Estrato córneo
O estrato córneo é a camada externa da pele (epiderme). Ela serve como a barreira primária entre o corpo e o meio ambiente.
A epiderme é composta de cinco camadas:
- estrato basal: a camada mais profunda da epiderme, composta de células cubóides e colunares
- estrato espinhoso: composto de células poliédricas espinhadas que são conectadas por desmossomos
- estrato granuloso: composto de células em forma de diamante e contém queratina
- estrato lucidum: camada fina e clara geralmente presente na pele mais espessa
- estrato córneo: a camada mais externa da pele, composta de camadas de células mortas e queratina
O estrato córneo consiste em uma série de camadas de células mortas que estão continuamente se desprendendo. É também chamado de camada córnea, já que as células são mais duras que a maioria (como o chifre de um animal). O estrato córneo existe para proteger as camadas internas da pele.
A maioria das áreas do estrato córneo tem cerca de 12 a 16 camadas de células de espessura, mas áreas de pele que são finas (como suas pálpebras) são apenas cerca de 9 camadas de células de espessura. No outro extremo do espectro, partes calejadas da sua pele, como as mãos e os calcanhares, podem conter até 50 camadas de células da pele.
Função do estrato córneo
Sua pele é o maior sistema de órgãos do seu corpo. A função mais importante da pele é proteger o corpo das coisas no ambiente que podem causar danos. A pele ajuda a manter a temperatura do corpo em um nível saudável. Também trabalha para evitar perda ou absorção de água.
O estrato córneo é por vezes descrito como uma parede de tijolos. Os corneócitos que compõem o envelope celular são camadas, como tijolos, mortas juntas por lipídios, o que cria a barreira de água externa.
Se tudo estiver funcionando corretamente no estrato córneo, a camada de pele ajudará a protegê-lo contra a desidratação, toxinas e bactérias, enquanto protege as camadas da pele por baixo.
Infelizmente, alguns dos produtos que você usa para limpar seu corpo podem causar danos ao estrato córneo.
Os surfactantes, como o sabonete, se ligam às proteínas da pele e permitem a perda de água através da pele, além de enfraquecer a barreira criada. Portanto, é recomendável usar sabão natural e não lavar demais. Usar hidratantes também pode ajudar a prevenir o ressecamento da pele.
Partes do estrato córneo
O estrato córneo é composto de muitas partes para ajudar a proteger as camadas inferiores da pele. Embora a estrutura possa ser descrita em detalhes muito maiores, para facilitar o entendimento básico, você pode se concentrar em três categorias principais.
Os tijolos
Os tijolos, também chamados de corneócitos, são compostos principalmente de queratina. A queratina é uma proteína também encontrada no cabelo e nas unhas.
Os queratinócitos são criados nas camadas inferiores da epiderme e operam com uma membrana celular fosfolipídica, que é muito permeável. Quando os queratinócitos são empurrados para o estrato córneo, eles são transformados em corneócitos com um envelope celular mais durável.
Um estrato córneo saudável irá libertar aproximadamente uma camada de corneócitos por dia. Os corneócitos serão então substituídos por novos queratinócitos de uma camada inferior da epiderme chamada estrato granuloso.
Os desmosomes
Os desmossomos servem para conectar os tijolos unindo os corneócitos. Estes são feitos de glicoproteínas e uma proteína adicional chamada corneodesmosina.
Para que os tijolos sejam descartados a uma taxa saudável, os desmossomos devem ser dissolvidos por enzimas. Se as enzimas não estiverem presentes ou superabundantes, pode ser a fonte de doenças da pele, como a psoríase.
A argamassa
A argamassa que assegura tudo no lugar é feita de lipídios que foram liberados de minúsculos corpos lamelares que estão presentes no estrato granuloso. Os lipídios flutuam no espaço entre os tijolos e entre as camadas de corneócitos.
A argamassa é muito importante para proteger as camadas inferiores da pele. Cria a barreira que impede a entrada de bactérias e toxinas.
A argamassa e todo o estrato córneo é levemente ácido devido aos processos celulares que atuam na produção dos lipídios. O estrato córneo tem um pH de cerca de 4 a 5,5. A acidez ajuda a prevenir o crescimento de bactérias.
O takeaway
O estrato córneo é a camada externa da sua epiderme (pele). É composto principalmente de queratina e lipídios. As células visíveis são eliminadas e substituídas pelas camadas epidérmicas inferiores.
As células têm um ciclo no estrato córneo de duas semanas, o que significa que quando um queratinócito entra no estrato córneo, ele é transformado em corneócito e derramado dentro de um período de duas semanas.
Se você está preocupado com seu estrato córneo ou com a saúde geral da pele, converse com seu médico sobre um regime de cuidados com a pele que ajudará os tijolos e a argamassa da sua pele a permanecerem intactos.
