Três meses atrás, eu estava trabalhando e senti uma dureza no meu seio direito. Lembrei-me de uma amiga postando na mídia social sobre descobrir que ela tinha câncer de mama. Ela tinha a minha idade.
Eu me assustei.
Corri para o meu telefone no vestiário e procurei no Google o sentimento duro no seio direito. Eu rolei a página para baixo para encontrar o pior cenário: câncer de mama lobular (LBC).
Copiei o texto, acionei o mecanismo de busca e mergulhei fundo na internet que envolvia:
- lendo histórias sobre mulheres com LBC em fóruns com cinco páginas abaixo da pesquisa do Google
- lendo todos os artigos médicos sobre o tema
- descobrir todas as opções de tratamento
O cenário construiu na minha cabeça para onde eu estou no hospital prestes a fazer uma cirurgia. Quem vai estar lá, eu me perguntei? E se eu não conseguir terminar meu livro antes de morrer?
Peguei o telefone e liguei para meu médico no Líbano. Eu poderia dizer o que ele estava pensando.
De novo não.
Ele me tranquilizou, como sempre faz, e, como sempre faço quando estou no meu transe hipocondríaco, não acreditei nele.
Reservei uma consulta com ginecologista em São Francisco e continuei obcecada o dia inteiro e a noite tocando meu peito e me distraindo no trabalho e com meus amigos.
A parte mais desafiadora durante esses transes - ou "freakouts"? - é a vergonha da minha reação. Meus medos sentem fora do meu controle. Minha mente sabe que eles são ridículos e eu não estou fazendo sentido. Minha ansiedade dobra até eu finalmente fazer os testes. Testes que eu tenho que implorar ao médico para pedir para mim.
Após a mamografia, quando nada foi encontrado, senti um alívio? misturado com mais constrangimento. Por que fiz meu corpo passar por esse trauma, deixar o momento presente com meus entes queridos e gastar dinheiro com médicos e exames?
Meus amigos me chamam de hipocondríaco.
Acontece que sou um cibercondrigo e não sou o único.
Apresentando cyberchondria
Com o surgimento da Internet e informações gratuitas ao nosso alcance, preocupando-se com a nossa saúde está a um clique de distância. Essa nova ansiedade que se desenvolve ao lado de uma pesquisa no Google? Chama-se cibercondria.
De acordo com o Pew Research Center, 72% dos usuários de internet pesquisados pesquisaram informações de saúde on-line no ano passado e 35% dos adultos dos EUA tentaram autodiagnosticar uma condição médica usando a Internet. Outro estudo descobriu que 10 por cento dos participantes sentiram ansiedade e medo sobre as informações médicas que encontram online.
Para começar, existem muitas razões válidas para se preocupar com a nossa saúde:
1. As histórias que ouvimos: Agora que passamos nossos dias nas redes sociais, não é de admirar que descobrimos que a prima distante de nosso amigo tinha câncer e morreu - uma história que normalmente não saberíamos se não estivéssemos tão conectados.
2. Viés de negatividade: Uma das razões pelas quais nos lembramos e notamos os negativos mais do que os positivos é evolucionária e fora de nosso controle. Nossos cérebros são simplesmente construídos com uma sensibilidade maior a notícias desagradáveis para fins de sobrevivência.
3. Desinformação livre: De acordo com um artigo na revista The New York Times, alguns sites que aparecem quando você procura por um sintoma tendem a mostrar o pior cenário possível e assustá-lo por seus ganhos financeiros.
4. Vivemos em um mundo que é indiscutivelmente mais estressante: Segundo o professor Jean Twenge, autor de? Generation Me? laços comunitários mais fracos, mais foco em metas e as altas expectativas que colocamos em nós mesmos - sem falar na comparação induzida pela mídia social - podem contribuir para uma vida mais estressante.
A internet é um gatilho para a ansiedade de saúde?
Existem muitos fatores emocionais acontecendo para você que podem desencadear preocupações de saúde também.
Passando por um período estressante de sua vida, como uma doença ou morte em sua família? Você pode ter aprendido como (não) administrar seu estresse devido ao crescimento com um membro da família que se preocupava muito com a saúde (e a sua). Na verdade, meu pai costumava passar o tempo indo de médico para médico, apesar de ser saudável. Talvez seja hereditário?
Você pode estar vulnerável à ansiedade de saúde porque você é um preocupado em geral. Ou, às vezes, sua preocupação com a saúde é um sintoma de depressão ou transtorno de ansiedade, que precisa ser reconhecido para receber tratamento. E, às vezes, nos preocupamos com a saúde porque (subconscientemente) estamos buscando a atenção de nossos amigos e familiares.
Em muitos desses casos, consultar um terapeuta ou um conselheiro é sempre útil.
O que fazer quando você recebe um ataque de cibercondria
Escreva isso em algum lugar para o qual você possa olhar antes de ir a um buraco de pesquisas.
Dicas para um ataque cibernondríaco
- Não se envergonhe.
- Questione suas crenças.
- Entre no seu corpo e medite.
- Fale sobre seus medos com seu médico de cuidados primários para aprender estratégias de enfrentamento.
- Lembre-se que não é tudo você.
1. Não se envergonhe: Você poderia estar realmente em perigo e não fingir. Seus medos vêm de algum lugar às vezes muito profundos e antigos demais para serem reconhecidos. A melhor maneira de sair da vergonha é falar com um amigo de confiança ou alguém que tenha uma tendência similar a se preocupar com quem o pegaria.
2. Questione suas crenças: Eu gosto de usar o método de Byron Katie quando estou preso. Envolve questionar a crença, salientando-o, dando a volta e dando provas porque não é verdade.
3. Caia no seu corpo: Respire fundo. Sinta suas emoções. Às vezes, uma meditação guiada ajuda (existem muitos tipos diferentes, por isso, se um não funcionar, tente outro).
4. Fale sobre seus medos com seu médico de cuidados primários: Contar a eles sobre sua tendência a se preocupar e ter certeza de que você entra em contato com eles pode ajudar a aliviar medos e tirar conclusões precipitadas.
5. Lembre-se que não é tudo que você: O ambiente em que vivemos e a desinformação online é projetada para nos assustar.
Depois do fato, reexamine a situação e veja o que desencadeou seu medo. Às vezes, a ansiedade não está relacionada à saúde e pode estar relacionada ao trabalho.
Vivendo como um cyberchondriac
Ontem, acordei com outra dor misteriosa no lado esquerdo do meu estômago. Quando eu estava chegando ao telefone para o sintoma do Google, respirei fundo e me contive.
Em vez disso, peguei um pedaço de papel e anotei a crença que está causando meu estresse: A dor é uma doença grave. Eu sentei lá e questionei meus pensamentos.
Eventualmente, minha ansiedade se acalmou. E quando isso aconteceu, eu me lembrei que a preocupação com a saúde tem a ver com o meu trauma de infância, possivelmente transmitido pelo meu pai - mas no final não precisa me ditar. Tudo para dizer que, com bastante compaixão e presença de si mesmo, a cibercondria é administrável.
Jessica escreve sobre amor, vida e sobre o que estamos com medo de falar. Ela foi publicada na Time, The Huffington Post, Forbes e mais, e atualmente está trabalhando em seu primeiro livro, "Child of the Moon". Você pode ler o trabalho dela Aqui, pergunte a ela qualquer coisa sobre Twitterou persegui-la em Instagram.
