encontre um substituto. Se precisar de algo para ocupar as mãos e a boca, chupe um canudo, um pirulito sem açúcar ou um agitador de café.
- Mantenha-se ocupado. Encontre outras maneiras de preencher seu tempo livre. Leia uma revista, dê um passeio ou ligue para um amigo.Escolha atividades onde seria difícil fumar.
- Evite situações em que você costumava fumar. Pule sua xícara de café da manhã, não se sente na frente da TV e evite barras onde é permitido fumar.
- Distraia-se. Quando você sentir vontade de fumar, levante-se e comece uma nova atividade. Faça algo que ocupe sua mente e corpo. Medite, cozinhe o jantar ou escreva em um diário.
- Se recompense. Para cada cigarro que você não fuma, coloque um centavo em uma jarra. Economize para algo que você estava querendo. Se você fumou um maço por dia, em apenas um ano você vai economizar quase US $ 2.000 o suficiente para umas férias!
Cigarros não são os únicos riscos para a DPOC. Também tente evitar irritantes no ar, como poluição e vapores químicos. Se o seu trabalho envolve respirar estes irritantes, pergunte ao seu gerente sobre o uso de uma máscara ou outro equipamento de proteção.
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O que acontece agora?
Se você é um fumante ou tem um histórico familiar de AATD, consulte seu médico. A DPOC é uma doença progressiva. Isso piora com o tempo. Quanto mais cedo você tomar medidas para proteger seus pulmões, menos danos a DPOC causará.
Seu médico fará a função pulmonar, exames de imagem e exames de sangue para ver como seus pulmões estão funcionando e quanto oxigênio está entrando em seu corpo. Esses testes podem mostrar se você tem DPOC. Se você tem essa condição, pode tomar medicamentos como broncodilatadores ou esteróides para relaxar as vias aéreas e facilitar a respiração.
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