Tudo começou inocentemente. Sexta à noite é noite de pizza em nossa casa, e meus filhos queriam pepperoni em vez de queijo simples.
Mas algo mudou e não foi bom. Os garotos estavam irritados e brigando e seus pais também. O que antes fora uma feliz final de semana, a tradição havia mudado. Eu estraguei meu cérebro para descobrir a súbita mudança de humor.
Depois de alguns colapsos de sexta-feira, decidi que tinha que ser a pizza. A única mudança em nossa rotina foi acrescentar calabresa à torta da pizzaria local. Então, deixei de fora. A paz reinou e o pepperoni foi retirado da rotação. Pelo menos em nossa casa, comida e humor estavam definitivamente ligados.
A comida realmente afeta seu humor?
Muitos pesquisadores - do National Institutes of Health ao crowdsourced American Gut Project - estão agora tentando desvendar os mistérios do nosso trato digestivo e como eles afetam nosso humor e saúde em geral.
Por exemplo, em um estudo de 2012, Helen Hendy, pesquisadora da Universidade Estadual da Pensilvânia, descobriu que a combinação de calorias, gordura e sódio causava péssimas condições de humor em seus súditos dois dias depois. E o que é uma pizza de calabresa, se não uma combinação de calorias, gordura saturada e sódio?
O que o seu intestino tem a ver com isso?
Mas não é necessariamente tão fácil desenhar a conexão.
Humor e comida têm uma relação complexa entre si. diz Caroline Passerrello, porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética de Pittsburgh.
Ela diz que há mais pesquisas do que nunca feitas neste campo sobre boas e más bactérias no trato digestivo, genética e como a digestão pode variar de pessoa para pessoa - mesmo em famílias.
O que torna o humor de uma pessoa azedo depois de comer uma refeição pode não afetar toda uma população por causa das variações nas bactérias em nossos sistemas digestivos, diz ela. Mesmo fatores como a poluição no ar quando nossas mães estavam grávidas podem afetar as bactérias em nosso sistema digestivo, acrescenta.
A comida pode levar até dois dias para ser digerida completamente, por isso pode afetar a forma como você está se sentindo fisicamente e emocionalmente por dias, diz Passerrello.
Manter um registro de humor e comida e revê-lo com um nutricionista ou nutricionista registrado é especialmente útil para ajudar a identificar possíveis alimentos problemáticos para o indivíduo? ela diz.
Claro, a comida pode fazer você se sentir bem também. Eu, por exemplo, sinto-me como Mulher Maravilha depois de comer uma salada de couve. Passerrello explica que parte disso? Alto? também pode ser psicológico. Comer algo percebido como saudável pode ser um estimulador de humor em si, assim como comer um saco de biscoitos pode fazer o oposto.
Um estudo de 2013 publicado no Journal of Health Psychology concluiu que os adultos jovens e saudáveis apresentavam melhor humor nos dias em que consumiam frutas e legumes. O estudo, de 281 homens e mulheres jovens com mais de 21 dias, descobriu que comer cerca de sete ou oito porções de frutas e legumes correlacionados com melhores humores.
O projeto American Gut crowdsources amostras de participantes dispostos. Sua pesquisa mostra que o álcool afeta o microbioma de uma pessoa, que é a coleção de organismos que compõem o corpo humano. Aqueles que tinham pelo menos um drinque por semana tinham um microbioma mais diverso do que aqueles que não bebiam.
Quanto maior a variedade de plantas que uma pessoa ingere, maior a diversidade do microbioma intestinal, de acordo com The American Gut. Esta coleção em constante mudança de organismos é para seu benefício.
Seu corpo em constante mudança
Mas o que te incomoda um dia pode não incomodar o próximo. Seu intestino não é estático, de acordo com Passerrello. Pensar sobre o que você estava sentindo antes de comer, quando comeu e depois de comer, são perguntas que você mesmo deve fazer para identificar seu próprio vínculo entre a comida e o humor.
Se eu tivesse feito isso, eu teria descoberto o pepperoni blues na minha casa muito mais rápido. Alguns anos antes, tive um episódio semelhante com café. Como sugerido pelo meu médico, parei de beber cafeína quando estava grávida pela primeira vez. Depois que meu filho nasceu, eu estava empolgado para voltar ao meu ritual cafeinado de uma a duas xícaras de café comum por dia.
Mas meu marido notou café não trouxe o meu melhor lado e sugeriu que eu mude para descafeinado. Ele estava certo: eu me senti como uma bruxa malvada depois de uma xícara pela manhã. Eu mantive o ritual do café com um pouco de leite, mas mudei para descafeinado.
Meu marido tem seus próprios problemas. Demasiado sal em alimentos processados faz com que ele fique mal-humorado. Ele sabe isso. Meus filhos e eu também sabemos disso. Limitamos alimentos processados e de restaurante (exceto pizza de queijo nas noites de sexta-feira).
Parece tão óbvio em retrospectiva. Mas esperamos que continuemos a aprender mais sobre a ligação dinâmica entre os nossos humores e os alimentos que comemos. Enquanto isso, consuma com cautela.
Ellen Rooney Martin é uma jornalista premiada que contribuiu com histórias para várias empresas impressas, on-line e da Fortune 500 cobrindo tudo, desde criação de filhos a análise de dados. Seu trabalho foi publicado no American Bar Association Journal, Parenting, TechPageOne.com, AOL.com e outros.
