Três categorias de alergias
Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico reage anormalmente a uma substância comum no meio ambiente. Essa substância é conhecida como alérgeno. Causa uma resposta inflamatória no corpo que pode variar de leve a fatal.
Alergias são um problema comum, e está aumentando. O número de crianças com alergias aumentou nos Estados Unidos. Acredita-se que o aumento das alergias é resultado da poluição, componentes genéticos e melhor higiene.
As reações alérgicas podem ser causadas por vários alérgenos diferentes. Eles geralmente são divididos em três categorias:
- Alergias ingeridas são causados quando um alérgeno agressor é comido.
- Alergias de contato ocorre quando uma substância como um corante de cabelo ou detergente entra em contato com a pele de uma pessoa. Isso também é conhecido como dermatite de contato.
- Alergias inaladas são o tipo mais comum de alergia. Eles são causados quando uma pessoa respira um alérgeno, como pólen ou pêlos de animais.
Alergias ingeridas
Uma alergia alimentar é um tipo de intolerância alimentar na qual o sistema imunológico de uma pessoa reage anormalmente aos alimentos. É também conhecida como hipersensibilidade alimentar. É mais comum que as crianças tenham alergias alimentares do que os adultos. As alergias alimentares são mais frequentemente causadas por:
- leite de vaca
- nozes
- ovos
- fruta
Os sintomas de alergias alimentares podem ser leves. Tal é o caso das colmeias. Colmeias podem aparecer quando certos alimentos são comidos. A maioria das pessoas com alergias tem níveis elevados de imunoglobulina IgE específica para alimentos em sua corrente sanguínea. Estes são anticorpos que se ligam ao alérgeno e se ligam aos mastócitos da pele. Os mastócitos, por sua vez, liberam a histamina, que desencadeia uma liberação de fluido que causa a pele vermelha, coceira e inflamada - conhecida como urticária.
Sintomas mais graves de alergias ingeridas podem incluir:
- cólicas abdominais
- vômito
- diarréia
- erupção cutânea
- inchaço dos lábios e olhos que aparece e desaparece rapidamente
- anafilaxia, uma reacção alérgica súbita e extrema caracterizada por dificuldade em respirar, inchaço da língua ou garganta e pode resultar em morte
Qualquer alergia alimentar pode progredir para anafilaxia, mesmo se as reações de exposição anteriores tiverem sido leves.
Crianças com alergias alimentares podem apresentar sinais comportamentais, como choro, irritabilidade ou recusa do leite.
Alergias de contato
Alergias de contato ocorrem quando um alérgeno toca a pele de uma pessoa.
Os sintomas deste tipo de alergia são geralmente confinados à área de contato com a pele. Irritantes comuns incluem:
- sabonetes
- detergentes
- tinturas de cabelo
- joalheria
- solventes
- ceras
- polimentos
Alergénios naturais incluem ervas.
Embora irritante, uma alergia de contato raramente é perigosa. Os sintomas de uma alergia de contato podem incluir a pele:
- vermelhidão
- coceira
- inchaço
- dimensionamento
- empolamento
A melhor maneira de lidar com uma alergia de contato é identificar e evitar o irritante. Os tratamentos podem incluir:
- cremes ou pomadas para ajudar a acalmar os sintomas
- anti-histamínicos para prevenir uma reação alérgica
- um medicamento anti-inflamatório como a prednisona nos casos mais graves
Com o tratamento, as alergias de contato geralmente desaparecem em poucos dias. Mas entre em contato com seu médico se houver uma drenagem de uma erupção cutânea acompanhada de dor ou febre, ou se surgirem faixas vermelhas na erupção cutânea. Estes são todos os sinais de uma infecção e não uma reação alérgica.
Alergias inaladas
As alergias inaladas são o tipo mais comum de alergia. Os sintomas podem incluir:
- espirros
- nariz a pingar
- olhos marejados
- coceira nos olhos
Muitas pessoas que inalaram alergias só apresentam sintomas durante determinadas épocas do ano. Pólen, grama e mofo são os gatilhos mais comuns das alergias sazonais.
O pólen é um pó fino que vem de árvores, ervas daninhas e grama. Cada estação, começando na primavera e continuando até o outono, aumenta a quantidade de pólen no ar. Este aumento pode desencadear sintomas alérgicos em pessoas sensíveis ao pólen.
Evitar o pólen nem sempre é tão simples quanto recuar dentro durante a temporada de alergia. Outros tipos de alérgenos transportados pelo ar são predominantes em ambientes fechados. Esses incluem:
- fungos
- mofo
- pêlos de animais
- ácaros
Muitas pessoas confundem febre do feno com asma. A asma é um distúrbio inflamatório crônico que causa edema e constrição brônquica. Pode ser desencadeada por febre do feno se uma pessoa tem ambas as condições.
Mas a febre do feno e a asma são muito diferentes. Vários outros fatores podem desencadear um ataque de asma, incluindo:
- uma infecção respiratória
- algumas drogas
- outros tipos de alérgenos, como ácaros ou fumaça de diesel
- ar frio
- certas emoções e estresse
