O que significa um diagnóstico de estágio 4 para melanoma?
O estágio 4 é a fase mais avançada do melanoma, uma forma grave de câncer de pele. Isso significa que o câncer se espalhou dos gânglios linfáticos para outros órgãos, mais freqüentemente para os pulmões. Alguns médicos também se referem ao melanoma estágio 4 como melanoma avançado.
Para diagnosticar o melanoma estágio 4, seu médico irá realizar:
- exames de sangue, para examinar o hemograma e a função hepática
- scans, como ultra-som e imagem, para ver como o câncer se espalhou
- biópsias, para remover uma amostra para exame
- reuniões de equipe multidisciplinar, ou reuniões com uma equipe de especialistas em câncer de pele
Às vezes, o melanoma pode ocorrer novamente depois de ter sido removido.
O seu médico examinará onde o câncer se espalhou e seu nível sérico de lactato desidrogenase (LDH) elevado para determinar a que distância está o estágio 4 do câncer. Leia para descobrir como são os sintomas do melanoma estágio 4.
Como são os tumores do estágio 4?
Uma mudança em uma toupeira ou pele normal pode ser o primeiro sinal de que o câncer se espalhou. Mas os sintomas físicos do melanoma do estágio 4 não são os mesmos para todos. Um médico diagnosticará o melanoma estágio 4 observando o tumor primário, a disseminação para os linfonodos próximos e se o tumor se espalhou para diferentes órgãos. Embora seu médico não baseie seu diagnóstico apenas no aspecto do tumor, parte do diagnóstico envolve a observação do tumor primário.
Tumor Matting
Este sintoma do melanoma estágio 4 é mais fácil de sentir do que é ver. Quando o melanoma se espalha para os gânglios linfáticos próximos, esses nós podem tornar-se opacos ou unidos. Quando você pressiona os nódulos linfáticos emaranhados, eles se sentirão irregulares e duros. Um médico, procurando por melanoma avançado, pode ser a primeira pessoa a detectar esse sintoma do melanoma estágio 4.
Tamanho do tumor
O tamanho do tumor nem sempre é o melhor indicador do estadiamento do câncer de pele. Mas a Comissão Conjunta Americana de Câncer (AJCC) relata que os tumores de melanoma estágio 4 tendem a ser mais espessos - mais de 4 milímetros de profundidade. No entanto, como o melanoma estágio 4 é diagnosticado uma vez que o melanoma se espalhou para linfonodos distantes ou para outros órgãos, o tamanho do tumor varia de pessoa para pessoa. Além disso, o tratamento pode reduzir o tumor, mas o câncer ainda pode metastatizar.
Ulceração do tumor
Alguns tumores de câncer de pele desenvolvem uma ulceração ou uma ruptura na pele. Essa abertura pode começar logo no estágio 1 do melanoma e pode continuar em estágios mais avançados. Se você tem melanoma estágio 4, seu tumor de pele pode ou não ser quebrado e sangrar.
Segundo a American Cancer Society, os melanomas que apresentam ulcerações indicam uma menor taxa de sobrevida.
Auto-exame
Você também pode seguir os ABCDEs para se examinar para o melanoma. Olhe para:
- assimetria: quando a toupeira é desigual
- fronteira: uma fronteira irregular ou mal definida
- cor: uma variação de cor na toupeira
- diâmetro: os melanomas são geralmente do tamanho de borrachas ou maiores
- evoluindo: uma mudança na forma, tamanho ou cor da toupeira ou lesão
Converse com seu médico se você notar uma nova toupeira ou lesão de pele em seu corpo, especialmente se você já tiver sido diagnosticado com melanoma.
Para onde mais o melanoma se espalha?
Quando o melanoma avança para o estágio 3, significa que o tumor se espalhou para os nódulos linfáticos ou a pele ao redor do tumor primário e dos gânglios linfáticos. No estágio 4, o câncer mudou-se para outras áreas muito além dos nódulos linfáticos, como seus órgãos internos. Os lugares mais comuns melanoma se espalha para são os:
- pulmões
- fígado
- ossos
- cérebro
- estômago ou abdome
Esses crescimentos causarão sintomas diferentes, dependendo de quais áreas se espalharam. Por exemplo, você pode se sentir sem fôlego ou tossir constantemente se o câncer se espalhar para os pulmões. Ou você pode ter uma dor de cabeça prolongada que não desaparece se se espalhar para o cérebro. Às vezes, os sintomas do melanoma estágio 4 podem não aparecer por muitos anos após a remoção do tumor original.
Converse com seu médico se você estiver sentindo novas dores e sintomas. Eles poderão ajudar a diagnosticar a causa e recomendar opções de tratamento.
Como você trata o melanoma estágio 4?
A boa notícia é que até o melanoma estágio 4 pode ser tratado. Quanto mais cedo o câncer for encontrado, mais cedo ele poderá ser removido - e maiores serão suas chances de recuperação. O melanoma estágio 4 também tem mais opções de tratamento, mas essas opções dependem de:
- onde o câncer é
- onde o câncer se espalhou
- seus sintomas
- quão avançado o câncer se tornou
- sua idade e saúde geral
Como você responde ao tratamento também afeta suas opções de tratamento. Os cinco tratamentos padrão para o melanoma são:
- cirurgia: para remover o tumor primário e os gânglios linfáticos afetados
- quimioterapia: um tratamento medicamentoso para parar o crescimento de células cancerígenas
- radioterapia: a aplicação de raios-X de alta energia para inibir o crescimento e as células cancerígenas
- imunoterapia: tratamento para impulsionar o sistema imunológico
- terapia direcionada: o uso de drogas ou outras substâncias para atacar medicamentos contra o câncer
Outros tratamentos também podem depender de onde o câncer se espalhou. Seu médico discutirá suas opções com você para ajudar a mapear um plano de tratamento.
Testes clínicos
Muitos dos tratamentos atuais para o câncer foram baseados em testes clínicos iniciais. Você pode querer participar de um ensaio clínico para o melanoma, especialmente se for melanoma que não pode ser removido por cirurgia. Cada tentativa terá seus próprios critérios. Alguns exigem pessoas que ainda não receberam tratamento, enquanto outros testam novas maneiras de reduzir os efeitos colaterais do câncer. Você pode encontrar ensaios clínicos através da Melanoma Research Foundation ou do National Cancer Institute.
Qual é a perspectiva para o melanoma estágio 4?
Uma vez que o câncer se espalhe, localizar e tratar as células cancerígenas torna-se cada vez mais difícil. Você e seu médico podem desenvolver um plano que equilibre suas necessidades. O tratamento deve torná-lo confortável, mas também deve procurar remover ou retardar o crescimento do câncer. A taxa esperada de mortes relacionadas ao melanoma é de 10.130 pessoas por ano. As perspectivas para o melanoma estágio 4 dependem de como o câncer se espalhou. Geralmente é melhor se o câncer se espalhar apenas para partes distantes da pele e dos gânglios linfáticos, em vez de outros órgãos.
Taxas de sobrevivência
Em 2008, a taxa de sobrevida em 5 anos para o melanoma estágio 4 foi de 15 a 20 por cento, enquanto a taxa de sobrevida em 10 anos foi de 10 a 15 por cento. Tenha em mente que esses números refletem os tratamentos disponíveis no momento. Os tratamentos estão sempre avançando e essas taxas são apenas estimativas. Sua visão também depende da resposta do seu corpo ao tratamento e de outros fatores, como idade, localização do câncer e se você tem um sistema imunológico enfraquecido.
Obtendo suporte
Um diagnóstico de câncer de qualquer tipo pode ser esmagador. Aprender mais sobre sua condição e opções de tratamento pode ajudá-lo a se sentir mais no controle do seu futuro. Além disso, informar seus amigos e familiares sobre cada etapa de sua jornada também pode ajudar à medida que você progride no tratamento.
Converse com seu médico sobre suas perspectivas e ensaios clínicos em potencial, se você for um candidato adequado. Você também pode entrar em contato com grupos de apoio da comunidade local para compartilhar sua experiência e aprender sobre como outras pessoas superaram desafios semelhantes. A American Melanoma Foundation tem uma lista de grupos de apoio ao melanoma em todo o país.
