O que é um schwannoma?
Cada nervo do seu corpo é protegido por uma camada de tecido chamada bainha. Um schwannoma é um tumor que cresce nas bainhas dos nervos do sistema nervoso periférico ou nas partes do sistema nervoso que não estão no cérebro ou na medula espinhal. Você pode ouvir schwannomas referidos como neurilemomas, neuromas, ou neurolemomas.
Os schwannomas geralmente são benignos, o que significa que eles são inofensivos. Em casos raros, eles podem ser malignos ou cancerígenos. Schwannomas malignos também são chamados de sarcomas de partes moles.
A maioria das pessoas com schwannomas só tem uma, mas é possível ter mais. Schwannomas múltiplos são geralmente um resultado de schwannomatose.
Este é o tipo menos comum de uma condição rara chamada neurofibromatose, um distúrbio genético que causa tumores no sistema nervoso. Outra forma, denominada neurofibromatose tipo 2 (NF2), também pode causar schwannomas.
Como é um schwannoma?
Os schwannomas geralmente não produzem sintomas até se tornarem grandes o suficiente para pressionar os nervos ao redor deles. Você pode sentir dores ocasionais na área controlada pelo nervo afetado. Alguns outros sistemas comuns incluem:
- um nódulo visível sob a pele
- dor aguda, dolorosa ou ardente
- uma sensação de alfinetes e agulhas
- fraqueza muscular
- dormência
- dor noturna nas costas ou no pescoço
Dependendo de onde o schwannoma está, você pode sentir esses sintomas em seu rosto, braços, pernas ou tronco. Seus sintomas podem mudar conforme o tumor aumenta.
Muitos schwannomas ocorrem nos nervos que conectam o ouvido interno e o cérebro. Isso é conhecido como schwannoma vestibular ou neuroma acústico. Além dos sintomas acima, um neuroma acústico também pode causar:
- problemas auditivos em um ou ambos os ouvidos
- tocando em um ou ambos os ouvidos
- perda de coordenação e equilíbrio
O que causa schwannomas?
Além de NF2 e schwannomatose, os pesquisadores não sabem o que causa schwannomas. Pessoas com história familiar de câncer espinhal são mais propensas a ter um schwannoma espinal, o que sugere que elas podem ser genéticas. A exposição à radiação é outra causa possível.
Como eu sei se tenho schwannoma?
Diagnosticar schwannomas é difícil porque seus sintomas são semelhantes aos de muitas condições. Eles também crescem muito devagar, de modo que qualquer sintoma que produzam geralmente é muito sutil se eles forem notados.
Se você tiver sintomas, seu médico realizará um raio-X, ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para identificar a área afetada. Eles também podem lhe dar um teste de audição e equilíbrio se eles acham que você pode ter um neuroma acústico.
Os schwannomas são perigosos?
Schwannomas malignos existem, mas são muito raros. Eles geralmente aparecem nas pernas, parte inferior das costas e braços superiores. Eles também às vezes ocorrem nos nervos entre suas pernas. Quando isso acontece, você pode sentir dor ou desconforto em seus intestinos ou na bexiga.
Dependendo de sua localização e tamanho, os schwannomas também podem causar danos permanentes aos nervos. Por exemplo, neuromas acústicos podem às vezes causar perda auditiva permanente.
A maioria dos problemas causados pelos schwannomas é o resultado do tumor se tornar grande e pressionar os nervos próximos.
Como os schwannomas são tratados?
Os schwannomas geralmente são removidos com cirurgia. Eles podem ser raspados sem danificar o nervo. Seu tempo de recuperação e quaisquer sintomas remanescentes podem variar amplamente com base no tamanho e localização do schwannoma.
Se o schwannoma é pequeno e não causa nenhum problema, seu médico pode decidir simplesmente monitorar o tumor em busca de sinais de crescimento ou mudança. Isso geralmente envolve exames regulares de ressonância magnética.
Se o seu schwannoma for canceroso ou se você tiver outras condições que tornem a cirurgia perigosa, seu médico poderá recomendar a terapia estereotáxica do corpo. Isso também é chamado de radiocirurgia estereotáxica quando usado para tratar tumores no cérebro ou na coluna.
Ambos os tratamentos enviam uma forte dose de radiação diretamente ao tumor para encolher ao longo de um a cinco tratamentos. Tem menos efeitos colaterais do que a radiação tradicional, que envolve doses menores de radiação durante um período mais longo de tempo.
Schwannomas cancerosos também podem ser tratados com medicamentos de quimioterapia e imunoterapia.
Qual é a perspectiva?
As perspectivas para as pessoas com schwannomas dependem em grande parte do tamanho e localização do schwannoma e se ele é ou não canceroso. Tenha em mente que a maioria dos schwannomas é inofensiva e pode nunca produzir nenhum sintoma.
Certifique-se de informar o seu médico sobre quaisquer sintomas que você tenha, assim como quaisquer alterações neles.
