Você acreditaria que menos de 30 anos atrás, uma pessoa alérgica a alimentos severamente vivendo em uma pequena cidade rural no North Fork de Long Island poderia ter que pegar duas balsas para comprar uma sacola de bolinhos de arroz?
Naquela época, viver a vida como uma pessoa alérgica a alimentos parecia, na melhor das hipóteses, um desafio. As conveniências modernas dos mercados de alimentos naturais em grande escala como a Whole Foods não existiam. Na época, lojas menores de alimentos saudáveis atendiam a diferentes necessidades alimentares.
Eu saberia.
Tendo crescido em Long Island rural nos anos 80 com um irmão com alergias alimentares graves, nossas vidas eram diferentes do que a maioria. Nós nos sentimos um pouco como estrangeiros entre amigos. Não conhecíamos outras famílias na época com crianças que tinham alergias alimentares. Algumas pessoas nos consideravam paranóicos e um pouco estranhos. E a parte frustrante foi que estávamos simplesmente tentando navegar em nossas vidas como pioneiros em um assunto sobre o qual quase ninguém sabia.
Minha mãe estava muito à frente do seu tempo
Alguns podem dizer que ela era a principal alergia alimentar. Quando criança, eu a observava em ação enquanto ela encontrava formas inteligentes de incorporar as necessidades da minha irmã para que ela pudesse se sentir como uma de nós.
Minha irmã era alérgica a milho e laticínios, o que significava que não havia pipoca no cinema. Mas minha mãe se certificou de que ela ainda tivesse essa experiência na tela grande. Ela iria torrar bolinhos de arroz (os mesmos bolos de arroz que ela tinha que pegar dois barcos para obter), derramar manteiga de soja derretida sobre eles e amassá-los em uma sacola como "pipoca".
Quando minha irmã ia a festas de aniversário, minha mãe fazia uma cesta de aniversário especial cheia de doces. Ajudou-a a não se sentir excluída. Minha mãe rotulou recipientes de comida antes de adesivos de alerta de alergia alimentar eram uma coisa.
Quando crianças, fomos junto com os muitos hacks da vida que minha mãe criou. Minha mãe pedia pão de arroz até o estado de Oregon e enviava para Long Island. Na época, muitas empresas só vendiam o pão de arroz no atacado. Mas minha mãe fez o que tinha que fazer. Ela pediu 25 pães de uma vez e depois nos fez bater nas portas de vários vizinhos para perguntar se eles poderiam estar dispostos a receber alguns pães em seus freezers. Isso continuou até que ela finalmente investiu em seu próprio freezer industrial para abrigar nossos alimentos livres de alérgenos.
Viagens de família e passeios
Em viagens familiares, quando viajávamos para cidades diferentes, visitávamos lojas de alimentos naturais como se fossem museus. Encontrar novos produtos para expandir nossa dieta familiar foi divertido. Mas essas viagens podem se tornar estressantes. Lembro-me de uma vez em que minha mãe pegou uma marca familiar de batatas fritas para a minha irmã. Era uma marca experimentada e verdadeira que ela deveria ter sido capaz de comer. No entanto, ela imediatamente irrompeu em colmeias e teve dificuldade em respirar. Acontece que, na época, algumas marcas mudavam o tipo de óleo que elas usam quando os itens são produzidos em um estado diferente.
A partir de então, viajamos com bagagem para uma família de quatro pessoas mais uma mala dedicada apenas a alimentos antialérgicos. Nós apenas nunca soubemos que alimentos não conseguiríamos encontrar.
A vida agora
Agora eu tenho dois filhos alérgicos a alimentos com alérgenos combinados. Ao todo, eles são alérgicos a amendoim, nozes, laticínios, soja, gergelim, morangos, manga e mariscos. De início, de uma maneira maluca, tive a sorte de ter nascido com um irmão com alergias alimentares graves. Passei os últimos 30 anos lendo os rótulos de ingredientes alimentares de qualquer maneira. O que poderia ser diferente agora?
Tudo.
Tudo é diferente agora. Quando eu preciso de cupcakes sem laticínios para uma festa, tenho a sorte de poder comprar uma mistura pré-embalada, sem trigo, sem laticínios e sem amendoim da Whole Foods. Quando eu preciso de etiquetas de alerta de alergia para a lancheira do meu filho, eu tenho uma variedade de cores e estilos para escolher em vários sites. Quando eu preciso de pão, eu não tenho que comprar 25 pães ou enviá-los do Oregon. Em meus armários sozinhos, tenho mais produtos antialérgicos de uma viagem de compras do que minha mãe provavelmente a viu em sua vida de criar minha irmã nos anos 80.
Foi uma época muito diferente, então? diz o amigo da família e proprietário da loja de alimentos saudáveis, Shelly Scoggin, do The Market.
? Durante este tempo, sua mãe estava na minha loja, muitas vezes procurando alternativas alimentares? Ela me disse. No entanto, havia apenas um punhado de pessoas que sabíamos com alergias alimentares. Alimentos naquela época eram muito simples e não tão contaminados. Não tantas pessoas estavam tão doentes naquela época. Foi apenas há sete anos atrás que adicionei e dediquei um freezer inteiro à minha loja contendo produtos sem glúten. Agora eu vendo pudins de leite alternativos e antialérgicos, misturas de bolo sem laticínios, batatas fritas de grão-de-bico com sal do Himalaia. Os tempos mudaram definitivamente.
Kristen Duncan Williams é o fundador da FAKS: Famílias de Crianças Alérgicas na Escola. A FAKS é uma organização dedicada a disseminar mais consciência sobre alergia alimentar nas comunidades escolares. Para mais informações entre em contato: http: //[email protected]�
