visão global
Os testículos produzem o hormônio sexual masculino testosterona, assim como o espermatozóide. O tamanho médio de um testículo masculino é de cerca de 4 x 3 x 2 centímetros (cm) de tamanho e é de formato oval. A maioria dos homens tem dois testículos, também conhecidos como testículos. É comum que um dos testículos de um homem tenha um tamanho diferente do outro testículo. Os testículos residem no escroto, presos em cada extremidade ao cordão espermático.
Leia para saber mais sobre o tamanho dos testículos.
O tamanho importa?
A produção saudável de testosterona e espermatozóides pode ocorrer dentro de uma ampla faixa de volume testicular. Alguns estudos sugeriram que testículos maiores entre alguns mamíferos estão associados a níveis mais altos de testosterona, enquanto o volume testicular menor está associado à diminuição da produção de espermatozóides.
Os níveis de testosterona podem se tornar uma preocupação se você tiver uma condição como a síndrome de Klinefelter, que resulta de um cromossomo X extra. Os sintomas dessa condição incluem testículos menores ou testículos que não desceram, e algumas características femininas, como menos pêlos corporais e faciais e crescimento do tecido mamário. Ter síndrome de Klinefelter geralmente significa ter baixos níveis de testosterona e reduzir a atividade espermática. Infertilidade pode resultar.
O termo clínico para testosterona anormalmente baixa é o hipogonadismo. Os sintomas podem incluir:
- testículos menores que a média
- crescimento do tecido mamário
- menos corpo ou pêlos faciais do que os pares masculinos
- outros sinais semelhantes aos da síndrome de Klinefelter
O hipogonadismo é frequentemente tratado com terapia de reposição de testosterona, e às vezes pode começar durante a puberdade.
Um estudo de 2013 descobriu que testículos ligeiramente menores estavam associados a uma qualidade mais estimulante entre os pais. Níveis reduzidos de testosterona e volume dos testículos foram associados a níveis mais elevados de cuidado paterno.
Se você notar inchaço dos testículos, informe o seu médico. Aumentar os testículos maiores na idade adulta pode sinalizar câncer testicular ou outro problema de saúde, em vez de ser um sinal de aumento da virilidade.
Quando os testículos começam e param de crescer?
O testículo de um macho é de cerca de 1 centímetro cúbico no nascimento e permanece em torno desse tamanho até que os testículos comecem a crescer por volta dos 8 anos. Depois, eles crescem constantemente, atingindo seu tamanho adulto em algum momento durante a puberdade. É também durante a puberdade que o cabelo começa a crescer no escroto e ao redor dos genitais.
Os testículos tendem a crescer na mesma proporção, embora um possa crescer um pouco mais e por um pouco mais do que o outro. Também é comum que um testículo fique um pouco abaixo do outro.
Os testículos podem encolher?
À medida que envelhece, a produção de testosterona tende a diminuir à medida que os testículos começam a diminuir. Isso é conhecido como atrofia testicular. A mudança é frequentemente gradual e pode não ser especialmente perceptível. Quando isso ocorre naturalmente, não há ameaça à saúde. Níveis mais baixos de testosterona podem levar a uma redução da libido e menos massa muscular, mas estas tendem a ser partes naturais do envelhecimento.
Certos problemas de saúde também podem causar atrofia testicular, incluindo:
- doenças sexualmente transmissíveis, como gonorréia e sífilis
- caxumba, tuberculose e certas infecções virais dos testículos
- trauma contuso para os testículos
Outros fatores inofensivos também podem causar alterações temporárias no escroto e nos testículos. Temperaturas frias, em particular, podem causar "encolhimento". embora isso não tenha impacto sobre o tamanho dos próprios testículos.
Quando expostos a água fria ou a temperaturas, os testículos podem se retrair temporariamente para mais perto do corpo através de um mecanismo chamado retração cremasterica. Isso ocorre porque os testículos tentam manter uma certa temperatura ideal para a produção de espermatozóides. Aquela temperatura é ligeiramente mais fria que a temperatura corporal média, razão pela qual os testículos tendem a se soltar do corpo. Mas quando exposto a água fria ou a temperaturas frias, o músculo cremaster entra em ação, puxando os testículos para dentro do corpo para se aquecer.
É normal que um testículo seja menor que o meu outro testículo?
É muito comum um testículo ser um pouco maior que o outro. Geralmente não há explicação médica ou de saúde para uma diferença de tamanho.
No entanto, se notar uma alteração no tamanho ou na forma de um ou de ambos os testículos, deve informar o seu médico. Se um testículo começar a sentir-se mais pesado ou você sentir um nódulo ou uma mudança de forma, pode ser um tumor e possivelmente o primeiro sinal de câncer testicular. Essa forma de câncer é frequentemente tratada com sucesso, mas um diagnóstico precoce é fundamental. O câncer de testículo ou torção testicular, que é uma torção do cordão espermático que causa dor e inchaço, deve ser avaliado e tratado por um médico logo após o desenvolvimento dos sintomas.
Saúde dos testículos
Independentemente do tamanho dos seus testículos, você deve realizar auto-exames testiculares mensais para verificar se há nódulos ou outras alterações que possam indicar doença. Um auto-exame pode ser feito depois do banho ou antes de você se vestir de manhã.
Para fazer um auto-exame, tire um minuto para rolar suavemente os testículos entre o polegar e os dedos para sentir qualquer alteração no tamanho, na forma ou na dureza. Fazer isso na frente de um espelho pode ajudá-lo a ver o que você está fazendo. Se sentir alguma dor durante um exame suave ou se notar um nódulo, inchaço ou outra alteração suspeita, consulte o seu médico em breve. Tais mudanças podem sugerir câncer testicular ou uma infecção.
Você pode discutir mudanças em seus testículos com seu médico de cuidados primários ou marcar uma consulta com um urologista. Um urologista é um médico especializado na saúde do sistema reprodutor masculino e do trato urinário. Não espere para ver o seu médico. O câncer de testículo é geralmente tratado removendo-se cirurgicamente o testículo canceroso, mas, quando detectado precocemente, o outro testículo geralmente é poupado.
Leve embora
A saúde e a função da sua genitália é mais importante que o tamanho. Se você sentir que seus testículos são muito pequenos ou se tiver outros sintomas que lhe dizem respeito, como baixa libido, excesso de tecido mamário ou infertilidade, converse com seu médico. A terapia com testosterona geralmente pode ajudar. Se a produção de esperma é afetada, existem especialistas em fertilidade que podem ajudar você e seu parceiro a conceber uma criança.
