O chocolate é um deleite doce frequentemente associado a um impulso energético ou de humor. É derivado de sementes encontradas nos frutos de cacaueiros, que crescem perto do equador. Estas sementes são muitas vezes referidas como grãos de cacau.
Os grãos de cacau são removidos de suas cascas, fermentados, secos e liquefeitos como parte do processo de fabricação de chocolate. O chocolate contém uma pequena quantidade de cafeína, bem como outras substâncias que podem ajudar a elevar o humor ou a energia em algumas pessoas.
Produtos de chocolate preparados comercialmente também contêm ingredientes adicionados, como açúcar, baunilha e lecitina.
Quanto mais escuro o chocolate, maior o teor de cafeína
Quando os grãos de cacau são liquefeitos, o líquido resultante contém manteiga de cacau e sólidos de cacau. Ambos são usados para fazer chocolate, embora as quantidades sejam diferentes com base no tipo de chocolate. A cafeína é encontrada nos sólidos de cacau, mas não na manteiga de cacau.
Você geralmente pode determinar a quantidade de cafeína no chocolate por quão escuro é. Quanto mais escuro o chocolate, mais sólidos de cacau ele contém. Isso aumenta a quantidade de cafeína que ela tem por onça. Como o chocolate branco contém apenas manteiga de cacau e sem sólidos de cacau, não contém cafeína.
A quantidade de cafeína nos produtos de chocolate pode variar, especialmente se adicionar mais cafeína para fornecer um aumento de energia. A cafeína adicionada pode ser encontrada em barras energéticas e outros produtos que também contêm chocolate.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos:
- Chocolate escuro contém 12 miligramas de cafeína por onça.
- Chocolate ao leite contém 9 miligramas de cafeína por 1,55 onças.
- O chocolate branco contém zero cafeína.
Teobromina e seus níveis de energia
A teobromina é encontrada junto com a cafeína em sólidos de cacau. Dá chocolate amargo seu sabor amargo. Tanto a cafeína como a teobromina contêm substâncias naturais que podem estimular o sistema nervoso central. Isso pode elevar seus sentimentos de atenção e afetar positivamente seu humor.
Os sólidos de cacau contêm mais teobromina do que cafeína. Cinqüenta gramas de chocolate amargo tem 19 miligramas de cafeína e 250 miligramas de teobromina. Chocolate de leite geralmente contém metade desse valor, às vezes menos. Chocolate branco ainda não tem nenhum, pois não contém sólidos de cacau.
A teobromina pode ter propriedades anti-inflamatórias e potencialmente inibir o crescimento do tumor. Pode ajudar a suprimir a tosse e é por vezes utilizado para tratar a asma e outras doenças respiratórias.
A teobromina e a cafeína podem causar efeitos colaterais negativos?
Seu veterinário será rápido em lhe dizer que o chocolate é perigoso, às vezes até fatal, em cães e gatos. Os animais metabolizam a teobromina mais lentamente do que os humanos, e é por isso que a substância não costuma ser perigosa para as pessoas.
A quantidade de teobromina encontrada no chocolate pode afetar positivamente o seu humor. No entanto, em doses superiores a 250 miligramas, pode ter o efeito oposto.
Tanto a teobromina como a cafeína são estimulantes. As pessoas que são muito sensíveis à cafeína podem sentir insônia se comerem chocolate amargo ou beberem chocolate quente muito perto da hora de dormir.
