Meningite em bebês

visão global

A meningite é a inflamação das três membranas (meninges) que revestem o cérebro e a medula espinhal.

Embora a meningite possa afetar pessoas de qualquer idade, bebês com menos de dois anos correm maior risco de contrair meningite. Seu bebê pode contrair meningite quando bactérias, vírus ou um fungo que infecta outra parte de seu corpo viaja na corrente sanguínea até o cérebro e a medula espinhal.

Dos 1.000 nascidos vivos, cerca de 0,1 a 0,4 recém-nascidos (um bebê com menos de 28 dias) apresentam meningite, estima uma revisão de 2017. É uma condição séria, mas 90% desses bebês sobrevivem. O mesmo estudo observa que de 20 a 50% deles apresentam complicações a longo prazo, como dificuldades de aprendizado e problemas de visão.

Sempre foi incomum, mas o uso de vacinas contra a meningite bacteriana reduziu drasticamente o número de bebês que a receberam.

Antes de haver uma vacina pneumocócica, 10 em 100.000 bebês com menos de 1 ano de idade tiveram meningite pneumocócica, relata os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). De 2002 a 2007, quando a vacina foi utilizada rotineiramente, apenas cerca de 8 em cada 100.000 bebês de 1 a 23 meses tiveram algum tipo de meningite bacteriana, estima um artigo de 2011.

Sintomas de meningite em bebês

Os sintomas da meningite podem surgir muito rapidamente. Seu bebê pode ser difícil de consolar, especialmente quando estão sendo segurados. Outros sintomas em um bebê podem incluir:

• desenvolver uma febre súbita alta
• não comendo bem
• vômito
• sendo menos ativo ou energético do que o habitual
• ser muito sonolento ou difícil de acordar
• sendo mais irritável do que o habitual
• abaulamento do ponto fraco em sua cabeça (a fontanela)

Outros sintomas podem ser difíceis de perceber em um bebê, como:

• dor de cabeça severa
• rigidez do pescoço
• sensibilidade à luz brilhante

Ocasionalmente, um bebê pode ter uma convulsão. Muitas vezes isso se deve à febre alta e não à meningite em si.

Causas da meningite em bebês

Bactérias, vírus ou fungos podem causar meningite em um bebê.

A meningite viral tem sido a causa mais comum de meningite. Desde o desenvolvimento de vacinas para prevenir a meningite bacteriana, esse tipo de meningite tem se tornado cada vez mais incomum. A meningite fúngica é rara.

Meningite viral

A meningite viral geralmente não é tão grave quanto a meningite bacteriana ou fúngica, mas alguns vírus causam uma infecção grave. Os vírus comuns que geralmente causam doenças leves incluem:

• Enterovírus não polio. Esses vírus causam a maioria dos casos de meningite viral nos Estados Unidos. Eles causam muitos tipos de infecções, incluindo resfriados. Muitas pessoas as contraem, mas muito poucas sofrem meningite. O vírus se espalha quando o bebê entra em contato com fezes infectadas ou secreções orais.
• Gripe. Este vírus causa a gripe. Ele se espalha através do contato com secreções do pulmão ou da boca de uma pessoa infectada.
• Vírus do sarampo e da papeira. A meningite é uma complicação rara desses vírus muito contagiosos. Eles são facilmente espalhados pelo contato com secreções infectadas dos pulmões e da boca.

Os vírus que podem causar meningite muito grave incluem:

• Varicela. Este vírus causa varicela. É facilmente espalhado pelo contato com uma pessoa infectada.
• Vírus do herpes simples. Um bebê geralmente recebe de sua mãe no útero ou durante o parto.
• Vírus do Nilo Ocidental. Isso é transmitido por uma picada de mosquito.

Crianças menores de 5 anos, incluindo bebês, têm um risco maior de contrair meningite viral. Bebês entre o nascimento e 1 mês de idade têm maior probabilidade de desenvolver uma infecção viral grave.

Meningite bacteriana

Durante os primeiros 28 dias de vida, a meningite bacteriana é mais frequentemente causada por bactérias denominadas:

• Grupo B Streptococcus. Isso geralmente se espalha de uma mãe para o bebê no nascimento.
• Bacilos Gram-negativos, como Escherichia coli (E. coli) e Klebsiella pneumoniae. E. coli pode se espalhar através de alimentos contaminados, alimentos preparados por alguém que usou o banheiro sem lavar as mãos depois, ou da mãe para o bebê durante o parto.
• Listeria monocytogenes. Os recém-nascidos costumam receber isso de sua mãe no útero. Ocasionalmente, um bebê pode obtê-lo durante o parto. A mãe fica comendo alimentos contaminados.

Em crianças menores de 5 anos, incluindo bebês com mais de 1 mês de idade, as bactérias mais comuns que causam meningite são:

• Streptococcus pneumoniae. Esta bactéria é encontrada nos seios da face, nariz e pulmões. Ele se espalha através da respiração no ar que uma pessoa infectada espirrou ou tossiu. É a causa mais comum de meningite bacteriana em bebês menores de 2 anos.
• Neisseria meningitidis. Esta é a segunda causa mais comum de meningite bacteriana. Ela se espalha através do contato com secreções dos pulmões ou da boca de uma pessoa infectada. Bebês com menos de 1 ano de idade correm maior risco de contrair isso.
• Haemophilus influenzae digite b (Hib). Isso se espalha pelo contato com secreções da boca de uma pessoa que é portadora. Os portadores das bactérias geralmente não estão doentes, mas podem adoecer. Um bebê deve estar em contato próximo com uma transportadora por alguns dias para obtê-lo. Mesmo assim, a maioria dos bebês só se tornará portadores e não sofrerá meningite.

Meningite fúngica

A meningite fúngica é muito rara, pois geralmente afeta apenas pessoas com um sistema imunológico fraco.

Vários tipos de fungos podem causar meningite. Três tipos de fungos vivem no solo, e um tipo vive ao redor de excrementos de morcegos e pássaros. O fungo entra no corpo sendo inspirado.

Bebês nascidos prematuramente que não pesam muito têm um risco maior de contrair uma infecção sangüínea de um fungo chamado Cândida. Um bebê geralmente contrai esse fungo no hospital após o nascimento. Pode então viajar para o cérebro, causando meningite.

Diagnóstico de meningite em bebês

Testes podem confirmar o diagnóstico de meningite e determinar o organismo que está causando isso. Os testes incluem:

• Culturas de sangue. O sangue removido da veia do seu bebê é espalhado em placas especiais que bactérias, vírus ou fungos crescem bem. Se algo crescer, provavelmente é a causa da meningite.
• Exames de sangue. Parte do sangue removido será analisado em laboratório para detectar sinais de infecção.
• Punção lombar. Este teste é também chamado de punção lombar. Parte do fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal do bebê é removido e testado. Também é colocado em pratos especiais para ver se alguma coisa cresce.
• Tomografia computadorizada Seu médico pode fazer uma tomografia computadorizada da cabeça do seu bebê para ver se há uma bolsa de infecção, chamada abcesso.

Tratamento de meningite em bebês

O tratamento da meningite depende da causa. Bebês com alguns tipos de meningite viral melhoram sem nenhum tratamento.

No entanto, leve sempre o seu bebé ao médico o mais rapidamente possível sempre que suspeitar de meningite. Você não pode ter certeza do que está causando isso até que seu médico faça alguns testes porque os sintomas são similares a outras condições.

Quando necessário, o tratamento deve começar o mais cedo possível para um bom resultado.

Meningite viral

Na maioria das vezes, a meningite devido a enterovírus não polio, influenza e vírus da caxumba e sarampo é leve. No entanto, crianças pequenas correm maior risco de ter doença grave. Um bebê que o tenha pode melhorar dentro de 10 dias sem precisar de tratamento.

A meningite causada por outros vírus, como varicela, herpes simplex e vírus do Nilo Ocidental, pode ser grave. Isso pode significar que seu bebê precisa ser hospitalizado e tratado com medicação antiviral intravenosa (IV).

Meningite bacteriana

Antibióticos são usados ​​para tratar a meningite bacteriana. Eles são freqüentemente dados através de um IV. Seu bebê provavelmente terá que ficar no hospital.

Meningite fúngica

As infecções fúngicas são tratadas com medicação antifúngica IV. Seu bebê provavelmente terá que receber tratamento no hospital por um mês ou mais. Isso ocorre porque as infecções por fungos são difíceis de se livrar.

Prevenção da meningite em bebês

As vacinas podem prevenir muitos, mas não todos, os tipos de meningite se forem dados como recomendado pelo CDC. Nenhum deles é 100% eficaz, então até mesmo bebês que são vacinados podem ter meningite.

Observe que, embora haja uma vacina contra meningite? é para um tipo específico de meningite bacteriana chamada meningite meningocócica. É geralmente recomendado para crianças mais velhas e adolescentes nos Estados Unidos. Não é usado em bebês.

Em alguns países, como o Reino Unido, os bebês geralmente recebem uma vacina contra meningite.

Meningite viral

As vacinas contra vírus que podem levar à meningite são:

• Gripe. Isso protege contra meningite causada pelo vírus da gripe. É dado todos os anos a partir dos 6 meses de idade. Embora os bebês mais jovens não recebam esta vacina, ela oferece proteção quando os membros da família e outras pessoas que cuidam do seu bebê são vacinadas.
• Varicela. Esta vacina protege contra a varicela. O primeiro é dado quando o bebê tem 12 meses de idade.
• Sarampo, caxumba, rubéola (MMR). Se o seu bebê pegar sarampo ou caxumba, isso pode levar à meningite. Esta vacina protege contra esses vírus. A primeira dose é administrada aos 12 meses de idade.

Meningite bacteriana

Vacinas para prevenir infecções que podem levar à meningite bacteriana em bebês são:

• Haemophilus influenzae vacina tipo b (Hib). Isso protege contra H. influenza bactérias. Nos países desenvolvidos, como os Estados Unidos, essa vacina praticamente eliminou esse tipo de meningite. A vacina protege o bebê de contrair meningite e de se tornar um portador. Reduzir o número de portadores leva à imunidade coletiva. Isso significa que até mesmo bebês que não são vacinados têm alguma proteção, já que são menos propensos a entrar em contato com uma portadora. A primeira dose é administrada aos 2 meses de idade.
• Vacina pneumocócica (PCV13). Isso protege contra meningite devido a muitas cepas de Streptococcus pneumoniae. A primeira dose é administrada aos 2 meses de idade.
• Vacina meningocócica. Esta vacina protege contra Neisseria meningitidis. Não é rotineiramente dado até os 11 anos de idade, a menos que haja um problema com o sistema imunológico de um bebê ou eles estejam viajando para países onde a bactéria é comum. Se for esse o caso, então é dado a partir dos 2 meses de idade.

Para o grupo B estreptococo, antibióticos podem ser administrados à mãe durante o trabalho de parto para evitar que o bebê a consiga.

As mulheres grávidas devem evitar o queijo feito com leite não pasteurizado, porque é uma fonte comum de Listeria. Isso ajuda a impedir que a mãe contraia Listeria e depois transferi-lo para o bebê.

Siga as precauções gerais para evitar infecções e ajude a diminuir o risco de contrair meningite por qualquer bactéria ou vírus:

• Lave as mãos com freqüência, especialmente antes de manusear alimentos e depois:
  • usando o banheiro
  • mudando a fralda do seu bebê
  • cobrindo a boca para espirrar ou tossir
  • Soprando o nariz
  • Cuidar de alguém que possa ser contagioso ou tenha uma infecção
• Use a técnica adequada de lavagem das mãos. Isso significa lavar com sabão e água morna por pelo menos 20 segundos. Certifique-se de lavar os pulsos e as unhas e anéis.
• Cubra sua boca com o interior do cotovelo ou um lenço de papel toda vez que espirrar ou tossir. Se você usar sua mão para cobrir, lave-a imediatamente.
• Não compartilhe coisas que possam conter saliva, como canudos, copos, pratos e utensílios. Evite beijar uma pessoa que esteja doente.
• Não toque sua boca ou rosto se suas mãos não estiverem lavadas.
• Limpe e desinfete com frequência objetos que você toca com freqüência, como seu telefone, teclado de computador, controles remotos, maçanetas e brinquedos.

Meningite fúngica

Não há vacinas para meningite fúngica. Os bebês normalmente não estão nos ambientes onde a maioria dos fungos vive, então é improvável que eles tenham meningite fúngica.

Uma vez que geralmente é recolhido no hospital, o uso de precauções de infecção de rotina pode ajudar a evitar Cândida infecção, que pode levar a meningite, em bebês prematuros com baixo peso.

Efeitos a longo prazo e perspectivas

A meningite é uma infecção incomum, mas grave, com risco de vida. No entanto, um bebê quase sempre se recuperará totalmente quando for diagnosticado e tratado precocemente.

Se o tratamento estiver atrasado, um bebê ainda pode se recuperar, mas pode ficar com um ou mais efeitos a longo prazo, incluindo:

• cegueira
• surdez
• convulsões
• fluido ao redor do cérebro (hidrocefalia)
• dano cerebral
• aprendendo dificuldades

O CDC estima que 85 a 90 por cento das pessoas (bebês e adultos) com meningite devido à bactéria meningocócica sobrevivem. Cerca de 11 a 19 por cento terão efeitos a longo prazo.

Isso pode soar assustador, mas em outras palavras, cerca de 80% a 90% das pessoas que se recuperam não têm efeitos a longo prazo. O CDC estima que 92% das crianças com meningite por pneumococo sobrevivam.