Holly *, uma agente de elenco em Austin, Texas, teve depressão pós-parto com seu primeiro filho, Fiona, agora com 5 anos de idade. Hoje, Holly toma medicação para controlar sua ansiedade e depressão. Mas ela também teme que a ansiedade possa algum dia afetar sua filha - e seu filho, agora com 3 anos.
Holly explica que Fiona pode ser tímida e pegajosa. [Eu] não tinha certeza se era um comportamento infantil normal ou algo assim? Holly diz.
Então, havia o que Holly agora chama de "um incidente". Algumas semanas no jardim de infância este ano, Fiona se machucou no playground no recreio e foi enviada para a enfermeira.
“Eu acho que ela ficou sozinha por um tempo, e então não foi permitido voltar para o recreio”. Holly lembra. Eu acho que ela se sentiu muito fora de controle, que então se manifestou como 'eu não gosto da enfermeira'. Então ela não queria ir para a escola e começou a regredir em várias áreas. Ela não queria mais ir a aula de culinária, depois aula de dança. Todos os dias, ir para a escola se transformava em tortura, gritos e choro. Demorou um pouco para acalmá-la ,? Ela explica.
Holly e o marido conversaram com a professora de Fiona e com a enfermeira. Mas depois de algumas semanas, Holly admitiu que não tinha as ferramentas certas para lidar com a situação. Ela levou Fiona ao seu pediatra, que fez uma série de perguntas ao filho. Seu pediatra então aconselhou a mãe: “Ela tem alguns problemas de ansiedade”.
Holly recebeu um encaminhamento para um terapeuta e começou a levar Fiona a visitas semanais. O terapeuta foi fantástico com a nossa filha, e ela foi ótima comigo. Ela me deu ferramentas para ajudar a falar com minha filha e me ajudar a entender o que estava acontecendo. Hollys diz. Holly e Fiona continuaram a ver o terapeuta por três meses, e Fiona fez uma melhoria dramática com sua ansiedade, diz Holly.
Refletindo sobre a própria saúde mental infantil, Holly lembra: “Eu odiava o jardim de infância. Eu chorei e chorei e chorei, e parte de mim se pergunta: O que eu fiz para criar isso? Ela nasceu assim ou estou de alguma forma a deixando louca?
Mais crianças estão vivendo com ansiedade hoje?
Holly não está sozinha. Eu entrevistei vários pais que viveram com ansiedade, cujos filhos também exibiram comportamentos ansiosos.
A ansiedade nas crianças é decididamente mais proliferativa agora do que era uma geração atrás, diz o terapeuta familiar de Los Angeles, Wesley Stahler. Ela acrescenta que há muitos fatores diferentes, incluindo genética. Os pais costumam entrar e se culpar pelo componente genético. Stahler diz. Mas na realidade, há mais em jogo. Há um contexto histórico, comparado a quando éramos crianças? Ela explica.
Acrescente a isso a tensão sobre a divisão política pré e pós-eleição, e a ansiedade hoje parece ter se tornado uma questão familiar generalizada. O que é ainda mais importante saber é que os transtornos de ansiedade são a doença mental mais comum nos Estados Unidos.
Ansiedade é definida como a incapacidade de tolerar desconforto, explica Stahler, e perceber as coisas que não são uma ameaça real como uma ameaça. Stahler acrescenta que 1 em 8 crianças e 1 em 4 adultos têm ansiedade. A ansiedade se manifesta de formas fisiológicas e psicológicas, incluindo dores de estômago, mordida de unhas, inflexibilidade e dificuldade de transições.
As pessoas experimentam uma resposta de luta ou fuga à ameaça percebida. Muitas vezes, a ansiedade em crianças é diagnosticada erroneamente como déficit de atenção, diz Stahler, o que pode parecer uma criança que não consegue ficar quieta. Fidget spinner, alguém?
Rachel *, professora de quarta série com sede em Los Angeles, diz que testemunhou um aumento significativo de ansiedade e estresse entre seus alunos nos últimos cinco anos.
Como resultado, Rachel conscientemente mudou seu vocabulário e estratégias para lidar com as famílias.
No passado, eu teria usado palavras como nervoso, preocupado, preocupado em descrever como uma criança poderia ter sido sobrecarregada na sala de aula por causa de suas notas ou de suas percepções de como os outros as viam. Agora, a palavra ansiedade é trazida para a conversa pelos pais. Os pais relatam que seu filho chora, durante dias, às vezes, ou se recusa a participar, ou não consegue dormir? Rachel explica.
A psicóloga infantil radicada em Brooklyn, Genevieve Rosenbaum, também viu um aumento da ansiedade em sua clientela ao longo dos anos. No ano passado, ela relata: "Eu tinha cinco alunos do ensino médio, todos seguidos, todos que tinham ansiedade de desempenho sobre a escola. Todos eles tinham uma quantidade excessiva de medo de se candidatar ao ensino médio. É realmente impressionante. Parece ser muito pior do que quando comecei a praticar.
Por que as crianças estão tão ansiosas?
As fontes primárias de ansiedade, diz Stahler, são duas: a fiação cerebral e a parentalidade. Simplificando, alguns cérebros estão mais ligados à ansiedade do que outros. Quanto ao componente parental, existe o elemento genético.
A ansiedade remonta a três gerações, diz Stahler, e depois há os pais que estão expondo para seus filhos, como o uso obsessivo de desinfetantes para as mãos ou a preocupação com germes.
Além disso, graças ao aumento da educação infantil e do overscheduling, as crianças de hoje têm menos tempo para brincar - e é assim que as crianças resolvem as coisas ,? acrescenta Stahler.
Ann, uma consultora organizacional em Portland, Oregon, que tem uma criança de 10 anos com ansiedade em torno de visitas a médicos e dentistas, bem como uma criança de 7 anos com ansiedade social, tentou mitigar isso enviando seus filhos para um Waldorf. Escola, com mídia limitada e tempo suficiente entre as árvores.
As crianças não estão conseguindo tempo suficiente na natureza. Eles estão gastando muito tempo em dispositivos, o que muda a estrutura do cérebro, e nosso mundo hoje é um bombardeio constante de sentidos? diz Ann."Não há como uma criança sensível poder navegar por todas as coisas que chegam a eles o tempo todo".
Ann tem uma história de ataques de pânico e vem de uma longa linha de pessoas sensíveis. Ela explica. Ela trabalhou muito em sua própria ansiedade - o que, por sua vez, ajudou-a a administrar os filhos.
Quando éramos crianças, ainda não havia uma linguagem em torno disso? acrescenta Ann. Ela começou e mantém esse diálogo com seus filhos para validar seus medos e ajudar a dissipá-los. Eu sei que ajuda meu filho a saber que ele não está sozinho, que ele está passando por um evento físico real [durante a ansiedade]. Para ele, isso é eficaz? ela diz.
Lauren, uma estilista de moda em Los Angeles, diz que procurou e recebeu muita ajuda profissional para seu filho de 10 anos, que tem ansiedade. Aos 3 anos, ele recebeu um diagnóstico de estar no espectro do autismo. Ela diz que, independentemente dos fatores ambientais, seu filho pode sempre ter recebido esse diagnóstico. Mas em outro momento da história, ele pode não ter recebido a mesma ajuda de que precisava.
Como Ann, Lauren explica que ela sempre foi sensível. "A reação da minha família sempre foi, lá vai ela, exagerando de novo! Desde então, eles vêm para entender que isso é hardwired. ela diz.
Depois do ano passado, com um professor novo e inexperiente que "derrubou completamente meu filho"? - ele passou um bom tempo no escritório do diretor depois de se esconder repetidamente sob sua mesa - a família de Lauren empregou vários tipos de terapias tradicionais e alternativas, incluindo neurofeedback, bem como meditação e mudanças na dieta. Seu filho está muito melhor ajustado este ano.
"Eu não posso fazer meu filho relaxar, mas posso ensiná-lo a lidar com os mecanismos". diz Lauren. Um dia este ano, quando seu filho perdeu sua mochila, Lauren se lembra que era como se eu tivesse anunciado que toda a sua família havia sido morta. Eu disse a ele que poderíamos ir para Target e conseguir um novo, mas ele estava fisicamente em pânico. Finalmente, ele entrou em seu quarto, tocou sua música favorita no computador e saiu e disse: 'Mãe, eu me sinto um pouco melhor agora' ”. Essa foi a primeira vez, diz Lauren. E um triunfo
Ajudando seu filho a lidar com o transtorno de ansiedade
Depois de reconhecer que os problemas das famílias são diferentes, Stahler diz que existem ferramentas básicas de enfrentamento que ela recomenda para os pais cujos filhos apresentam sinais ou receberam um diagnóstico de transtorno de ansiedade.
Ajuda com ansiedade
- Crie rituais diários onde você identifica os pontos fortes de seus filhos.
- Identifique a bravura e reconheça que é OK ter medo e fazer algo de qualquer maneira.
- Reafirme seus valores familiares. Por exemplo, "Nesta família, tentamos algo novo todos os dias".
- Encontre tempo para relaxar todos os dias. Cozinhe, leia ou jogue um jogo de tabuleiro. NÃO se envolva no tempo de tela.
- Exercite regularmente; Stahler insiste que 20 minutos de cardio nonstop podem melhorar o seu humor.
- Procure ajuda profissional quando necessário com alguém que possa discutir se a medicação pode ser apropriada para o seu filho.
Para mais ajuda sobre ansiedade e depressão, visite a Associação de Ansiedade e Depressão da América. Sempre procure ajuda profissional antes de iniciar qualquer plano de tratamento.
* Os nomes foram alterados para proteger a privacidade dos contribuidores.
Liz Wallace é uma escritora e editora do Brooklyn que foi publicada recentemente no The Atlantic, no Lenny, no Domino, no Architectural Digest e no ManRepeller. Clipes estão disponíveis em elizabethannwallace.wordpress.com.
