O que é germafobia?
Germaphobia (também às vezes soletrado germofobia) é o medo de germes. Neste caso, germes? refere-se amplamente a qualquer microorganismo que cause doenças - por exemplo, bactérias, vírus ou parasitas.
A germafobia pode ser referida por outros nomes, incluindo:
- bacilofobia
- bacteriofobia
- Misterofobia
- verminofobia
Leia mais para saber mais sobre os sintomas da germafobia e quando procurar ajuda.
Sintomas de germafobia
Todos nós temos medos, mas as fobias tendem a ser vistas como excessivas ou excessivas em comparação com medos comuns.
A angústia e a ansiedade causadas por uma fobia germinativa são desproporcionais aos danos que os germes podem causar. Alguém que tem germafobia pode ir a extremos para evitar a contaminação.
Os sintomas da germafobia são os mesmos que os sintomas de outras fobias específicas. Neste caso, eles se aplicam a pensamentos e situações que envolvem germes.
Os sintomas emocionais e psicológicos da germafobia incluem:
- terror intenso ou medo de germes
- ansiedade, preocupações ou nervosismo relacionados à exposição a germes
- pensamentos de exposição a germes resultando em uma doença ou outra consequência negativa
- pensamentos de ser superado com medo em situações em que os germes estão presentes
- tentando se distrair de pensamentos sobre germes ou situações que envolvem germes
- sentindo-se impotente para controlar o medo de germes que você reconhece como irracionais ou extremos
Os sintomas comportamentais da germafobia incluem:
- evitando ou deixando situações percebidas como resultando em exposição a germes
- gastar muito tempo pensando, preparando-se ou adiando situações que possam envolver germes
- buscando ajuda para lidar com o medo ou situações que causam medo
- dificuldade de funcionamento em casa, no trabalho ou na escola por causa do medo de germes (por exemplo, a necessidade de lavar excessivamente as mãos pode limitar sua produtividade em lugares onde você percebe que existem muitos germes)
Os sintomas físicos da germafobia são semelhantes aos de outros transtornos de ansiedade e podem ocorrer durante os pensamentos de germes e situações que envolvem germes. Eles incluem:
- batimento cardíaco acelerado
- sudorese ou arrepios
- falta de ar
- aperto no peito ou dor
- tontura
- formigueiro
- agitação ou tremores
- tensão muscular
- inquietação
- náusea ou vômito
- dor de cabeça
- dificuldade em relaxar
As crianças que têm medo de germes também podem experimentar os sintomas listados acima. Dependendo da idade, podem sentir sintomas adicionais, como:
- birras, choro ou gritos
- agarrando-se ou recusando-se a deixar os pais
- Dificuldade em dormir
- movimentos nervosos
- problemas de auto-estima
Às vezes, o medo de germes pode levar ao transtorno obsessivo-compulsivo. Saiba mais sobre como determinar se seu filho tem essa condição.
Impacto no estilo de vida
Com a germafobia, o medo dos germes é persistente o suficiente para impactar sua vida cotidiana. As pessoas com esse medo podem fazer grandes esforços para evitar ações que possam resultar em contaminação, como comer em um restaurante ou fazer sexo.
Eles também podem evitar lugares onde os germes são abundantes, como banheiros públicos, restaurantes ou ônibus. Alguns lugares são mais difíceis de evitar, como escola ou trabalho. Nesses locais, ações como tocar uma maçaneta ou apertar a mão de alguém podem levar a uma ansiedade significativa.
Às vezes, essa ansiedade leva a comportamentos compulsivos. Alguém com germafobia pode freqüentemente lavar as mãos, tomar banho ou limpar as superfícies.
Embora essas ações repetidas possam realmente reduzir o risco de contaminação, elas podem consumir tudo, dificultando o foco em qualquer outra coisa.
Relação com transtorno obsessivo-compulsivo
Passar preocupação com germes ou doenças não é necessariamente um sinal de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
Com o TOC, obsessões recorrentes e persistentes resultam em ansiedade e sofrimento significativos. Esses sentimentos resultam em comportamentos compulsivos e repetitivos que proporcionam algum alívio. A limpeza é uma compulsão comum entre pessoas que têm TOC.
É possível ter germafobia sem OCD e vice-versa. Algumas pessoas têm tanto germafobia quanto TOC.
A principal diferença é que as pessoas com germafobia limpam em um esforço para reduzir os germes, enquanto as pessoas com TOC limpam (também se envolvem no comportamento ritual) para reduzir sua ansiedade.
Causas da germafobia
Como outras fobias, a germafobia geralmente começa entre a infância e a idade adulta jovem. Acredita-se que vários fatores contribuam para o desenvolvimento de uma fobia. Esses incluem:
- Experiências negativas na infância. Muitas pessoas com germafobia podem lembrar-se de um evento específico ou de uma experiência traumática que levou a medos relacionados ao germe.
- História de família. Fobias podem ter um elo genético. Ter um familiar próximo com uma fobia ou outro transtorno de ansiedade pode aumentar o risco. No entanto, eles podem não ter a mesma fobia que você.
- Fatores ambientais. Crenças e práticas sobre limpeza ou higiene a que você está exposto quando jovem podem influenciar o desenvolvimento da germafobia.
- Fatores cerebrais Certas mudanças na química do cérebro e função são pensadas para desempenhar um papel no desenvolvimento de fobias.
Gatilhos são objetos, lugares ou situações que agravam os sintomas de fobia. Os disparos de germafobia que causam sintomas podem incluir:
- fluidos corporais, como muco, saliva ou sêmen
- objetos e superfícies sujos, como maçanetas, teclados de computador ou roupas não lavadas
- locais onde se sabe que os germes se acumulam, como aviões ou hospitais
- práticas anti-higiênicas ou pessoas
Como a germafobia é diagnosticada
A germafobia se enquadra na categoria de fobias específicas no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quinta edição (DSM-5).
Para diagnosticar uma fobia, um clínico conduzirá uma entrevista. A entrevista pode incluir perguntas sobre seus sintomas atuais, bem como sua história médica, psiquiátrica e familiar.
O DSM-5 inclui uma lista de critérios usados para diagnosticar fobias. Além de sentir certos sintomas, uma fobia geralmente causa sofrimento significativo, afeta sua capacidade de funcionar e dura por um período de seis meses ou mais.
Durante o processo de diagnóstico, o médico também pode fazer perguntas para identificar se o medo de germes é causado pelo TOC.
Medo saudável versus "irracional" dos germes
A maioria das pessoas toma precauções para evitar doenças comuns, como gripes e resfriados. Todos nós devemos estar um pouco preocupados com os germes durante a temporada de gripe, por exemplo.
Na verdade, é uma boa ideia tomar algumas medidas para reduzir o risco de contrair uma doença contagiosa e, potencialmente, transmiti-la a outras pessoas. É importante tomar uma vacina contra a gripe sazonal e lavar as mãos regularmente para evitar ficar gripado.
A preocupação com germes torna-se insalubre quando a quantidade de sofrimento que causa ultrapassa o sofrimento que ele evita. Há tanta coisa que você pode fazer para evitar germes.
Pode haver sinais de que seu medo de germes é prejudicial para você. Por exemplo:
- Se suas preocupações com germes colocam limitações significativas no que você faz, onde você vai e quem você vê, pode haver motivos para preocupação.
- Se você está ciente de que seu medo de germes é irracional, mas se sente impotente para pará-lo, você pode precisar de ajuda.
- Se as rotinas e os rituais que você se sente obrigado a realizar para evitar a contaminação deixam você com vergonha ou mentalmente indisposto, seus medos podem ter cruzado a linha para uma fobia mais séria.
Procure ajuda de um médico ou terapeuta. Existe tratamento disponível para germafobia.
Tratamento para germafobia
O objetivo do tratamento com germafobia é ajudá-lo a se sentir mais confortável com os germes, melhorando assim sua qualidade de vida. A germafobia é tratada com terapia, medicação e medidas de autoajuda.
Terapia
Terapia, também conhecida como psicoterapia ou aconselhamento, pode ajudá-lo a enfrentar seu medo de germes. Os tratamentos mais bem sucedidos para as fobias são a terapia de exposição e a terapia cognitivo-comportamental (TCC).
A terapia de exposição ou dessensibilização envolve a exposição gradual aos desencadeantes da germafobia. O objetivo é reduzir a ansiedade e o medo causados pelos germes. Com o tempo, você recupera o controle de seus pensamentos sobre germes.
A TCC é geralmente usada em combinação com a terapia de exposição. Ele inclui uma série de habilidades de enfrentamento que você pode aplicar em situações em que seu medo de germes se torne esmagador.
Medicação
A terapia geralmente é suficiente para tratar uma fobia. Em alguns casos, os medicamentos são usados para aliviar os sintomas de ansiedade associados à exposição a germes a curto prazo. Esses medicamentos incluem:
- inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs)
- inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (SNRIs)
A medicação também está disponível para tratar os sintomas de ansiedade durante situações específicas. Esses incluem:
- bloqueadores beta
- anti-histamínicos
- sedativos
Auto-ajuda
Certas mudanças de estilo de vida e remédios caseiros podem ajudar a aliviar o medo de germes. Esses incluem:
- praticando mindfulness ou meditação para direcionar a ansiedade
- aplicar outras técnicas de relaxamento, como respiração profunda ou ioga
- ficar ativo
- dormindo o suficiente
- comer saudável
- buscando um grupo de apoio
- confrontando situações temidas quando possível
- reduzir a cafeína ou outro consumo de estimulantes
O takeaway
É normal sentir-se preocupado com os germes. Mas as preocupações germinativas podem ser um sinal de algo mais sério quando começam a interferir na sua capacidade de trabalhar, estudar ou socializar.
Marque uma consulta com um médico ou terapeuta se achar que suas ansiedades ao redor dos germes estão limitando sua qualidade de vida. Existem inúmeros métodos de tratamento que podem ajudá-lo.
