Quais são os inibidores da aromatase?
Inibidores de aromatase (AIs) são drogas usadas na terapia hormonal para prevenir a aromatase - uma enzima no tecido adiposo - de transformar os hormônios em estrogênio.
Este medicamento não impede que os ovários criem estrogênio. Em vez disso, as IAs ajudam a retardar o processo e diminuem os níveis de estrogênio nos ovários que não produzem mais o hormônio. Este é mais frequentemente o caso em mulheres na pós-menopausa porque os ovários não produzem estrogênio e progesterona após a menopausa.
Inibidores de aromatase e câncer
Inibidores de aromatase podem ser usados em terapia hormonal para tratar câncer de mama positivo para receptores hormonais em mulheres. Isso ocorre porque muitos cânceres de mama exigem estrogênio para crescer. Os inibidores de aromatase reduzem os níveis de estrogênio e podem, portanto, retardar o crescimento do tumor e tratar o câncer de mama.
Muitos cientistas acreditam que os IAs são mais eficazes que o tamoxifeno, um medicamento antiestrogênico usado também para tratar o câncer de mama. O tamoxifeno tem muitos efeitos colaterais que os AIs não têm, como aumentar o risco de desenvolver câncer uterino.
Os cientistas também estão trabalhando para determinar se os AIs podem ser usados para reduzir o risco de câncer de mama. O uso preventivo de AIs ainda não foi aprovado nos Estados Unidos.
A terapia hormonal é adequada para mim?
Quando você é diagnosticado com câncer de mama, seu médico irá testar suas células cancerosas para ver se elas se ligam a proteínas de estrogênio ou progesterona. Células mamárias e algumas células cancerosas dependem desses receptores ou proteínas para crescer.
Se eles se ligaram a uma ou ambas essas proteínas, seu câncer será referido como:
- ER positivo (ER +). Isso indica que o status do hormônio do câncer de mama é positivo para os receptores de estrogênio.
- PR-positivo (PR +). Isso indica que o status do seu hormônio é positivo para os receptores de progesterona.
Se suas células de câncer de mama testarem negativas para qualquer hormônio, é improvável que a terapia hormonal funcione. Nesse caso, os médicos recomendam a adoção de opções mais tradicionais de tratamento do câncer.
Os inibidores de aromatase são recomendados apenas para mulheres na pós-menopausa. O tamoxifeno é recomendado tanto para homens quanto para mulheres na pré e pós-menopausa.
Tratamento com inibidor de aromatase
O FDA aprovou três formas de inibidores de aromatase prescritos. As drogas estão disponíveis como comprimidos orais:
- anastrozole (Arimidex)
- exemestano (Aromasin)
- letrozole (Femara)
O tratamento geralmente começa após o tratamento inicial do câncer, como cirurgia, quimioterapia ou radioterapia.
Os inibidores da aromatase podem ser tomados juntamente com o tamoxifeno, uma droga similar que bloqueia a ligação do estrogênio aos receptores. A terapia hormonal dura tipicamente 5-10 anos. Dependendo do seu caso individual, o seu médico pode recomendar o uso de IAs com tamoxifeno.
Benefícios dos inibidores da aromatase
A maioria das pesquisas científicas observa que as principais vantagens das IAs são que elas não envolvem muitos dos efeitos colaterais negativos do tamoxifeno. Esses incluem:
- mais tempo para progressão da doença (42 semanas com letrozol em comparação com 23 semanas com tamoxifeno)
- melhor tolerabilidade
- efeitos positivos durante a terapia que dura mais de cinco anos
- sem risco aumentado de tromboembolismo ou câncer endometrial
Riscos do tratamento hormonal com inibidor da aromatase
Se você decidir seguir a terapia com hormônio aromatase, esteja ciente dos possíveis efeitos colaterais:
- ondas de calor
- suor noturno
- alterações de humor ou depressão
- secura vaginal
- dores musculares e articulares
- desbaste ósseo
- colesterol alto
A terapia com IA também é mostrada para aumentar o risco de desenvolver as seguintes condições mais sérias:
- desbaste ósseo e osteoporose
- problemas cardíacos como angina e ataque cardíaco
- problemas de memória
O desbaste e fratura óssea são os mais comuns desses riscos. Seu risco aumenta quando você toma a medicação, mas diminui depois que você pára de tomá-la. Um estudo avaliou a perda óssea, comparando pessoas em uso de IAs com um grupo controle:
- 8,7 por cento no grupo AI apresentou perda óssea, comparado com 7,1 por cento no grupo controle
- 13,5 por cento no grupo AI apresentou fraturas, em comparação com 10,3 por cento no grupo controle
Este tratamento não é recomendado para mulheres na perimenopausa porque os medicamentos inibidores da aromatase não impedem os ovários de produzir hormônios estrogênicos que contribuem para o crescimento do câncer.
Outlook
O câncer de mama é tratável se for diagnosticado precocemente e tratado adequadamente. Se você tem câncer de mama com receptor hormonal positivo e já passou pela menopausa, a terapia com inibidor de aromatase pode ser uma opção de tratamento bem-sucedida para você. Converse com seu médico sobre como você pode usar os métodos tradicionais de tratamento do câncer e a terapia hormonal de IA para tratar o câncer de mama.
