A doença de Crohn é uma desordem auto-imune crônica que afeta todo o trato gastrointestinal de alguém (GI). Por ser uma condição inflamatória, também pode levar a problemas graves em outras áreas do corpo.
A doença inflamatória intestinal (DII) representa um grupo de desordens intestinais que causam inflamação do trato digestivo. As mais notáveis destas condições incluem colite ulcerativa e doença de Crohn. Nos Estados Unidos, cerca de 1 a 1,3 milhões de pessoas têm IBD, e acredita-se que cerca de 780 mil americanos vivem com o de Crohn.
A principal diferença entre os dois é que a colite ulcerativa envolve apenas o cólon, enquanto a de Crohn envolve todo o trato digestivo, desde a boca até o ânus, deixando as pessoas com doença de Crohn suscetíveis de combater complicações físicas e emocionais muito mais diversas.
Sintomas comuns de Crohn são complicações digestivas, dor abdominal e perda de peso. Em casos graves, a doença pode se tornar fatal. Pessoas com doença de Crohn geralmente apresentam surtos de atividade da doença, seguidos de um período de remissão. As remissões podem ser curtas ou durar por muitos anos.
Não há cura para a doença de Crohn, mas existem vários ajustes no estilo de vida e tratamentos que podem melhorar a qualidade de vida e aumentar as chances de uma remissão mais longa.
Sistema digestivo
O Crohn afeta principalmente o trato digestivo. A área mais comum de atividade da doença envolve a parte inferior do intestino delgado (íleo). A inflamação também pode afetar outras partes do intestino, causando inchaço e espessamento. Eventualmente, o tecido cicatricial espesso pode estreitar a passagem ou bloquear completamente o intestino. Se isso acontecer, você pode precisar de cirurgia para remover parte do intestino.
As úlceras também podem se desenvolver em qualquer parte do trato digestivo, inclusive nas profundezas da parede intestinal.
Fístulas, ou passagens anormais, podem se abrir entre uma parte do intestino e outra, ou entre o intestino e a bexiga, ânus, vagina ou pele. Isso pode permitir que o conteúdo intestinal contorne parte de seus intestinos. Pode levar à má absorção de nutrientes. As fístulas que levam à pele podem permitir que a drenagem intestinal se acumule em sua pele.
Cerca de 30% das pessoas com doença de Crohn desenvolvem fístulas. As fístulas aumentam os riscos de infecção e abscesso.
Pessoas com doença de Crohn também podem desenvolver fissuras anais ou pequenas lágrimas no revestimento do canal anal. Fissuras podem causar rachaduras, sangramento, dor e coceira.
A diarréia crônica, combinada com a má absorção de nutrientes, pode levar a deficiências de vitaminas e desnutrição.
A doença de Crohn aumenta o risco de desenvolver cálculos renais, cálculos biliares, febre e doença hepática. Flare-ups podem causar aftas na boca, que tendem a desaparecer junto com sintomas gastrointestinais.
Pessoas com doença de Crohn também estão em maior risco de desenvolver câncer de cólon.
Saúde mental e emocional
O corpo e a mente são inseparáveis, e os sintomas de Crohn podem resultar em dificuldades emocionais. Enquanto a causa primária de Crohn não é emocional, os surtos podem ocorrer em momentos que são mais desafiadores emocionalmente. Lidar com uma doença crônica séria já é difícil, por isso é importante monitorar o estresse e os níveis emocionais.
Sistema cardiovascular
Má absorção de ferro pode causar anemia. Anemia por deficiência de ferro não tratada pode levar a problemas cardíacos, como batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Com o tempo, você pode desenvolver uma insuficiência cardíaca ou cardíaca aumentada. Durante a gravidez, a deficiência de ferro está associada ao nascimento prematuro e ao baixo peso ao nascer. Em crianças, a anemia pode atrasar o crescimento e o desenvolvimento.
Ter DII triplica o risco de desenvolver um coágulo sanguíneo numa veia profunda (trombose venosa profunda) ou um coágulo que bloqueie uma artéria pulmonar (embolia pulmonar). Esse risco pode ser ainda maior quando você está hospitalizado.
Os corticosteróides, que podem ser usados para tratar a doença de Crohn, podem aumentar o risco de desenvolver pressão alta. Imunomoduladores e terapias biológicas são algumas vezes usados para tratar de Crohn. O uso desses medicamentos imunossupressores pode aumentar o risco de linfoma, um tipo de câncer no sangue.
Sistema esqueletico
A doença de Crohn geralmente não enfraquece os ossos, mas os pacientes podem ter problemas relacionados, com ou sem inflamação.
Cerca de 10 a 20 por cento das pessoas com DII sofrem de artralgia. Essas dores e dores nas articulações não envolvem inflamação ou danificam a articulação. Cerca de 30% das pessoas com DII são afetadas pela artrite. Este tipo de dor nas articulações é causado por inflamação. A artrite pode levar à redução da flexibilidade e dano articular permanente.
Os médicos podem não saber dizer se a artrite está associada à doença de Crohn. Quando isso acontece, os sintomas geralmente melhoram quando os sintomas intestinais aumentam. Se o tratamento do seu Crohn envolver corticosteroides, você pode ter um risco aumentado de fraturas ósseas, dor e inchaço nas articulações e osteoporose.
Olhos (sistema nervoso central)
Cerca de 10% das pessoas com DII têm problemas oculares. A mais comum delas é a inflamação da úvea (uveíte), que é a camada média da parede do olho. Isso pode causar:
- dor
- sensibilidade à luz
- visão embaçada
- vermelhidão
Os sintomas geralmente melhoram quando o Crohn está sob controle.
Pele (sistema tegumentar)
Pessoas com doença de Crohn têm um risco ligeiramente aumentado de desenvolver eritema nodoso ou pioderma gangrenoso nos tornozelos, canelas ou braços.
Erhthema nodosum é quando aparecem manchas vermelhas na pele. Pioderma gangrenoso é quando você desenvolve pus e ulcerações profundas na pele. Ambos tendem a esclarecer junto com outros sintomas de um surto de Crohn.
