Muitas pessoas que vivem com epilepsia tentam várias medicações para convulsões diferentes com vários graus de sucesso. A pesquisa mostra que as chances de se tornar livre de convulsão diminuem com cada novo regime medicamentoso sucessivo.
Se você já recebeu dois ou mais medicamentos para epilepsia sem sucesso, você pode querer explorar terapias não-medicamentosas. Uma opção é a estimulação do nervo vago (ENV). Esta opção foi mostrada para diminuir significativamente a freqüência de convulsões em pessoas com epilepsia.
Aqui está uma breve visão geral dos conceitos básicos para ajudá-lo a decidir se o VNS pode ser ideal para você.
O que faz
VNS usa um pequeno dispositivo implantado em seu peito para enviar pulsos de energia elétrica para o cérebro através do nervo vago. O nervo vago é um par de nervos cranianos conectado às funções motoras e sensoriais em seus seios e esôfago.
VNS aumenta seus níveis de neurotransmissores e estimula certas áreas do cérebro envolvidas em convulsões. Isso pode ajudar a diminuir a recorrência e a gravidade de suas convulsões e, geralmente, melhorar sua qualidade de vida.
Como é implantado
Implantar um dispositivo VNS envolve um procedimento cirúrgico curto, geralmente com duração de 45 a 90 minutos. Um cirurgião qualificado realiza o procedimento.
Durante o procedimento, uma pequena incisão é feita no lado superior esquerdo do tórax, onde o dispositivo gerador de pulso será implantado.
Uma segunda incisão é então feita no lado esquerdo da parte inferior do pescoço. Vários fios finos que conectam o dispositivo ao nervo vago serão inseridos.
Devices
O dispositivo gerador de pulsos é geralmente um pedaço de metal redondo e plano contendo uma pequena bateria, que pode durar até 15 anos.
Os modelos padrão geralmente têm algumas configurações ajustáveis. Eles geralmente fornecem estimulação nervosa por 30 segundos a cada 5 minutos.
As pessoas também recebem um ímã de mão, normalmente na forma de uma pulseira. Pode ser varrido através do dispositivo para fornecer estimulação extra se sentirem uma convulsão a chegar.
Os dispositivos mais recentes do VNS geralmente contêm recursos de autoestimulação que respondem à sua frequência cardíaca. Eles podem permitir mais personalização de quanto estímulo é fornecido durante o dia. Os modelos mais recentes também podem dizer se você está ou não deitado depois de uma convulsão.
Ativação
O dispositivo VNS geralmente é ativado em uma consulta médica várias semanas após o procedimento de implantação. Seu neurologista irá programar as configurações com base em suas necessidades usando um computador de mão e uma varinha de programação.
Normalmente, a quantidade de estimulação que você recebe será definida em um nível baixo no início. Então, ele será gradualmente aumentado com base em como seu corpo responde.
Para quem é
VNS é geralmente usado para pessoas que não foram capazes de controlar suas crises depois de tentar dois ou mais medicamentos para epilepsia diferentes e não são capazes de ter uma cirurgia de epilepsia. VNS não é eficaz no tratamento de convulsões que não são causadas por epilepsia.
Se você está atualmente recebendo outras formas de estimulação cerebral, tem uma anormalidade cardíaca ou distúrbio pulmonar, ou tem úlceras, desmaios ou apneia do sono, você pode não se qualificar para a terapia de VNS.
Riscos e efeitos colaterais
Embora o risco de sofrer complicações da cirurgia do sistema nervoso central (VNS) seja raro, você pode sentir um pouco de dor e cicatrizes em seu local de incisão. Também é possível que você tenha paralisia das cordas vocais. Isso é temporário na maioria dos casos, mas às vezes pode se tornar permanente.
Efeitos colaterais típicos de VNS após a cirurgia podem incluir:
- dificuldade para engolir
- dor de garganta
- dor de cabeça
- tosse
- problemas respiratórios
- formigueiro da pele
- náusea
- insônia
- voz rouca
Esses efeitos colaterais geralmente são gerenciáveis e podem diminuir com o tempo ou com ajustes no dispositivo.
Se você estiver usando a terapia de VNS e precisar de uma ressonância magnética, informe os técnicos que realizam a verificação do seu dispositivo.
Em certos casos, os campos magnéticos da ressonância magnética podem fazer com que os condutores do seu aparelho superaqueçam e queimem sua pele.
Checkups após a cirurgia
Após a cirurgia de VNS, é importante que você se sente com sua equipe médica e discuta com que frequência precisará agendar visitas para monitorar a funcionalidade do seu dispositivo. É uma boa ideia trazer um amigo próximo ou membro da família para os seus exames de VNS.
Perspectiva de longo prazo
Embora a terapia VNS não cure a epilepsia, pode reduzir o número de convulsões em até 50%. Ele também pode ajudar a diminuir o tempo que você leva para se recuperar de uma convulsão e pode ajudar a tratar a depressão e melhorar sua sensação geral de bem-estar.
VNS não funciona para todos, e não se destina a substituir tratamentos como medicação e cirurgia. Se você não notar uma melhora acentuada na frequência e gravidade das convulsões após dois anos, você e seu médico devem discutir a possibilidade de desligar o dispositivo ou removê-lo.
O takeaway
Se você tem procurado por uma opção não medicamentosa para complementar seus medicamentos atuais para a epilepsia, o VNS pode ser o ideal para você. Converse com seu médico sobre se você se qualifica para o procedimento e se a terapia de VSV é coberta pelo seu plano de saúde.
