Aproximadamente 8 por cento das crianças nos Estados Unidos entre as idades de 5 e 17 anos são afetadas por condições crônicas - muitas das quais continuam na idade adulta. Esse número está aumentando, particularmente em comunidades de baixa renda. E com quase metade dos adultos que vivem com pelo menos uma condição crônica, as crianças podem achar suas vidas afetadas pela doença, mesmo quando elas próprias não as têm.
Condições crônicas podem afetar a vida de uma pessoa - e a vida de familiares e entes queridos - de formas imensas e sem precedentes. É por isso que as organizações que podem fornecer recursos vitais, sistemas de apoio e capacitação emocional são tão importantes.
Essas três organizações sem fins lucrativos estão trabalhando para ajudar crianças afetadas por condições crônicas, bem como seus pais e entes queridos, a ter acesso a programas e serviços que não apenas ajudam a facilitar suas vidas, mas também oferecem oportunidades que poderiam não alcançar para.
Ande com Sally
Walk with Sally foi fundado por Nick Arquette para oferecer apoio a crianças cujos pais estão vivendo com câncer. Inspirado por sua própria experiência de infância de perder sua mãe para o câncer, Nick queria fazer a diferença para outras crianças que enfrentam esse tipo de situação.
“Minha mãe morreu de câncer quando eu tinha 16 anos, e eu a observei por cinco anos passando por todos os altos e baixos.” ele lembra. Durante anos, tentei ser normal, enquanto ao mesmo tempo lidava com uma mãe muito doente.
Caminhada com Sally começou como uma tarefa de classe para criar um projeto que servisse à comunidade. Cresceu de ser administrado por Nick e alguns amigos, para uma organização de pleno direito que oferece ajuda financeira e vários serviços para crianças carentes.
O programa fornece assistência às famílias quando o ente querido está doente e continua a ser um recurso mesmo depois que uma criança perde um dos pais. Alguns dos serviços oferecidos pela organização incluem ajuda financeira para despesas de moradia e funeral, bolsas de estudo, orientação, atividades em grupo e apoio durante as festas de fim de ano - quando a dor da perda pode ser especialmente difícil.
"Ver como nós envolvemos nossos braços ao redor da família é um privilégio e uma honra". diz Arquette. Nós, em muitos casos, estamos assistindo as crianças irem do ensino fundamental para a faculdade - isso é uma vida inteira!
CoachArt
Os amigos da infância Zander Lurie e Leah Bernthal fundaram a CoachArt em homenagem ao falecido pai de Lurie, um cirurgião cardíaco que viu a necessidade de fornecer cuidados de longo prazo e apoio a pacientes pediátricos. O Dr. Arthur Lurie era conhecido como Art e era conhecido por muitas das crianças com quem trabalhava como "Coach Art".
Seu sem fins lucrativos homônimo traz artes e atletismo para crianças com condições crônicas que podem não ser capazes de ir à escola ou de outra forma participar dessas atividades. A organização combina uma criança e sua família com um treinador ou mentor, que pode ensinar a habilidade que deseja aprender - como basquete, culinária, pintura, fotografia, ioga e muito mais. Irmãos também são incentivados a participar.
"Acreditamos que crianças com doenças crônicas e seus irmãos precisam de apoio extra e oportunidades para melhorar uma habilidade, descobrir talentos e paixões ocultas e simplesmente se divertir". diz Ben Carlson, o oficial de relações públicas da organização.
Desde que se tornou uma organização sem fins lucrativos oficial em 2001, o CoachArt causou um impacto memorável em muitas vidas, incluindo Alberto, que ficou com paraplegia depois que um tumor canceroso danificou sua medula espinhal. Iniciando aulas de piano com CoachArt aos 9 anos de idade, Alberto tem agora 15 anos e estuda piano na prestigiada Colburn School. Qualquer atividade que você esteja fazendo, nunca desista. ele diz.
Treinadores voluntários também recebem muito do programa. Para Katie Cornell, que cresceu com asma crônica, os sentimentos e experiências das crianças no CoachArt passam por perto de casa. Cornell diz que teve a sorte de ter pais e professores de apoio e acredita que é importante ajudar as crianças a se sentirem aceitas. As crianças são o nosso futuro? ela diz. "A maneira como os tratamos e os desenvolvemos hoje tem um impacto tão grande sobre o que eles podem fazer para tornar o mundo um lugar melhor".
O jovem e valente
Obtendo um diagnóstico difícil em qualquer idade pode deixar você se sentindo impotente. Pode ser ainda mais devastador para uma pessoa e sua família quando isso acontece em uma idade muito jovem. Matt Coulter e Nathaniel Curran fundaram The Young and Brave para dar às crianças e jovens adultos que enfrentam diagnósticos de câncer em algum lugar para buscar apoio.
A organização foi fundada em 2009, quando um amigo muito próximo de Coulter e Curran foi diagnosticado com leucemia. Ela tinha apenas 24 anos e precisava de ajuda para angariar fundos para despesas médicas.
? Estávamos tão alarmados com a falta de recursos que sentimos que tínhamos que fazer a nossa parte? diz Coulter.
E, embora tenha começado como um meio de ajudar um amigo, ele acabou se transformando em uma plataforma que ajuda jovens adultos e crianças que foram diagnosticadas com todas as formas de câncer. Família e amigos podem criar um guerreiro? perfil no site, a fim de contar a história de seus entes queridos e pedir doações. Os visitantes podem clicar no link para doar. Não há taxas escondidas, e a família sempre tem acesso a fundos doados.
? Quando se trata desses momentos horríveis, as coisas que importam se tornam cristalinas? diz Coulter. "A Fundação Jovem e Valente sente-se honrada em fazer a nossa parte para deixar este lugar um pouco melhor do que o encontramos."
