A colite ulcerativa (UC) é um tipo de doença inflamatória intestinal (DII). Acontece quando o sistema imunológico ataca alimentos, bactérias e outras substâncias no intestino grosso (cólon). Esse ataque causa inflamação que pode danificar permanentemente o revestimento do cólon.
Períodos de sintomas de UC são chamados de crises. Períodos sem sintomas são chamados de remissões. Pessoas com UC alternam entre crises e remissões.
Tomar medicamentos pode ajudar a controlar a resposta imune e reduzir a inflamação no cólon antes que cause danos e complicações. Algumas pessoas podem precisar de cirurgia para remover partes danificadas do cólon.
Leia para saber mais sobre seis complicações a longo prazo da UC não controlada.
Sangramento severo
Danos ao cólon podem causar sangramento. Você pode notar o sangue em seus movimentos intestinais. Fezes com sangue são o principal sintoma da UC.
O sangramento pode ser grave o suficiente para causar anemia - uma queda nos glóbulos vermelhos que transportam oxigênio por todo o corpo. Causa sintomas como fadiga e falta de ar.
Cólon inchado (megacólon tóxico)
O megacólon tóxico é uma complicação rara, porém perigosa, da UC. Isso acontece quando o gás fica preso no cólon e faz com que ele inche.
O cólon pode ficar tão dilatado que se rompe e libera bactérias no sangue. As bactérias podem causar uma infecção mortal no sangue chamada septicemia.
Os sintomas de megacólon tóxico incluem:
- dor de barriga e inchaço
- febre
- ritmo cardíaco acelerado
Os médicos tratam o megacólon tóxico com medicamentos para reduzir o inchaço e prevenir a infecção. Se os tratamentos não funcionarem, você pode precisar de cirurgia para remover parte ou todo o seu cólon.
Um buraco no intestino
Inflamação e feridas podem enfraquecer tanto a parede do cólon que eventualmente desenvolve um buraco. Isso é chamado de cólon perfurado.
Um cólon perfurado geralmente acontece por causa do megacólon tóxico. É uma emergęncia médica.
As bactérias que vivem no intestino podem sair pelo buraco no abdômen. Estas bactérias podem causar uma infecção grave chamada peritonite. Se isso acontecer, você precisará de uma cirurgia para fechar o buraco.
Aumento do risco de câncer colorretal
Inflamação constante no intestino pode eventualmente tornar as células cancerígenas. As pessoas com UC são duas vezes mais propensas a ter câncer colorretal do que as pessoas sem a doença.
No geral, o risco é baixo e a maioria das pessoas com UC nunca terá câncer colorretal. Mas sua probabilidade de contrair câncer aumenta depois de ter tido a doença por oito a 10 anos.
Você tem mais chances de ter câncer colorretal se tiver:
- inflamação severa no seu cólon
- uma história familiar de câncer colorretal
É importante que as pessoas que tiveram UC por mais de oito anos sejam rastreadas a cada um ou dois anos com uma colonoscopia. Este teste usa um tubo longo e flexível para encontrar e remover tecido anormal no intestino.
Perda óssea (osteoporose)
A UC aumenta o risco de osteoporose da doença que enfraquece os ossos. Até 60 por cento das pessoas com esta doença têm ossos mais finos que os normais.
Inflamação severa em seu cólon ou ter parte de seu cólon removida com cirurgia pode tornar mais difícil para seu corpo absorver cálcio e vitamina D. Você precisa desses nutrientes para manter seus ossos fortes. A inflamação também pode atrapalhar o processo que seu corpo usa para reconstruir um novo osso.
Tomar corticosteróides também pode contribuir para a osteoporose. Esses medicamentos reduzem a inflamação no cólon, mas também enfraquecem os ossos.
Ter ossos fracos aumenta o risco de fraturas. Comer uma dieta rica em cálcio e vitamina D pode ajudar a proteger seus ossos. Fazer exercícios com pesos, como subir escadas e dançar, também fortalece os ossos.
Se um teste de densidade óssea mostra que você tem ossos enfraquecidos, seu médico pode prescrever bisfosfonatos ou outros medicamentos para protegê-los. Você também pode precisar reduzir o uso de esteróides.
Colangite esclerosante primária (PSC)
Colangite esclerosante primária (PSC) é inflamação e cicatrização nos ductos biliares. Esses tubos transportam a bile do fluido digestivo do fígado para o intestino delgado. PSC é comum em pessoas com UC.
Cicatrizes podem tornar as vias biliares estreitas. O estreitamento faz com que a bile retorne ao fígado. Com o tempo, o fígado pode se tornar cicatrizado e danificado o suficiente para precisar de um transplante.
O takeaway
Sintomas da UC vêm e vão, mas a doença é crônica. Para diminuir o risco de complicações, siga o tratamento prescrito pelo seu médico. Além disso, converse com seu médico sobre mudanças no estilo de vida para ajudá-lo a gerenciar sua condição.
