visão global
O vírus da hepatite C (HCV) causa inflamação e danifica as células do fígado. Ao longo de décadas, esse dano se acumula. A combinação de uso excessivo de álcool e infecção pelo VHC pode causar danos significativos ao fígado. Pode levar a cicatrizes permanentes do fígado, conhecidas como cirrose. Se você foi diagnosticado com infecção crônica por HCV, você deve abster-se de beber álcool.
Álcool e doença hepática
O fígado realiza muitas funções importantes, incluindo a desintoxicação do sangue e a produção de muitos nutrientes importantes que o corpo necessita. Quando você bebe álcool, o fígado o quebra para que possa ser removido do corpo. Beber muito pode danificar ou matar as células do fígado.
Inflamação e danos a longo prazo às células do fígado podem levar a:
- doença hepática gordurosa
- hepatite alcoólica
- cirrose alcoólica
Doença hepática gordurosa e hepatite alcoólica em estágio inicial podem ser revertidas se você parar de beber. No entanto, os danos causados por hepatite alcoólica grave e cirrose são permanentes e podem levar a complicações drásticas ou mesmo à morte.
Hepatite C e doença hepática
A exposição ao sangue de alguém que tem HCV pode transmitir o vírus. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de três milhões de pessoas nos Estados Unidos têm HCV. A maioria não sabe que está infectada, em grande parte porque a infecção inicial pode causar muito poucos sintomas. Cerca de 20% das pessoas expostas ao vírus conseguem combater a hepatite C e eliminá-lo de seus corpos.
No entanto, alguns desenvolvem uma infecção crônica pelo HCV. O CDC estima que 60 a 70 por cento das pessoas infectadas com HCV desenvolvam doença hepática crônica. Cinco a 20% das pessoas com HCV desenvolverão cirrose.
Os efeitos da combinação do álcool com a infecção pelo HCV
Estudos mostram que a ingestão substancial de álcool com uma infecção por HCV é um risco para a saúde. Um estudo de 1997 publicado em The Lancet mostraram que a ingestão de álcool acima de 50 gramas por dia (aproximadamente 3,5 drinques por dia) leva a um risco aumentado de fibrose e cirrose final.
Outros estudos confirmaram que o uso excessivo de álcool aumenta o risco de cirrose. Um estudo francês de 6.600 pacientes com HCV concluiu que a cirrose ocorreu em 35% dos pacientes que bebiam muito. Cirrose ocorreu em apenas 18 por cento dos pacientes que não bebiam muito.
Um estudo do JAMA de 2000 mostrou que apenas três ou mais bebidas diárias podem aumentar o risco de cirrose e doença hepática avançada.
Tratamento com álcool e HCV
A terapia antiviral de ação direta para tratar a infecção pelo HCV pode levar a um risco reduzido de doença hepática. No entanto, o uso de álcool pode interferir na capacidade de tomar a medicação de forma consistente. Às vezes, profissionais ou companhias de seguros podem hesitar em fornecer tratamento para o HCV se você ainda estiver bebendo ativamente.
Evitar o álcool é uma escolha sábia
No geral, as evidências mostram que o consumo de álcool é um grande risco para pessoas com infecção pelo HCV. O álcool causa danos que causam danos ao fígado. Mesmo pequenas quantidades de álcool podem aumentar o risco de danos ao fígado e doenças hepáticas avançadas.
É importante para aqueles com HCV tomar medidas para reduzir o risco de desenvolver doença hepática avançada. Agende exames regulares, visite o dentista e tome os medicamentos apropriados.
Evitar substâncias que são tóxicas para o fígado é vital. Os efeitos coletivos do álcool no fígado e a inflamação causada pelo HCV podem ser graves. Aqueles com uma infecção por HCV devem abster-se completamente de álcool.
