Algumas pessoas desenvolvem sintomas de câncer de pulmão e visitam seu médico. Para muitos outros, não há sintomas até que a doença esteja avançada. É quando o tumor cresce de tamanho ou se espalha para outras partes do corpo.
O câncer é difícil de tratar em um estágio avançado. Alguns médicos encorajam o rastreamento do câncer de pulmão para ajudar a detectar o câncer mais cedo. O rastreio envolve a verificação de câncer de pulmão antes que os sintomas se manifestem.
Mas, embora a triagem possa ser extremamente útil, ela também traz alguns riscos. Aqui está o que você precisa saber sobre exames de câncer de pulmão.
Como funciona o rastreio do cancro do pulmão?
Atualmente, há apenas um teste de triagem recomendado para o câncer de pulmão: tomografia computadorizada de baixa dose (tomografia computadorizada de baixa dose). Este teste cria imagens do interior do corpo - ou, neste caso, dos pulmões - usando baixas doses de radiação.
Testes de triagem são realizados naqueles sem sintomas. Estes testes procuram por lesões anormais ou tumores que podem mostrar câncer de pulmão precoce. Se uma tomografia computadorizada revelar uma anormalidade, testes adicionais são necessários para confirmar um diagnóstico de câncer de pulmão. Isso inclui uma biópsia por agulha ou cirurgia para remover o tecido da amostra de seus pulmões.
Prós de rastreio do cancro do pulmão
O câncer de pulmão é uma doença grave. É o principal assassino de câncer nos Estados Unidos, de acordo com os Centros para Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Como qualquer câncer, quanto mais cedo você for diagnosticado, melhor será seu prognóstico.
Algumas pessoas não apresentam sintomas durante os estágios iniciais da doença. O rastreio pode detectar pequenas células cancerígenas na sua fase inicial. Se você é capaz de diagnosticar o câncer quando não se espalhou para outras partes do corpo, o tratamento pode ser mais eficaz. Pode ajudá-lo a alcançar a remissão e melhorar a qualidade de vida.
Contras do rastreio do cancro do pulmão
Embora o rastreamento precoce do câncer de pulmão tenha seus benefícios, também há riscos. A triagem pode resultar em resultados falso-positivos. Um falso positivo é quando os resultados de uma tomografia computadorizada retornam positivos para o câncer, mas a pessoa não tem a doença. Uma leitura positiva do câncer requer mais investigação para confirmar o diagnóstico.
Após uma tomografia computadorizada positiva, os médicos realizam uma biópsia dos pulmões. A amostra é enviada para um laboratório para teste. Às vezes, uma biópsia exclui as células malignas após um exame positivo.
As pessoas que recebem um falso positivo podem passar por turbulências emocionais ou mesmo cirurgias sem motivo.
Exames de câncer de pulmão iniciais também podem levar a um superdiagnóstico de câncer de pulmão. Mesmo que um tumor esteja presente nos pulmões, pode nunca causar um problema. Ou o câncer pode ser de crescimento lento e não causar problemas por muitos anos.
Em ambos os casos, o tratamento pode ser desnecessário naquele momento. Os indivíduos devem lidar com tratamentos extenuantes, visitas de acompanhamento, despesas médicas mais altas e ansiedade em relação a uma doença que de outra forma não teria sido detectada e não afetaria sua qualidade de vida.
Aqueles que são sobrediagnosticados também podem passar o resto da vida fazendo exames para garantir que o câncer não esteja mais presente. Isso pode resultar em anos de exposição à radiação e aumentar o risco de outros tipos de câncer.
Quem deve fazer um rastreio do cancro do pulmão?
Por causa dos riscos, o rastreamento para câncer de pulmão não é recomendado para todos. As diretrizes da American Cancer Society sugerem o rastreamento daqueles com maior risco de câncer de pulmão. Isso inclui fumantes pesados entre as idades de 55 e 74 anos (fumar pesado significa fumar um maço por dia durante 30 ou mais anos).
Os fumantes pesados que pararam de fumar nos últimos 15 anos também são aconselhados a fazer o rastreio.
Aqueles que são rastreados devem ser saudáveis o suficiente para completar o tratamento se forem diagnosticados. O tratamento pode incluir quimioterapia, radioterapia ou cirurgia. Quimioterapia e radiação são projetados para matar células cancerosas, enquanto a cirurgia remove tumores cancerígenos.
Reconhecendo sinais de câncer de pulmão
Alguns candidatos ao rastreio do cancro do pulmão podem optar por renunciar ao rastreio. Se você decidir contra a triagem, ou se você não for elegível, aprenda a reconhecer os primeiros sinais de câncer de pulmão. Dessa forma, você pode detectar o câncer cedo e obter tratamento. Os sintomas do câncer de pulmão incluem:
- uma tosse progressiva
- tossindo sangue
- dores no peito
- rouquidão
- perda de apetite
- falta de ar
- fadiga
- chiado
- infecções respiratórias
Outlook
O rastreamento do câncer de pulmão tem seus benefícios, mas pode causar mais danos do que benefícios. Se você está em risco de câncer de pulmão e cumpre as diretrizes de triagem, converse com seu médico para ver se esta é a escolha certa para você. Além disso, tome medidas para reduzir o risco de câncer de pulmão. Isso inclui parar de fumar e evitar o fumo passivo.
