O que é transtorno afetivo sazonal?
Transtorno afetivo sazonal (SAD) é um termo mais antigo para transtorno depressivo maior (MDD) com padrão sazonal. É uma condição psicológica que resulta em depressão, normalmente provocada por mudanças sazonais. As pessoas geralmente experimentam a condição no inverno. A condição ocorre mais freqüentemente em mulheres e em adolescentes e adultos jovens.
Quais são as causas do transtorno afetivo sazonal?
A causa exata do SAD (MDD com padrão sazonal) é desconhecida. Fatores contribuintes podem variar de pessoa para pessoa. No entanto, as pessoas que vivem em partes do país que têm longas noites de inverno (devido às latitudes mais altas) e menos luz solar são mais propensas a experimentar a condição. Por exemplo, o SAD é mais comum no Canadá e no Alasca do que na ensolarada Flórida.
A luz é pensada para influenciar o SAD. Uma teoria é que a exposição diminuída à luz solar afeta o relógio biológico natural que regula os hormônios, o sono e o humor. Outra teoria é que substâncias químicas cerebrais dependentes da luz são mais afetadas naquelas com SAD.
As pessoas cujos membros da família têm histórico de condições psicológicas também estão em maior risco para o TAS.
Quais são os sintomas do transtorno afetivo sazonal?
Embora o SAD afete as pessoas de maneira diferente, os sintomas geralmente começam em outubro ou novembro e terminam em março ou abril. No entanto, é possível sentir sintomas antes ou depois desse período.
Em geral, existem dois tipos de SAD: inverno e verão.
Os sintomas do SAD durante o inverno incluem:
- fadiga diurna
- Dificuldade de concentração
- sentimentos de desesperança
- irritabilidade aumentada
- falta de interesse em atividades sociais
- letargia
- interesse sexual reduzido
- infelicidade
- ganho de peso
Os sintomas do SAD de verão incluem:
- agitação
- Dificuldade em dormir
- aumento da inquietação
- falta de apetite
- perda de peso
Em casos graves, as pessoas com SAD podem ter pensamentos suicidas.
Como o transtorno afetivo sazonal é diagnosticado?
Os sintomas do SAD podem espelhar várias outras condições. Esses incluem:
- transtorno bipolar
- hipotireoidismo
- mononucleose
Um médico pode recomendar vários testes para descartar essas condições antes que eles possam diagnosticar o TAS, como o teste do hormônio da tireóide com um simples exame de sangue.
Um médico ou psiquiatra fará várias perguntas sobre seus sintomas e quando você os notar pela primeira vez. Pessoas com SAD tendem a apresentar sintomas todos os anos. Não é tipicamente relacionado a um evento emocional, como o fim de um relacionamento romântico.
Como o transtorno afetivo sazonal é tratado?
Ambas as formas de SAD podem ser tratadas com aconselhamento e terapia. Outro tratamento para o SAD durante o inverno é a terapia da luz. Isso envolve usar uma caixa de luz especializada ou viseira por pelo menos 30 minutos por dia para replicar a luz natural.
Outra opção de tratamento é um simulador de amanhecer. Ele usa uma luz ativada por temporizador para imitar o nascer do sol, o que ajuda a estimular o relógio do corpo.
A terapia de luz deve ser usada somente sob a supervisão de um médico e em dispositivos aprovados. Outras fontes emissoras de luz, como camas de bronzeamento, não são seguras para uso.
Hábitos de vida saudáveis também podem ajudar a minimizar os sintomas do TAS. Estes podem incluir:
- dieta saudável com proteína magra, frutas e legumes
- exercício
- sono regular
Algumas pessoas se beneficiam de medicamentos como antidepressivos. Estes podem incluir medicamentos como fluoxetina (Prozac) e bupropiona (Wellbutrin). Converse com seu médico sobre qual medicação pode ser melhor para tratar seus sintomas.
Quando devo procurar ajuda médica?
Se você tiver sintomas associados ao TAS, consulte um médico, conselheiro ou psiquiatra.
Se você tem pensamentos de querer prejudicar a si mesmo ou aos outros, ou sentir que a vida não vale mais a pena, procure imediatamente atendimento médico ou ligue para o National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 800-273-TALK (8255) para obter mais informações.
