Quando procuramos um lugar de estacionamento fora do consultório do neurologista, meu tio me perguntou de novo: “Por que você está me levando aqui? Eu não sei porque todo mundo parece pensar que há algo errado comigo.
Eu nervosamente respondeu: "Bem, eu não sei. Nós apenas pensamos que você precisava de uma visita com um médico para falar sobre algumas coisas. Distraído pelos meus esforços de estacionamento, meu tio parecia bem com minha resposta vaga.
Levando um ente querido para visitar um médico sobre sua saúde mental é simplesmente desconfortável. Como você explica suas preocupações ao médico sem envergonhar seu ente querido? Como você os deixa manter algum respeito? O que você faz se o seu ente querido nega veementemente que há um problema? Como você consegue que eles vão ao seu médico em primeiro lugar?
Quão comum é a demência?
Segundo a Organização Mundial da Saúde, 47,5 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de demência. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência e pode contribuir para 60 a 70 por cento dos casos. Nos Estados Unidos, a Associação de Alzheimer informa que cerca de 5,5 milhões de pessoas estão vivendo com a doença de Alzheimer. Devido ao crescente número de pessoas com mais de 65 anos nos Estados Unidos, espera-se que o número aumente.
Mesmo diante dessas estatísticas, pode ser difícil admitir que a demência esteja nos afetando ou a um ente querido. Chaves perdidas, nomes esquecidos e confusão podem parecer mais um incômodo do que um problema. Muitas demências são progressivas. Os sintomas começam lentamente e pioram gradualmente, de acordo com a Associação de Alzheimer. Sinais de demência podem ser mais óbvios para familiares ou amigos.
Como você ajuda um ente querido com demência?
Isso nos traz de volta a forma como temos um ente querido para ver um especialista sobre sua possível demência. Muitos cuidadores lutam com o que dizer a seus entes queridos sobre a visita do médico. Especialistas dizem que é tudo sobre como você os prepara para fazer a diferença.
Eu digo aos membros da família para tratá-lo como uma outra visita de medicina preventiva, como um teste de colonoscopia ou densidade óssea? disse Diana Kerwin, MD, chefe de geriatria do Hospital Presbiteriano de Saúde do Texas, Dallas, e diretor do Texas Alzheimer and Memory Disorders. "As famílias podem dizer a seus entes queridos que eles estão indo para um check-up do cérebro."
O que você deve fazer antes da visita do médico
- Coloque junto uma lista de todos os medicamentos, incluindo medicamentos sem receita e suplementos. Liste a quantidade e a frequência deles. Melhor ainda, coloque todos em uma sacola e leve-os para a consulta.
- Certifique-se de ter uma compreensão clara do histórico médico e familiar do seu ente querido.
- Pense no que você observou sobre a memória deles. Quando eles começaram a ter problemas com a memória? Como isso prejudicou sua vida? Anote alguns exemplos das mudanças que você viu.
- Traga uma lista de perguntas.
- Traga um bloco de notas para fazer anotações.
O que você deve fazer durante a visita do médico
Uma vez que você está lá, você ou seu médico pode definir o tom para mostrar respeito ao seu amado.
"Eu deixo eles saberem que estamos aqui para ver se eu posso ajudá-los a manter a memória deles pelos próximos 10 a 20 anos". disse o dr. Kerwin. “Então, sempre pergunto ao paciente se tenho permissão para conversar com o ente querido sobre o que ele observou”.
Ser portador de más notícias pode ser um papel difícil para o cuidador. Mas você pode procurar ajuda do seu médico aqui. Kerwin diz que ela está em uma posição única para ajudar as famílias a lidar com conversas difíceis.
"Eu posso ser o cara mau que diz que pode ser hora de parar de dirigir ou eles podem precisar se mudar para uma situação de vida diferente". diz Kerwin. Durante toda a discussão, eu trabalho para manter o paciente o mais envolvido possível para dar-lhes algum controle.
Como fornecer o melhor atendimento fora do consultório médico
Enquanto alguns pacientes saem com uma receita, é comum que os médicos os mandem para casa com instruções para mudar sua dieta e aumentar seus exercícios para ajudar a memória. Assim como você pode lembrar seu ente querido para tomar seus medicamentos regularmente, é igualmente importante que você os ajude a manter esse novo estilo de vida, diz Kerwin.
Infelizmente, as visitas dos médicos são apenas uma pequena parte da tensão que muitos cuidadores experimentam. É importante não perder de vista isso. Segundo a Family Caregiver Alliance, a pesquisa sugere que os cuidadores apresentam níveis mais elevados de depressão, sofrem de altos níveis de estresse, têm um risco aumentado de doença cardíaca e apresentam níveis mais baixos de autocuidado. Por essas razões, é muito importante que os cuidadores se lembrem de cuidar de si mesmos também. Não se esqueça de que, para estar presente para eles, sua saúde física, mental e emocional deve estar em primeiro lugar.
“Eu encorajo os cuidadores a dizerem ao seu médico que eles estão cuidando de um ente querido, e peço a eles que sigam a mesma rotina de exercícios que eu prescrevo para o paciente”. aconselha Kerwin. Eu também recomendo que eles passem pelo menos quatro horas duas vezes por semana longe de seu ente querido.
Quanto a mim, acabei encontrando um lugar de estacionamento, e meu tio relutantemente viu o neurologista. Agora vemos o especialista para um check-up do cérebro várias vezes por ano. E embora seja sempre interessante, sempre deixamos nos sentindo respeitados e ouvidos. É o começo de uma longa jornada. Mas depois daquela primeira visita, me sinto muito mais preparado para ser um bom cuidador para mim e para meu tio.
Laura Johnson é uma escritora que gosta de tornar as informações sobre saúde envolventes e fáceis de entender. De inovações em NICU e perfis de pacientes a pesquisa inovadora e serviços comunitários de primeira linha, Laura escreveu sobre diversos tópicos de assistência médica.Laura mora em Dallas, Texas, com seu filho adolescente, cachorro velho e três peixes sobreviventes.
