Entendendo a hipertimamesia
Você se lembra do que você tinha para o jantar há dois anos hoje? E há duas semanas atrás? A maioria de nós não tem a menor ideia. Mas um pequeno número de pessoas, incluindo uma mulher da Califórnia chamada Jill Price, pode lembrar-se de tais eventos em grande detalhe. Eles têm uma condição chamada síndrome de hipertirmesia. Isto é muitas vezes referido como memória autobiográfica altamente superior (HSAM).
Neurobiologistas da Universidade da Califórnia, em Irvine, cunharam o termo "hipertirmesia" para descrever a notável memória de Jill Price. Em testes extensivos, ela demonstrou a capacidade de lembrar detalhes de eventos que aconteceram em dias específicos, abrangendo décadas de sua vida. Os pesquisadores conseguiram verificar muitas de suas memórias.
Até o momento, apenas um pequeno número de pessoas foi diagnosticado com HSAM. A pesquisa está crescendo, à medida que os cientistas esperam aprender mais sobre como os circuitos em nossos cérebros processam a memória. Isso tem o potencial de ajudar pessoas com memória prejudicada, como pessoas que têm amnésia ou tiveram uma lesão cerebral.
Memória de curto e longo prazo e HSAM
Quando você experimenta algo, seu cérebro o armazena como uma memória de curto prazo. Você provavelmente se lembra do que usou ontem, mas essa memória vai desaparecer rapidamente. Se a experiência foi significativa, ela pode ser armazenada indefinidamente como uma memória de longo prazo. A maioria das pessoas lembra onde eles estavam para uma proposta de casamento ou seu primeiro beijo. A memória de curto e longo prazo é armazenada em diferentes áreas do cérebro.
As pessoas com HSAM processam memórias de curto prazo da mesma forma que a maioria das pessoas. Mas os pesquisadores descobriram que, ao contrário da maioria das pessoas, a precisão e o detalhamento das memórias melhoram com o tempo em pessoas com HSAM.
Memória autobiográfica e HSAM
O tipo de memória associado ao HSAM pode ser chamado de memória autobiográfica ou memória eidética. As pessoas com esse tipo de memória lembram eventos, imagens, datas e até conversas em detalhes minuciosos. E eles são capazes de convocar essas memórias sem esforço.
As pessoas com HSAM muitas vezes podem lembrar de coisas que aconteceram quando eram crianças pequenas. Mas as lembranças dos eventos que ocorreram após as idades de cerca de 10 ou 12 anos são mais vivas e detalhadas.
Quando os pesquisadores estudaram Jill Price (sob o pseudônimo AJ), perguntaram a ela sobre eventos em dias específicos. Ela quase sempre respondeu corretamente. Após vários anos de pesquisa, eles perguntaram se ela se lembrava de datas de seus compromissos com eles. Sem parar, ela sacudiu essas datas corretamente.
A memória autobiográfica é diferente de outros tipos de memória, como os seguintes:
Memória mnemônica
Você já usou uma rima ou música para ajudá-lo a lembrar de algo? Muitas crianças aprendem o alfabeto com a música ABC. O tipo de memória usado para isso é memória mnemônica. Pessoas com memória autobiográfica excepcional não usam mnemônicos para memorizar detalhes de suas vidas. De fato, alguns relatam que a memorização mecânica, como usar a repetição para lembrar de coisas como as tabelas de multiplicação, é difícil para eles.
Memória flash
A memória flash é como um instantâneo muito vívido de um momento no tempo ou de um evento. A maioria das pessoas pode imaginar a cobertura ao vivo dos aviões que atingiram o World Trade Center em 11 de setembro de 2001 ou a foto do presidente e da sra. Kennedy no conversível em Dallas no dia em que ele foi assassinado. Pessoas com HSAM têm mais do que memórias de flash; eles veem uma série completa de eventos.
Memória implícita
A capacidade de fazer coisas automaticamente, sem pensar, é por causa de sua memória implícita. Esse tipo de memória permite que você faça coisas que aprendeu anteriormente, como andar de bicicleta, usar uma alavanca ou digitar em um teclado. Pessoas com forte memória autobiográfica também têm memória implícita, mas as duas não estão diretamente relacionadas.
Como o HSAM está presente?
As pessoas que foram diagnosticadas com HSAM representam uma variedade de idades, estilos de vida e níveis de inteligência.
Vários traços, no entanto, parecem ser comuns entre os afetados.
Eles podem gastar muito tempo pensando sobre coisas que aconteceram com eles no passado.
Eles têm a capacidade de se concentrar profundamente, bloqueando as distrações no ambiente ao seu redor.
Alternativamente, eles podem ser facilmente distraídos por suas memórias e perder o foco nas coisas acontecendo ao seu redor. Eles são mais propensos a sonhar e fantasiar.
Muitas pessoas com HSAM têm grandes coleções que eles organizaram e catalogaram com grande cuidado. Isso pode evoluir para um comportamento compulsivo.
O que causa o HSAM?
Não se entende por que algumas pessoas têm HSAM. Ao tomar imagens do cérebro, no entanto, os pesquisadores notaram que algumas partes da estrutura cerebral das pessoas com HSAM são diferentes daquelas de pessoas que têm uma função típica de memória.
No entanto, não se sabe se essas diferenças causaram o HSAM ou se ocorreram devido ao maior uso de áreas do cérebro associadas à memória.
Pesquisas contínuas sobre memória aumentarão nossa compreensão das causas do HSAM.
Diagnosticando o HSAM
Os cientistas usam testes de imagens cerebrais, como ressonância magnética e eletroencefalogramas para diagnosticar e estudar a memória em pessoas com HSAM.
Testes também são feitos para ajudar a medir a memória. Um dos mais comuns é o teste de memória autobiográfica. Neste teste de recordação, os participantes recebem palavras de sinalização positivas e negativas para solicitar uma memória. Quando uma lembrança vem à mente, detalhes emocionais e contextuais específicos são anotados, contados e pontuados.
Outra versão deste teste pula fornecendo dicas. Os participantes recebem instruções mínimas. Assim como no teste de recordação, os detalhes são anotados, contados e pontuados.
Se você for diagnosticado com HSAM, seu médico irá trabalhar com você para desenvolver um plano de manejo.
Embora o HSAM não tenha quaisquer efeitos colaterais físicos ou complicações, pode ser mentalmente desgastante absorver e armazenar tanta informação. Seu médico pode aconselhá-lo sobre os mecanismos de enfrentamento e responder a quaisquer perguntas que você possa ter.
Outlook
O HSAM pode ser tanto um presente quanto um desafio. Pessoas com habilidades de memória autobiográfica lembram os maus momentos, além dos bons tempos. Apesar de algumas pessoas relatarem dificuldades com memórias que confundem seus pensamentos, a maioria aprende a se concentrar nas boas lembranças.
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Como aumentar sua memória
Sua memória pode não se qualificar para o status do HSAM, mas há coisas que você pode fazer para melhorá-lo. Aqui estão algumas dicas:
- Durma o suficiente. Ser privado de sono afeta diretamente sua capacidade de lembrar as coisas.
- Fique ativo. O exercício de intensidade moderada pode melhorar sua memória e pode até aumentar o tamanho da parte do seu cérebro envolvida na memória. Uma recomendação é andar rápido por pelo menos duas horas e meia por semana.
- Dê ao seu cérebro um treino também. Além de exercitar seu corpo, exercite seu cérebro e afie sua memória com atividades como ler, fazer palavras cruzadas, jogar cartas, memorizar canções ou poemas, tocar um instrumento musical ou aprender uma língua estrangeira.
Quer se lembrar de um evento específico melhor? Um estudo recente descobriu que o exercício de quatro horas após o evento pode ajudá-lo a reter melhor a memória. O exercício imediatamente após o evento não teve efeito.
Depois de adicionar alguns comportamentos de aumento do cérebro à sua rotina, você pode testar sua memória para ver se há alguma melhoria.
Experimente um desses autotestes:
- Teste de Memória de Curto Prazo da Universidade de Washington: Neste teste de memória, as letras aparecem brevemente na tela. Você então será solicitado a escrever as cartas da memória.
- Quiz da Memória da Fundação de Alzheimer: Este é um questionário rápido, verdadeiro ou falso.
- Teste SAGE da Ohio State University: Este teste é usado por profissionais médicos para detectar problemas de memória.
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