O câncer de pulmão é um sério problema de saúde e a principal causa de morte por câncer. É importante receber um diagnóstico precoce para que você possa começar o tratamento. Isso pode resultar em um resultado melhor e pode impedir que o câncer se espalhe para outras partes do corpo.
Após o diagnóstico e o estadiamento do câncer de pulmão, o médico decidirá o melhor tratamento. Existem vários tratamentos disponíveis com base no seu diagnóstico. Isso inclui quimioterapia e radiação para matar células cancerígenas, ou cirurgia para remover tumores cancerígenos. Seu médico também pode recomendar imunoterapia juntamente com esses tratamentos.
Às vezes, a imunoterapia é usada quando outros tratamentos falham. Mas também está disponível como primeira linha de defesa nos estágios iniciais do câncer.
Aqui está o que você precisa saber sobre imunoterapia para determinar se é certo para você.
O que é imunoterapia?
A imunoterapia difere de outros tratamentos de câncer porque estimula o sistema imunológico. Essa resposta permite que seu corpo reconheça as células malignas. Então seu sistema imunológico ataca essas células antes que elas se dividam e se espalhem para outras partes do corpo.
A maioria dos medicamentos imunoterápicos disponíveis trata o câncer de pulmão de não pequenas células (CPNPC). O NSCLC é o tipo mais comum de câncer de pulmão, correspondendo a cerca de 80% a 85% dos cânceres de pulmão. Subtipos de NSCLC incluem adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas e carcinoma de grandes células.
O trabalho do sistema imunológico é proteger o corpo dos invasores. Esses invasores incluem bactérias, fungos, vírus e qualquer outra coisa que possa nos deixar doentes. Quando o sistema imunológico reconhece um invasor, ele libera glóbulos brancos, ou células T, que combatem infecções.
Com o câncer, no entanto, o sistema imunológico nem sempre reconhece as células malignas como invasoras. Existem proteínas na superfície das células T, conhecidas como PD-1 e CTLA-4. Estes atuam como checkpoints ou? Off? interruptores que impedem suas células T de atacar outras células do seu corpo. Estes impedem o seu corpo de atacar as células normais. Mas essas proteínas também podem impedir seu corpo de atacar células anormais.
Células cancerosas são anormais, mas ainda são suas próprias células. E, às vezes, o sistema imunológico não consegue distinguir entre células saudáveis e células não saudáveis. Devido a esses pontos de verificação, as células cancerígenas podem permanecer indetectadas no corpo e se espalhar para outras partes do corpo.
A imunoterapia visa esses pontos de checagem e ativa a resposta do seu sistema imunológico. Isso ajuda seu corpo a reconhecer as células cancerígenas como perigosas. Por sua vez, isso leva o sistema imunológico a atacar e destruir essas células.
Tipos de imunoterapia para câncer de pulmão
Se você é um candidato para imunoterapia, as terapias atuais incluem inibidores da PD-1. Estes são aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Estes receptores alvo de PD-1 e impedem as células T de atacar outras células do corpo. Isso permite que o sistema imunológico reconheça as células cancerosas, destruindo ou retardando o crescimento dessas células. Essas drogas incluem:
- nivolumab (Opdivo)
- pembrolizumab (Keytruda)
- atezolizumab (Tenectriq)
A imunoterapia é administrada por via intravenosa (por via intravenosa) a cada duas ou três semanas.
Estas são as únicas drogas atualmente aprovadas pelo FDA. Mas outras drogas de imunoterapia para câncer de pulmão estão sendo estudadas em ensaios clínicos. Estes incluem inibidores de CTLA-4. Estes também estimulam as células T a encontrar e matar células cancerígenas antes que elas se espalhem ou cresçam. Este tipo de imunoterapia tem sido estudado tanto para o CPNPC como para o cancro do pulmão de pequenas células.
Alguns ensaios clínicos também testaram vacinas e terapia adotiva de células T para o tratamento do câncer de pulmão. As vacinas estão sendo desenvolvidas para impulsionar a resposta do sistema imunológico do organismo e tratar os cânceres de pulmão existentes. A terapia com células T adotivas envolve a remoção de suas próprias células T imunes do corpo e a reengenharia das células para que elas possam pesquisar e matar as células cancerígenas.
Efeitos colaterais da imunoterapia
Dependendo do estágio do câncer de pulmão, o médico pode recomendar a imunoterapia por si só. Ou eles podem recomendar imunoterapia combinada com outros tratamentos de câncer. Embora seja um tratamento eficaz para o câncer de pulmão, existem riscos associados a essa terapia. Os efeitos colaterais da imunoterapia podem incluir:
- fadiga
- náusea
- coceira
- erupção cutânea
- perda de apetite
- Prisão de ventre
- diarréia
Como a imunoterapia estimula o sistema imunológico do corpo, há também o risco de o sistema imunológico atacar outras partes do corpo. Isso inclui os principais órgãos. Este tipo de ataque pode ser fatal. Requer corticosteróides fortes para suprimir o sistema imunológico.
Outlook
A imunoterapia é uma nova abordagem para o tratamento do câncer de pulmão. Isso pode melhorar sua qualidade de vida e tratar o câncer durante os estágios iniciais da doença. Pode também tratar o câncer que não responde a outros tratamentos. Fale com o seu médico para saber se a imunoterapia é adequada para você e pergunte se os ensaios clínicos são uma opção.
