O espírito de luta de Bryan Bickell no gelo agora ajuda-o a ganhar vida com MS

Em 2015, Bryan Bickell começou a sentir que não estava no topo do seu jogo. Experimentando crescente dor e fadiga crônica, a estrela de NHL de 30 anos estava determinada a descobrir o que estava causando as mudanças súbitas. Mais de um ano depois, após numerosos testes, ele recebeu seu diagnóstico - ele sofria de esclerose múltipla.

Desde seu diagnóstico e aposentadoria recente do hóquei, Bickell se tornou um herói na comunidade de MS, falando abertamente e abertamente sobre suas experiências com a doença. Nós conversamos com ele para aprender sobre suas esperanças, seus medos e seus próximos passos.

Você demonstra tanta confiança e determinação em atacar os obstáculos do seu diagnóstico de MS. Você poderia dar aos nossos leitores uma rápida recapitulação da sua história de diagnóstico e como isso afetou você emocionalmente?

Eu estava experimentando sentimentos inexplicáveis ​​por um tempo antes de ser diagnosticado. Eu não sabia o que estava acontecendo com o meu corpo, mas uma coisa que eu sabia com certeza era que jogar hóquei estava se tornando um pouco mais desafiador do que tinha sido durante toda a minha vida. Não foi até que eu senti que estava perdendo o controle do meu braço e tive que me puxar para fora do gelo que fez o médico parecer um pouco mais profundo. Eu fui para uma ressonância magnética e no dia seguinte minha esposa e eu fomos informados de que tenho MS.

Daquele dia em diante, minha vida mudou. Ficou pior antes de melhorar. Lutei com perguntas como: "O que vai acontecer comigo? O que vai acontecer com a minha carreira?" E o mais importante: "O que vai acontecer com minha família?" Minha esposa rapidamente incorporou na minha cabeça que nós éramos uma equipe e que eu não estava sozinha, decidimos que iríamos viver cada dia no momento e que íamos começar a transformar um negativo em positivo. Nós fizemos exatamente isso e estou me sentindo bem e feliz a cada dia - bem, na maioria dos dias.

Você mencionou que ouvir o diagnóstico não foi a parte mais difícil - estava dizendo à sua esposa e filhas. Qual foi o seu maior medo em contar a eles?

Honestamente, tudo o que ficava correndo na minha cabeça era: e se minha esposa não apenas cuida de nossos dois filhos pequenos, mas também cuida de mim? Passar de atleta profissional forte a sentir-se fraca e incapaz de sustentar minha família é o que me assustou.

Quais são os seus desafios mais comuns em uma base diária? E como é que a sua mulher, Amanda, melhor o apoia no dia-a-dia com os obstáculos da EM?

Normalmente, estou me sentindo muito bem no dia-a-dia. Minha esposa é geralmente a primeira a me empurrar em uma direção positiva sempre que me sinto fraca. Ela me lembra tudo o que tenho que agradecer e me ajuda a chegar a um estado não estressante.

Você ainda está conectado com a comunidade da NHL?

Definitivamente. Tem sido minha vida e minha família nos últimos 10 anos e sempre será.

Você disse uma vez: "Quando você se lembra da carreira de Bryan Bickell, eu não quero que você pense sobre o cara com MS." Você pode falar sobre o que você estava sentindo no momento? E você ainda está preocupado com o legado da NHL por causa do seu diagnóstico?

Eu trabalhei muito duro para chegar onde eu estava. Tenho orgulho de minhas realizações e de tudo que tive a sorte de fazer parte. Eu não quero que a MS tire isso de mim e eu não quero que as pessoas tenham pena de mim porque eu ainda tive uma ótima carreira. Eu realizei meus sonhos. Claro, foi interrompido, mas tenho sorte e ainda sou o mesmo cara.

Quais impactos positivos vieram dessa jornada após seu diagnóstico? Em outras palavras, o que você mais agradece por relembrar sua história até agora?

Sou grato pela oportunidade que me deu de ajudar ainda mais pessoas compartilhando minha história e o trabalho de minha fundação. Recentemente, adicionamos um novo programa, no qual forneceremos gratuitamente cães de serviço para pessoas necessitadas que sofrem de esclerose múltipla. Os sintomas da esclerose múltipla variam drasticamente de pessoa para pessoa, para que os cães sejam treinados com base nas necessidades específicas desse indivíduo. Saber que eu posso fazer parte da vida de alguém mais fácil me dá muita alegria e me empurra para ficar forte. Eu também tenho trabalhado com a Biogen para compartilhar minha história de MS com outras pessoas, e encorajar as pessoas que vivem com essa doença a conversar com seu médico sobre as opções de tratamento e se conectar com outras pessoas com experiências semelhantes. Espero poder ajudar as pessoas com esclerose múltipla a permanecerem positivas e a lutar por seus objetivos.

Existe alguma coisa que você tirou com você do seu treinamento de hóquei que você aplica para viver com a EM?

Eu sempre fui um lutador no gelo e tive que trabalhar duro para chegar onde eu queria estar. Vou continuar a olhar para esses desafios de forma diferente.

A Healthline criou o aplicativo MS Buddy para permitir que as pessoas com MS se conectem com outras pessoas para obter apoio emocional e conexão que geralmente se perdem em um diagnóstico. Em quem você confia, se é que alguém tem EM, e como isso ajudou você em sua jornada de saúde?

Na maioria das vezes, confio em minha esposa. No entanto, isso me ajuda quando conheço outras pessoas com esclerose múltipla que compartilham suas histórias comigo e me dizem que eu as incentivei a continuar lutando e permanecer positivo.

Se você pudesse dar algum conselho a alguém que acaba de ser diagnosticado com esclerose múltipla ou que tenha vivido com ele por algum tempo, o que você diria a eles?

Que sua vida não acabou. Mantenha-se positivo e concentre-se no bem da sua vida e não no mal. Eu também gosto de lembrar a todos que você não está sozinho e vamos lutar juntos!