A ligação entre tabagismo e DPOC
O tabagismo é um importante fator de risco para doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Mas nem todos os fumantes recebem DPOC, e nem todos que têm DPOC fumam. Mesmo pessoas que nunca fumaram podem ter DPOC.
DPOC é um termo geral usado para condições marcadas por inflamação permanente dos brônquios, os tubos que trazem ar para os pulmões. A DPOC também inclui danos aos sacos de ar dos pulmões. Isso pode dificultar a respiração.
A DPOC afeta cerca de 65 milhões de pessoas em todo o mundo. Uma estimativa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA coloca o número de pessoas nos Estados Unidos com DPOC em 15,7 milhões. O número real é provavelmente muito maior, pois os pesquisadores acreditam que muito mais pessoas não estão cientes de que têm essa condição.
Além disso, estudos sugerem que a doença é muito mais comum entre os não-fumantes do que se acreditava anteriormente. Entre 10 e 20 por cento das pessoas com DPOC nunca fumaram. Um grande estudo recente de residentes canadenses descobriu que os não-fumantes representam quase 30% daqueles com DPOC.
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Você pode ter DPOC se nunca fumou?
Tanto as pessoas que atualmente não fumam (não fumantes) quanto as que nunca fumaram (nunca fumantes) podem ter DPOC. Outros fatores de risco além do tabagismo ajudam a prever a DPOC em pessoas que nunca fumaram.
Quatro principais fatores de risco para a DPOC são:
- Exposição ao fumo passivo: Estar exposto ao fumo passivo quando adulto pode levar à DPOC.
- Exposição à poluição do ar: Você pode desenvolver DPOC se estiver exposto a longo prazo à poluição do ar. Você também pode desenvolver DPOC por inalação de poeira ou pelos fumos de combustível queimados para cozinhar ou aquecer. A DPOC também pode ser causada por produtos químicos ou fumos encontrados no local de trabalho.
- Genética: A DPOC tem um forte componente genético. Até 5% das pessoas com DPOC têm uma condição genética conhecida como deficiência de alfa-1 antitripsina. Pessoas com esta condição têm muito pouco alfa-1 antitripsina, uma proteína ajuda a proteger os pulmões de danos. Ter muito pouco pode causar a deterioração dos pulmões, levando à DPOC. Essa condição também afeta o fígado.
- Era: A maioria das pessoas com DPOC tem mais de 40 anos.
Fatores adicionais incluem estressores para os pulmões jovens em desenvolvimento. Esses fatores incluem tabagismo materno durante a gravidez, baixo peso ao nascer, exposição ao tabaco na infância e infecções respiratórias na infância. Essas condições também podem ajudar a identificar pessoas em risco de DPOC.
Ter asma também pode desempenhar um papel no desenvolvimento da DPOC. Um estudo descobriu que a presença de asma ajudou a prever a DPOC em não fumantes.
Os sintomas da DPOC são diferentes para não fumantes?
Sintomas comuns da DPOC incluem:
- Necessidade de limpar a garganta, muitas vezes devido ao excesso de muco
- estar com falta de ar, mesmo após exercícios leves
- Chiado, ou respiração ruidosa
- aperto no peito
- Tosse crônica
- tendo baixa energia
- infecções respiratórias recorrentes
Os sintomas da DPOC são os mesmos tanto em fumantes quanto em não fumantes. Mas a pesquisa mostrou que os não-fumantes com DPOC podem ter sintomas mais leves do que os fumantes atuais e os ex-fumantes. Um estudo dinamarquês analisou os resultados de 6.623 pessoas com DPOC. Destas, 1.476 nunca haviam fumado, 2.696 eram ex-fumantes e 2.451 eram fumantes atuais. Pessoas que nunca fumaram tiveram menos sintomas, uma forma mais leve da doença e menos inflamação do que os fumantes atuais ou antigos.
A DPOC é frequentemente diagnosticada pela primeira vez quando as pessoas levantam preocupações com o seu médico, porque a falta de ar tornou-se um problema. No entanto, os sintomas da DPOC geralmente não aparecem até que já haja danos pulmonares significativos. Porque a doença pode ser menos grave em não-fumantes, isso pode levá-los a ser diagnosticado com DPOC em uma idade posterior.
Não-fumantes também têm menos comorbidades, ou outras condições que ocorrem ao mesmo tempo que a DPOC. Mas os não-fumantes ainda podem experimentar surtos de seus sintomas da DPOC, conhecidos como exacerbações.
Diagnóstico de DPOC em não fumantes
Não há teste único para diagnosticar a DPOC. Os médicos confiam em seu histórico médico, exame físico, testes de função pulmonar e exames de imagem de tórax como um raio X ou tomografia computadorizada.
Uma ferramenta fundamental usada para diagnosticar a DPOC é o teste de função pulmonar conhecido como espirometria, um teste que mede o fluxo de ar para fora de seus pulmões. No entanto, alguns médicos podem confiar na presença de tabagismo e sintomas físicos. Isso levou a uma preocupação de que a doença pudesse ser superdiagnosticada em fumantes e subdiagnosticada em não fumantes.
Para ajudar os médicos da atenção primária a identificar quem deve ser testado para a DPOC com a espirometria, os pesquisadores têm trabalhado em um teste simples de cinco perguntas. Chama-se CAPTURE: COPD UMAavaliação em Pcuidados rimary To Identificar vocêndiagnosed RDoença Respiratória e ERisco de xacerbação.
? Na verdade, não inclui uma pergunta sobre o tabagismo? diz o Dr. MeiLan King Han, professor associado de medicina na Universidade de Michigan. Ela diz que, de acordo com sua pesquisa, outros fatores além do tabagismo foram mais propensos a prever quem seria o provável diagnóstico de DPOC. Dr. Han é um dos pesquisadores que ajudou a desenvolver o questionário, que aparece abaixo.
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Prevenção da DPOC
Dicas para prevenir a DPOC geralmente giram em torno de dizer aos fumantes que parem. Se você não fuma, não comece. Outra maneira de reduzir o risco de desenvolver DPOC é evitar o fumo passivo, a poluição do ar e outros gases ou produtos químicos.
Não há cura para a DPOC, mas você pode evitar que a condição piore.Obter um diagnóstico no início e após o seu plano de tratamento são os passos mais importantes para retardar a progressão da sua DPOC.
