visão global
A varíola é uma doença viral infecciosa que causa uma erupção cutânea e febre significativas. Durante os surtos de varíola mais significativos no século 20, estima-se que 3 em cada 10 pessoas morreram do vírus, enquanto muitos outros foram deixados desfigurados, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.
Felizmente, os pesquisadores conseguiram criar uma vacina contra esse vírus. O vírus injetado é um vírus vivo, mas não é o vírus varíola conhecido por causar a varíola. Em vez disso, o vírus vaccinia é injetado. Porque este vírus é tão semelhante ao vírus da varíola, o corpo geralmente pode produzir anticorpos suficientes para combater o vírus da varíola.
Através da administração generalizada da vacina contra a varíola, os médicos declararam extinto o vírus da varíola? nos Estados Unidos em 1952. Em 1972, as vacinas contra a varíola deixaram de fazer parte das vacinações de rotina nos Estados Unidos.
A criação de uma vacina contra a varíola foi uma importante conquista médica. Mas a vacina deixou uma marca ou cicatriz distinta.
Enquanto a maioria das pessoas que têm a cicatriz da vacina contra a varíola é mais velha, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA administrou a vacina após 1972 aos profissionais de saúde e equipes de resposta à varíola dos departamentos de saúde devido ao medo de que o vírus da varíola pudesse ser usado como arma biológica. por terroristas.
Como a vacinação funcionou?
A vacina contra a varíola é administrada de uma maneira única em comparação com muitas outras vacinas usadas hoje em dia. Por exemplo, uma vacina contra a gripe é aplicada em um bastão de uso único, usando um único ponto de agulha que passa por várias camadas da pele e entra no músculo. A vacina contra a varíola é administrada usando uma agulha especial bifurcada (dois dentes). Em vez de perfurar a pele uma vez, a pessoa que administra a vacina fará várias perfurações na pele para entregar o vírus à derme da pele, que é a camada logo abaixo da epiderme que é visível para o mundo. A vacina não penetra nas camadas mais profundas da pele, como o tecido subcutâneo.
Quando o vírus atinge essa camada dérmica, ele começa a se multiplicar. Isso faz com que uma pequena saliência redonda, conhecida como pápula, se desenvolva. A pápula então se desenvolve em uma vesícula, que se parece com uma bolha cheia de líquido. Em última análise, esta área com bolhas irá sarar. Embora isso sinalize o que os médicos geralmente consideram uma vacinação bem-sucedida, pode deixar uma marca para algumas pessoas.
Por que as cicatrizes ocorrem?
Cicatrizes como a forma de cicatriz da vacina contra a varíola, devido ao processo de cura natural do corpo. Quando a pele é ferida (como acontece com a vacina contra a varíola), o corpo responde rapidamente para reparar o tecido. O resultado é uma cicatriz, que ainda é tecido da pele, mas as fibras da pele são organizadas em uma única direção, em vez de várias direções, como o resto da pele. Células normais da pele levam tempo para crescer enquanto o tecido cicatrizado pode crescer mais rapidamente. Embora o resultado seja protetor, as pessoas podem ficar com um lembrete visível de lesão na pele.
Para a maioria das pessoas, a cicatriz da varíola é uma pequena cicatriz redonda que é mais baixa que a pele ao redor dela. A maioria das cicatrizes das pessoas não é maior que o tamanho de uma borracha de lápis, embora outras possam ter cicatrizes maiores. Às vezes eles podem estar coçando e a pele fica mais apertada ao redor deles. Este é um resultado natural do desenvolvimento do tecido cicatricial.
Algumas pessoas têm uma resposta inflamatória diferente à lesão da pele. Eles podem estar propensos a formar excesso de tecido cicatricial na forma de um quelóide. Esta é uma cicatriz elevada que cresce em resposta a ferimentos na pele. Eles são conhecidos por se formarem no ombro e podem causar uma cicatriz elevada e esparramada que parece que algo derramou na pele e endureceu. Os médicos não sabem porque algumas pessoas têm quelóides e outras não. Eles conhecem pessoas com história familiar de queloides (de 10 a 30 anos), e os descendentes de africanos, asiáticos ou hispânicos são mais propensos a ter quelóides, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia.
Durante o auge das preocupações com a varíola, ter uma cicatriz visível para vacina contra a varíola era um sinal benéfico, pois os funcionários da saúde poderiam presumir que uma pessoa foi vacinada contra o vírus. Por exemplo, funcionários da imigração em Ellis Island, em Nova York, eram conhecidos por inspecionar os braços dos imigrantes em busca da presença da vacina contra a varíola antes que eles pudessem ser admitidos nos Estados Unidos.
Apesar da formação de cicatriz, a vacina é conhecida por causar menos reações adversas quando administrada no braço, em comparação com as nádegas ou outras áreas.
BCG vs. cicatriz da varíola
Além das cicatrizes conhecidas da vacina contra a varíola, existe outra vacina que causa cicatriz semelhante. Isto é conhecido como a vacina Bacillus Calmette-Guérin ou BCG. Esta vacina é usada para proteger as pessoas contra a tuberculose humana. Ambos os tipos de vacina podem deixar cicatrizes no braço.
Muitas vezes, uma pessoa pode dizer a diferença entre a vacina contra a varíola e as cicatrizes do BCG levando em conta as seguintes considerações:
- A vacina contra a varíola não foi amplamente distribuída nos Estados Unidos depois de 1972. Se uma pessoa nasceu depois desse período, sua cicatriz vacinal provavelmente é uma cicatriz de BCG.
- A vacina BCG não é freqüentemente usada nos Estados Unidos, pois a tuberculose ocorre em baixas taxas. No entanto, a vacina é usada com mais frequência em países onde ocorrem taxas mais altas de TB, como o México.
- Embora os tipos de cicatrizes possam variar, uma cicatriz BCG tende a ser elevada e levemente arredondada. Uma cicatriz de varíola tende a ser deprimida ou abaixo da pele. É ligeiramente arredondado, com bordas irregulares.
A injeção de BCG também é administrada por via intradérmica, assim como a vacina contra a varíola.
Dicas para desvanecer uma cicatriz
Os tratamentos para uma cicatriz de varíola são semelhantes aos de cicatrização em geral. Algumas dicas para reduzir a aparência da cicatriz incluem:
- Vestindo protetor solar em todos os momentos sobre a cicatriz. A exposição ao sol pode fazer com que o tecido cicatricial pareça mais escuro e espesso.Isso pode fazer com que uma vacina contra a varíola pareça mais pronunciada.
- Aplicando pomadas de suavização da pele que podem ajudar a reduzir a aparência da cicatriz. Exemplos incluem manteiga de cacau, óleos naturais, aloe ou pomadas contendo extrato de allium cepa (bulbo de cebola). No entanto, estes tratamentos não foram cientificamente provados para reduzir completamente o aparecimento de cicatrizes.
- Conversando com um médico sobre dermoabrasão, um processo que trabalha para remover as camadas externas da pele para promover a cura. Os resultados deste método para tratar cicatrizes são imprevisíveis.
- Conversando com um médico sobre a revisão da cicatriz, um processo que envolve remover a pele afetada e costurar a cicatriz novamente. Enquanto isso cria outra cicatriz, idealmente, a nova cicatriz é menos perceptível.
- Conversando com um médico sobre enxerto de pele, que substitui a área cicatrizada por uma pele nova e saudável. No entanto, as bordas da pele em torno de onde o enxerto é colocado podem parecer visivelmente diferentes.
Se sua cicatriz de varíola se transformou em um quelóide, você pode aplicar folhas de silicone (como uma bandagem) ou gel no quelóide. Isso pode ajudar a reduzir o tamanho do quelóide.
O takeaway
Dos mais de 37.500 trabalhadores civis que receberam a vacina contra a varíola em 2003, cerca de 21 cicatrizes pós-vacinais ocorreram, de acordo com a revista Clinical Infectious Diseases. Daqueles que apresentavam cicatrizes, o tempo médio para perceber a cicatriz foi de 64 dias.
Enquanto cicatrizes de varíola ainda podem existir, uma pessoa deve avaliar se sua cicatriz requer tratamento para reduzir sua aparência. A maioria das cicatrizes é removida ou revisada para aparências cosméticas, não para preocupações com a saúde.
