O câncer colorretal é o terceiro câncer mais comumente diagnosticado nos Estados Unidos para homens e mulheres. Mas nos últimos anos, novos avanços na detecção precoce e no tratamento do câncer colorretal mostram um futuro promissor para os pacientes e suas famílias. Os especialistas fornecem uma visão geral do que você pode esperar no campo do tratamento do câncer colorretal.
Detecção precoce
A taxa de mortalidade do câncer colorretal vem caindo há décadas, segundo a American Cancer Society. Além dos tratamentos de câncer de cólon novos e melhorados, a detecção precoce é uma grande razão para isso.
O câncer de cólon metastático em estágio avançado, ou câncer que se espalhou para outras partes do corpo, é muito mais difícil de tratar e sobreviver. Aqueles diagnosticados com câncer de estágio 4 têm uma taxa de sobrevivência relativa de cinco anos de cerca de 11%, o que significa que 11 em cada 100 pessoas que têm câncer de cólon em estágio 4 ainda estão vivas depois de 5 anos.
Em comparação, aqueles diagnosticados com câncer de estágio 1 têm uma sobrevida relativa de cinco anos de cerca de 92%.
Há uma série de testes disponíveis hoje que podem ajudar a detectar sinais precoces de câncer de cólon ou até mesmo uma predisposição para desenvolvê-lo. Esses incluem:
Triagem de rotina
Exames de rotina, incluindo colonoscopias, são fundamentais na detecção do câncer de cólon em estágio inicial. Geralmente, é recomendável que você faça sua primeira colonoscopia aos 50 anos de idade, e depois a cada 10 anos depois. Mas se você tem um histórico familiar de câncer de cólon ou outros sinais que indicam um risco maior, o médico pode recomendar exames mais frequentes a partir de uma idade mais jovem.
Exames de câncer de cólon são importantes porque permitem que os médicos olhem dentro do seu cólon para ver se algo parece errado. Por exemplo, se o seu médico vir pólipos ou tumores anormais dentro do seu cólon, eles poderão removê-los e monitorá-lo de perto para garantir que os pólipos não sejam cancerígenos. Se o tecido já é canceroso, há uma chance maior de interromper o crescimento do câncer antes que ele se torne metastático.
Além de uma colonoscopia, você pode precisar de outros testes de triagem, incluindo:
- colonoscopia virtual
- sigmoidoscopia flexível
- teste de sangue oculto nas fezes
- teste imunoquimico fecal
Teste de DNA
Cerca de 5% a 10% dos casos de câncer de cólon são resultado de uma mutação genética transmitida de pais para filhos. O teste de DNA está disponível para ajudar os médicos a saber se você tem um risco maior de desenvolver câncer de cólon. Esse teste envolve tirar uma amostra de tecido do sangue ou de um pólipo, ou de um tumor, se você já tiver sido diagnosticado com câncer de cólon.
Cirurgia minimamente invasiva
As técnicas cirúrgicas continuaram a evoluir para tratamentos de câncer de cólon nas últimas décadas, à medida que os cirurgiões desenvolvem novos métodos e aprendem mais sobre o que remover. Por exemplo, a pesquisa sugere que a remoção de linfonodos suficientes durante a cirurgia de câncer colorretal ajuda a aumentar a probabilidade de um resultado bem-sucedido.
Avanços recentes na cirurgia minimamente invasiva para remover pólipos ou tecido canceroso significam que os pacientes experimentam menos dor e um período de recuperação mais curto, enquanto os cirurgiões desfrutam de mais precisão. A cirurgia laparoscópica é um exemplo: seu cirurgião faz algumas pequenas incisões no abdômen através das quais elas inserem uma pequena câmera e instrumentos cirúrgicos.
Hoje, a cirurgia robótica está sendo usada até mesmo para cirurgia de câncer colorretal. Envolve o uso de braços robóticos para realizar a cirurgia. Esta nova técnica ainda está sendo estudada por sua eficácia.
? Muitos pacientes agora vão para casa em um ou dois dias, em comparação com cinco a 10 dias há 20 anos [com cirurgia minimamente invasiva]? então é muito diferente? diz o Dr. Conor Delaney, presidente do Instituto de Doenças Digestivas e Cirurgia da Cleveland Clinic. "Não há inconvenientes, mas esta cirurgia minimamente invasiva requer um cirurgião especialista e uma equipe cirúrgica bem treinada."
Terapia direcionada
Nos últimos anos, a terapia direcionada foi usada em conjunto com ou em vez da quimioterapia. Ao contrário das drogas quimioterápicas, que destroem não apenas o tecido canceroso, mas também o tecido circundante saudável, os medicamentos de terapia direcionada tratam apenas as células cancerígenas. Além disso, eles geralmente são reservados para pessoas com câncer de cólon avançado.
Os pesquisadores ainda estão estudando os benefícios dos medicamentos direcionados, já que eles não funcionam bem para todos. Eles também podem ser muito caros e causar seus próprios efeitos colaterais. Sua equipe de câncer deve falar com você sobre os possíveis benefícios e desvantagens de usar drogas terapêuticas direcionadas. Aqueles comumente usados hoje incluem:
- bevacizumab (Avastin)
- cetuximab (Erbitux)
- panitumumab (Vectibix)
- ramucirumab (Cyramza)
- regorafenib (Stivarga)
- ziv-aflibercept (Zaltrap)
Imunoterapia
Talvez a inovação mais recente no tratamento do câncer de cólon envolve a imunoterapia, que usa o sistema imunológico do seu corpo para combater o câncer. Por exemplo, uma vacina contra o câncer de cólon para estimular a resposta do sistema imunológico ao câncer está sendo desenvolvida. Mas a maioria das imunoterapias para o câncer de cólon ainda está em testes clínicos.
E quanto ao que vem depois no tratamento do câncer de cólon, o Dr. Michael Kane, diretor médico de Oncologia Comunitária do Atlantic Health System e fundador da Atlantic Medical Oncology, diz que há muito mais trabalho a fazer, mas o futuro parece promissor.
O sequenciamento do genoma humano começou a produzir grandes promessas no diagnóstico precoce e no tratamento mais direcionado de muitos tipos de neoplasias malignas, incluindo o câncer de cólon.
O teste genético da linhagem germinativa em populações selecionadas, que podem identificar uma predisposição hereditária para o desenvolvimento de câncer de cólon e reto, tem grande potencial para mudar a curva para um estágio muito mais precoce no diagnóstico e, assim, melhorar as taxas de cura.
• O sequenciamento de tumores do cólon e do reto da próxima geração promete a capacidade de combinar um paciente individual com um “coquetel” específico de tratamento que pode levar a uma melhor eficácia e minimizar as toxicidades indesejadas. O desenvolvimento de mais ensaios com medicamentos complementares para expandir nossas abordagens de tratamento deve ser incentivado.
