Uma imagem fala mais que mil palavras, mas nossas fotos no Instagram podem dizer muito mais sobre nossa saúde mental do que imaginamos.
Na verdade, pesquisadores da Universidade de Harvard e Vermont criaram um algoritmo de computador que analisou dados do Instagram para ajudar a identificar marcadores de depressão. Depois de examinar 43.950 fotos de 166 pessoas (71 das quais haviam recebido um diagnóstico de depressão), o algoritmo foi capaz de identificar corretamente os participantes com depressão em 70% das vezes.
Essa é uma estatística que é mais alta do que os clínicos gerais, que têm uma precisão de 42% a 50%.
Então, como o algoritmo examinou os dados?
O estudo, publicado na revista EPJ Data Science, analisou 43.950 fotos dos participantes e analisou as fotos por espectro de cores:
- matiz, ou como vermelho ou azul para roxo a coloração da foto é
- saturação, ou quão vívida uma imagem é
- valor, ou quão brilhante a imagem é
Pessoas que receberam um diagnóstico de depressão foram mais propensas a postar fotos seguindo um certo padrão:
| Padrão de outros estudos sobre depressão ou humor | Instagram postando padrão do estudo |
| mais provavelmente desenhado para cores azul e cinza | imagens mais azuis, mais cinzas e mais escuras |
| pode ter reduzido as interações com as pessoas | fotos do rosto tinham menos rostos por foto |
| preto, branco e cinza podem estar associados a estados de ânimo menos positivos | mais propensos a usar filtros preto e branco |
Outros indicadores aparentemente óbvios, como o número de curtidas e comentários, não foram suficientes para prever a saúde mental dos participantes.
Podemos realmente prever a depressão com base nas fotos do Instagram?
Um dos autores do estudo, Dr. Chris Danforth, enfatizou ao Buzzfeed News que o algoritmo não é um teste de diagnóstico. Em vez disso, ele poderia se tornar uma ferramenta para ajudar a dar avisos ou indicações de quando uma pessoa está mostrando sinais de depressão.
Por exemplo, quando o algoritmo também recebeu fotos que nunca havia visto antes - fotos anteriores ao diagnóstico clínico de alguns participantes - o algoritmo conseguiu captar sinais. Ele também ainda superou os clínicos gerais sob essas condições.
Uma coisa é certa. Os resultados do estudo não devem fazer com que ninguém se sinta um especialista em depressão.
Para começar, o tamanho da amostra deste estudo é muito pequeno para atribuir esses achados ao Instagram médio.
Em segundo lugar, o estudo não nos diz o intervalo de azul para cinza que o algoritmo analisou. Um estudo de roda de cores descobriu que o azul era, em média, a cor favorita de todos os participantes, fossem eles saudáveis, ansiosos ou deprimidos.
Por último, apenas um algoritmo bem afinado seria capaz de olhar para as fotos, de pixel para pixel, sem viés.
O futuro dos aplicativos, mídias sociais e terapia
A relação entre mídia social e saúde mental sempre foi uma montanha russa. Alguns estudos relatam que o uso prolongado do Facebook tem correlações com a depressão, enquanto outros apresentam pesquisas opostas, encontrando um impacto positivo na autoestima.
Os resultados deste estudo, no entanto, apontam para um futuro mais esperançoso e engajado entre as pessoas e seus médicos ou terapeutas.
Imagine um aplicativo que você possa instalar no seu telefone e que faça com que seu médico faça um check-up quando seu comportamento mudar para pior, potencialmente antes que você perceba que há um problema. O Dr. Danforth disse ao EurekAlert! em um comunicado de imprensa.
Mas antes que esse aplicativo seja lançado, precisamos consertar a ponte de confiança entre a terapia e os usuários. Dos 509 participantes originalmente recrutados, 43% desistiram porque não queriam compartilhar seus dados no Instagram. E mesmo se o fizessem, isso não significa que seria necessário ser honesto com seu terapeuta. Outro estudo de 2016 publicado no Counseling Psychology Quarterly descobriu que 72,6 por cento dos 547 adultos relataram mentir ao seu terapeuta sobre pelo menos um tópico.
O estudo observa que, quanto mais comentários os posts do Instagram recebem, maior a probabilidade de serem postados por participantes deprimidos. Mas não entra em detalhes sobre quantos seguidores esses usuários do Instagram tiveram, quem postou os comentários, e se o pôster estava interessado em participar de conversas.
No entanto, é bom imaginar que esses comentários foram feitos na esperança de discussão - uma discussão aberta sobre saúde mental em que o julgamento não começa com uma foto ou cor favorita de alguém.
Christal Yuen é editora da Healthline.com. Quando não está editando ou escrevendo, ela está passando tempo com seu cachorro-gato, indo a shows e postando fotos cinzentas e insaturadas no Instagram. Você pode alcançá-la em Twitter e Instagram.
