Crescendo, eu nunca vou esquecer a primeira vez que percebi que os pais de outras crianças não tinham diabetes como o meu pai.
Eu acabei de terminar de alimentar meu pai com um picolé de uva depois que o açúcar no sangue dele caiu. Minha mãe começou a falar sobre quando meu pai foi diagnosticado com diabetes tipo 1. Mesmo que eu fosse uma criança mais velha a essa altura, de repente me ocorreu pela primeira vez na minha vida que essa não era exatamente uma parte normal da vida diária de toda criança.
De repente, minha mente ficou agitada e pensei: Espere, você quer me dizer que nem todo garoto alimenta seu pai picolés de uva de vez em quando?
Uma ideia diferente de normal
De repente, percebi que nem toda criança era treinada sobre onde o estoque de emergência de glicose é mantido na casa (gaveta de cabeceira!). Nem todas as crianças achavam que era totalmente normal ver a mãe alimentando o cereal do pai quando ele não conseguia se alimentar. E nem todo garoto achava que não era grande coisa ver o pai deles se injetando várias vezes ao dia com remédios que o mantêm vivo. Mas eu fiz.
Eu posso dizer agora que crescer com um pai que tem diabetes tipo 1 influenciou minha vida de maneira tremenda. Isso afetou tudo, desde a carreira que escolhi, até como eu vejo o mundo, minhas próprias visões de saúde e fitness.
Estou impressionado pelo meu pai. Ele nunca reclamou que ele tem uma doença crônica ao longo da vida que roubou tanto dele. Eu nunca ouvi ele dizer "Por que eu?" Ele não desistiu nem cedeu à autopiedade por causa de seu diabetes. Nem uma vez.
Entendendo diabetes
Ao contrário do diabetes tipo 2, o diabetes tipo 1 não é uma doença causada por minhas escolhas de estilo de vida. Em vez disso, é um distúrbio auto-imune que geralmente começa durante a infância ou na adolescência, razão pela qual era anteriormente conhecida como diabetes juvenil. Com diabetes tipo 1, o corpo ataca seu próprio pâncreas, interrompendo a produção de insulina.
Os médicos não sabem ao certo por que o diabetes tipo 1 acontece, mas acredita-se que geralmente existem fatores genéticos e desencadeantes ambientais. Por exemplo, o diabetes do meu pai se desenvolveu pouco depois que ele começou a garganta após os 19 anos de idade. Seus médicos suspeitam que o strep tenha desempenhado um papel.
Como amar meu pai me mudou
Quando criança, acho que aceitei a diabetes do meu pai como uma parte normal da nossa vida, como as crianças fazem. Foi assim que as coisas foram. Mas agora, como adulto e pai, posso ver todas as várias maneiras pelas quais a doença crônica do meu pai - e a maneira como ele lidou com isso - também me afetou.
Aqui estão três maneiras em que posso pensar.
1. Minha carreira
Quando eu tinha 12 anos, meu pai entrou em coma diabético. Embora houvesse vários casos de seu açúcar no sangue caindo ou indo muito alto ao longo dos anos, este foi o pior de todos. Isso porque aconteceu à noite enquanto todos dormiam. De alguma forma, minha mãe acordou no meio da noite com a sensação de que precisava checar meu pai, apenas para encontrá-lo perto da morte.
Quando criança no corredor, fiquei assustada na minha cama, ouvindo a minha mãe chorar e pedir ajuda enquanto a respiração ofegante do meu pai enchia a sala. Eu nunca esqueci o medo paralisante que senti naquela noite e como eu não sabia o que fazer. Isso influenciou em grande parte a minha decisão de entrar no campo da saúde. Eu nunca quis ser a pessoa medrosa que se escondia diante de uma emergência médica novamente.
2. Como eu vejo o mundo
Algumas vezes, meu pai foi ridicularizado por ter diabetes. Como uma criança que testemunha isso acontecer, eu cresci com um profundo senso de justiça. Eu vi bem cedo que não importa o quanto você passe, ou o quanto você sorri e tenta rir, as palavras podem doer. As pessoas podem ser más.
Foi uma lição difícil para mim quando criança, porque meu pai nunca pareceu se defender sozinho. Mas, como adulto, agora sei que, às vezes, as pessoas mais fortes são aquelas que vivem por si mesmas, sem deixar que os julgamentos dos outros afetem a maneira como escolhem viver suas vidas.
Há poder e força em poder dar a outra face, sorrir e se afastar da negatividade.
3. Minha própria saúde
Apesar de seu diabetes, meu pai é uma das pessoas mais saudáveis que conheço. Eu cresci vendo-o se exercitar, e atribuo meu próprio amor ao levantamento de peso para brincar na sala enquanto meu pai entra em sua academia.
Como seu diabetes, o exercício era apenas a norma em torno de nossa casa. E embora meu pai ame um deleite de vez em quando, ele adere a uma dieta e estilo de vida saudáveis.
Eu acho que pode ser fácil afastar a saúde dele na sequência do seu diagnóstico, como se ele tivesse que ficar saudável porque ele tem diabetes. Também seria fácil desculpá-lo por ignorar sua saúde por causa de sua doença, se fosse esse o caso. Mas a verdade é que as pessoas com doenças crônicas têm que fazer uma escolha todos os dias, assim como as pessoas sem doenças crônicas.
Meu pai escolhe o que comer no café da manhã todas as manhãs e quando sair para a sua caminhada diária, assim como eu escolho ignorar a panela de brownies sentado na minha bancada para uma maçã em seu lugar. A vida, meu pai me mostrou, é toda sobre as pequenas escolhas diárias que levam à nossa saúde geral.
Linha de fundo
Diabetes, em todas as suas formas, é uma doença que pode tomar conta da sua vida. Mas graças ao exemplo do meu pai, vi em primeira mão como ele pode ser gerenciado. Também percebi que quando faço da saúde um foco em minha vida, posso criar mudanças positivas, não só para mim, mas também para os outros.
Eu posso ter me surpreendido naquele dia quando percebi que nem todas as filhas alimentam os picolés do pai. Mas hoje em dia, agradeço ter tido a chance de ter um modelo tão incrível em meu pai durante sua jornada com diabetes.
Chaunie Brusie, B.S.N., é uma enfermeira registrada em trabalho de parto e parto, cuidados intensivos e enfermagem de longa permanência. Ela mora em Michigan com o marido e quatro filhos pequenos, e é autora do livro "Tiny Blue Lines".
