Depois de receber um diagnóstico de linfoma de Hodgkin clássico do estágio 3, senti muitas emoções, incluindo o pânico. Mas um dos aspectos mais indutores de pânico da minha jornada de câncer pode surpreendê-lo: gerenciar os custos. Em cada consulta médica, era-me mostrado um pedaço de papel descrevendo o custo da visita, o que meu seguro cobriria e o valor pelo qual eu era responsável.
Lembro-me relutantemente de retirar meu cartão de crédito de novo e de novo para fazer os pagamentos mínimos recomendados. Esses pagamentos, e meu orgulho, continuaram a encolher até eu finalmente soltar as palavras: "Não posso me dar ao luxo de fazer um pagamento hoje".
Naquele momento, percebi o quanto estava sobrecarregado com o meu diagnóstico e os custos que o acompanhavam. Além de aprender sobre como seria o meu plano de tratamento e os efeitos colaterais que isso causaria, eu aprendi sobre o que eu teria que pagar por isso. Rapidamente percebi que o câncer iria substituir o novo carro que eu esperava comprar este ano.
E logo me deparei com ainda mais custos para os quais não estava preparado, de alimentos mais saudáveis a perucas.
É duro o suficiente para enfrentar um diagnóstico de câncer sem que as contas se acumulem. Com algum tempo, pesquisa e conselhos, reuni muitas informações sobre como administrar os custos do tratamento do linfoma de Hodgkin - e espero que o que aprendi também seja útil para você.
Faturamento médico 101
Vamos começar com as contas médicas. Tenho sorte de ter seguro de saúde. Minha franquia é gerenciável e meu máximo em dinheiro - embora difícil em meu orçamento - não quebrou o banco.
Se você não tiver seguro de saúde, talvez queira explorar suas opções o mais rápido possível. Você pode ter direito a um plano de saúde com desconto ou ao Medicaid.
Todo mês, minha seguradora me envia uma estimativa de benefícios (EOB). Este documento explica quais descontos ou pagamentos seu seguro fornecerá às entidades que cobram você e a que custos você deve se responsabilizar nas próximas semanas.
Por vezes, pode ser cobrado dias, semanas ou até meses após uma visita a um profissional médico. Alguns dos meus provedores gerenciaram o faturamento online e outros enviaram contas pelo correio.
Aqui estão algumas coisas que aprendi ao longo do caminho:
Uma visita, muitos provedores
Mesmo para uma única consulta médica, você pode ser cobrado por muitos profissionais de saúde diferentes. Quando fiz minha primeira cirurgia, recebi a conta da clínica, do cirurgião, do anestesiologista, do laboratório que realizou a biópsia e das pessoas que leram os resultados. É importante saber quem você vê, quando e para quê. Isso ajudará a detectar erros em seus EOBs ou em contas.
Descontos e planos de pagamento
Peça descontos! Todos, exceto um de meus médicos, me deram descontos quando paguei minhas contas na íntegra. Isso às vezes significava coisas flutuantes no meu cartão de crédito por algumas semanas, mas valeu a pena no longo prazo.
Também vale a pena perguntar se você pode usar um plano de pagamento de saúde. Consegui transferir meu maior saldo para um terceiro para um empréstimo a juros zero com pagamentos mínimos administráveis.
Aliados estão em toda parte
Pense de forma criativa sobre quem são seus aliados em potencial quando se trata de gerenciar custos. Em breve, você poderá encontrar ajuda em lugares inesperados, por exemplo:
- Consegui me conectar com um coordenador de benefícios por meio do meu empregador, o que me ajudou a identificar os recursos disponíveis para mim.
- Eu tinha uma enfermeira designada para mim através do meu seguro que respondeu a perguntas sobre minha cobertura e EOBs. Ela até agia como uma caixa de ressonância quando eu não sabia onde pedir conselhos.
- Um dos meus colegas trabalhou no campo da medicina por décadas. Ela me ajudou a entender o sistema e a navegar por conversas difíceis.
Pela minha experiência pessoal, percebi que acompanhar as contas médicas pode parecer um trabalho de meio período. É natural ficar frustrado. É comum ter que pedir para falar com os supervisores.
Você precisa fazer seus planos de cobrança funcionarem para você. Não desista! Este não deve ser o maior obstáculo em sua batalha contra o câncer.
Mais despesas médicas
As despesas médicas que acompanham um diagnóstico de câncer vão além de contas para consultas e profissionais de saúde. Custos de prescrição, terapia e muito mais podem aumentar rapidamente. Veja algumas informações sobre como gerenciá-los:
Prescrições e suplementos
Eu aprendi que os preços dos medicamentos variam drasticamente. Não há problema em conversar com seu médico sobre os custos. Todas as minhas receitas têm uma opção genérica. Isso significa que consegui obtê-los por preços mais baratos no Walmart.
Outras formas de reduzir custos incluem:
- Verificando sem fins lucrativos locais. Por exemplo, uma organização local sem fins lucrativos chamada Hope Cancer Resources faz parceria com o consultório de meu oncologista para prestar assistência na compra de receitas relacionadas ao tratamento.
- A pesquisa online pode ajudá-lo a encontrar descontos ou descontos. Se você decidir tomar suplementos, faça uma comparação rápida de preços: pode ser mais barato buscá-los on-line.
Preservação de fertilidade
Eu não estava esperando aprender que a perda de fertilidade pode ser um efeito colateral do tratamento. Tomar medidas para preservar a fertilidade pode ser caro, especialmente para as mulheres. Eu escolhi evitar essa despesa, pois pode ter atrasado o início do meu tratamento.
Se você estiver interessado em preservar a fertilidade, pergunte à sua seguradora sobre sua cobertura. Você também pode verificar com o seu coordenador de benefícios para ver se você pode receber assistência de qualquer programa oferecido pelo seu empregador.
Terapia e ferramentas para se manter calmo
Viver com câncer pode ser estressante. Às vezes eu sinto que estou na maior luta da minha vida. É por isso que é tão importante se sentir apoiado e aprender maneiras saudáveis de lidar.
Mas mesmo com cobertura de seguro, a terapia é muitas vezes cara.Eu optei por fazer este investimento, sabendo que o meu valor máximo para o meu seguro de saúde seria cumprido em breve. Isso significava que eu poderia ir à terapia gratuitamente durante a maior parte do ano.
Se você não quer gastar dinheiro em terapia, verifique com seu empregador, instalações locais de tratamento e organizações locais sem fins lucrativos para ver se você pode receber assistência. Outra opção é participar de grupos de apoio ou ser emparelhado com um sobrevivente que possa oferecer conselhos.
E existem outras maneiras de aliviar o estresse. Para minha surpresa, minhas enfermeiras de quimioterapia me incentivaram a receber massagens! Existem organizações que oferecem massagens especificamente para pacientes com câncer, como o Angie's Spa.
Lidando com a perda de cabelo
Muitos tratamentos contra o câncer causam queda de cabelo - e as perucas podem ser um dos aspectos mais caros de se viver com câncer. Perucas de cabelos humanos bonitos custam centenas ou milhares de dólares. Perucas sintéticas são muito mais acessíveis, mas muitas vezes exigem trabalho para torná-los parecidos com cabelos naturais.
Se você pegar uma peruca, confira o YouTube ou pergunte ao seu cabeleireiro para obter dicas sobre como tornar a peruca menos perceptível. Um corte, algum xampu seco e corretivo podem fazer uma grande diferença.
Quando se trata de pagar por sua peruca, pergunte à sua seguradora se ela está coberta. Certifique-se de usar o termo prótese craniana? - isso é fundamental!
Se sua seguradora não cobrir uma peruca, tente entrar em contato diretamente com os varejistas de perucas. Muitos vão oferecer um desconto ou brindes com sua compra. Existem também algumas organizações incríveis que oferecem perucas grátis. Eu recebi perucas gratuitas de:
- Fundação Verma
- Amigos estão ao seu lado
- American Wife Bank Wig Bank, que tem capítulos locais
Outra organização, chamada Good Wishes, fornece lenços gratuitos ou envoltórios de cabeça.
Aqui está uma foto minha usando a peruca que recebi da Fundação Verma.
Dia a dia
Além das despesas médicas, os custos do dia-a-dia com câncer são significativos. E se você precisar tirar algum tempo do trabalho remunerado para se concentrar no tratamento, manter-se em dia com as contas pode ficar difícil. Aqui está o que aprendi:
Encontrar roupas novas
Se você está sendo tratado de câncer, pode ser útil ter alguma roupa nova para acomodar mudanças em seu corpo. Você pode sentir inchaço como efeito colateral do tratamento. Ou você pode ter uma porta implantada para permitir um acesso mais fácil a uma veia.
Em ambos os casos, existem maneiras acessíveis de encontrar novas roupas, incluindo o corredor de liquidação ou compras em segunda mão. E lembre-se de que as pessoas vão querer ajudá-lo. Considere fazer uma lista de desejos em sua loja de roupas favorita e compartilhá-la.
Comida saudável e exercício
Manter uma dieta saudável e permanecer tão ativa quanto possível são boas idéias - mas às vezes difíceis em um orçamento.
Para tornar isso mais fácil, procure estar aberto à ajuda que as pessoas em sua vida podem oferecer. Dois de meus colegas de trabalho assumiram a responsabilidade de montar um trem de refeição para mim durante todo o meu tratamento. Eles usaram este site útil para manter todos organizados.
Eu também recomendo colocar um cooler em sua varanda e adicionar pacotes de gelo quando as pessoas estão entregando comida para você. Isso significa que suas refeições podem ser entregues sem que você e sua família sejam perturbados.
Também recebi muitos cartões-presente para entrega. Estes vêm a calhar quando você está em apuros. Outra forma prática de ajudar os amigos é criar cestas de presentes de seus lanches, doces e bebidas favoritos.
Quando se trata de atividade física, considere entrar em contato com o escritório local da American Cancer Society. O meu oferece programas sazonais de nutrição e fitness gratuitos. Você também pode procurar em seu centro comunitário local, academias próximas e academias para ver quando pode participar de aulas gratuitas ou se oferece testes para novos clientes.
Serviço de limpeza
Entre viver a sua vida normal e combater o câncer, é natural sentir-se exausto - e a limpeza pode ser a última coisa que você sente vontade de fazer. Os serviços de limpeza são caros, mas existem outras opções.
Eu escolhi solicitar assistência através da limpeza por um motivo. Esta organização combina você com um serviço de limpeza em sua área, que limpará sua casa gratuitamente por um número limitado de vezes.
Um amigo meu - que foi diagnosticado com câncer na mesma semana que eu - usou uma abordagem diferente. Ele fez uma lista de tarefas das quais precisava de ajuda e deixou os amigos se inscreverem em tarefas individuais. Uma equipe inteira de pessoas poderia conquistar a lista em uma fração do tempo que levaria para enfrentá-la sozinha.
Contas mensais normais e transporte
Se você está tendo problemas com suas faturas mensais usuais ou com o custo do transporte para as consultas, pode ser útil verificar as organizações sem fins lucrativos locais. Por exemplo, na minha área, a Hope Cancer Resources pode fornecer algumas pessoas com assistência financeira para receitas, aluguel, serviços públicos, pagamentos de carros, gasolina e despesas de viagem para tratamento fora da cidade. Eles também fornecem transporte para compromissos dentro de um raio de 60 milhas.
Os recursos sem fins lucrativos disponíveis para você dependerão da sua área. Mas não importa onde você mora, as pessoas em sua vida podem querer oferecer seu apoio. Se colegas de trabalho, amigos ou entes queridos quiserem organizar uma arrecadação de fundos para você - deixe-os!
Quando fui abordado inicialmente, senti-me desconfortável com a ideia. No entanto, através destes fundraisers, eu era capaz de pagar milhares de dólares para minhas contas médicas.
Uma maneira comum de os amigos levantarem fundos para você é por meio de serviços como o GoFundMe, que permite que suas conexões acessem suas redes sociais. GoFundMe tem um centro de ajuda com uma tonelada de dicas sobre como aproveitar ao máximo o seu fundraiser.
As pessoas na minha vida também encontraram maneiras únicas de arrecadar dinheiro para me ajudar. Minha equipe no trabalho começou a "passar o chapéu"? idéia deixando uma xícara de café na minha mesa, já que eu não estaria de volta ao escritório por semanas.As pessoas poderiam aparecer e contribuir com dinheiro à medida que pudessem.
Outra ideia doce veio de um querido amigo que é consultor da Scentsy. Ela dividiu sua comissão de um mês inteiro de vendas comigo! Durante o mês que ela escolheu, ela organizou uma festa on-line e presencial em minha homenagem. Meus amigos e familiares adoravam participar.
Coisas grátis que realmente ajudam
Passei horas pesquisando o Google para pessoas que enfrentam câncer. Ao longo do caminho, aprendi sobre itens gratuitos e brindes - e alguns deles são imensamente úteis:
Travesseiro porta
Se você tiver uma porta durante o tratamento, poderá notar que é desconfortável usar um cinto de segurança. A organização Hope and Hugs oferece travesseiros gratuitos que prendem ao seu cinto de segurança! Isso é uma coisa pequena que fez uma grande diferença na minha vida.
Tote para quimioterapia
Minha querida tia, que superou o câncer de mama, sabia que eu precisaria de uma sacola cheia de itens para levar à quimioterapia que facilitasse o tratamento. Então, ela me presenteou com uma bolsa pessoal. No entanto, você pode obter uma sacola gratuita do The Lydia Project.
Férias
Uma das coisas mais surpreendentes que encontrei foi que pacientes com câncer, e às vezes cuidadores, podem fazer férias (principalmente) gratuitas. Existem várias organizações sem fins lucrativos que entendem o quão importante uma ruptura de sua batalha contra o câncer pode ser para sua saúde. Aqui estão alguns:
- Primeiras Descidas
- Camp Dream
- Faça uma pausa do câncer
O takeaway
Para mim, às vezes é impressionante pensar em administrar os custos do câncer. Se você está se sentindo assim, por favor, saiba que é totalmente razoável. Você está em uma situação que você não pediu para estar e agora você é esperado para cobrir os custos.
Respire fundo e lembre-se de que existem pessoas que querem ajudar. Não há problema em dizer às pessoas o que você precisa. Lembre-se de que você vai passar por isso, um momento de cada vez.
Destiny LaNe? Freeman é um designer que vive em Bentonville, AR. Depois de ser diagnosticada com linfoma de Hodgkin, ela começou a fazer pesquisas sérias sobre como administrar a doença e os custos que a acompanham. O destino é um crente em tornar o mundo um lugar melhor e espera que outros se beneficiem de sua experiência. Ela está atualmente em tratamento, com um forte sistema de apoio de familiares e amigos por trás dela. Em seu tempo livre, Destiny gosta de lyra e ioga aérea. Você pode segui-la em @destiny_lanee No instagram.
