Pneumonite vs. Pneumonia
Tanto a pneumonite quanto a pneumonia são termos usados para descrever a inflamação em seus pulmões. De fato, a pneumonia é um tipo de pneumonite. Se o seu médico diagnostica você com pneumonite, eles geralmente estão se referindo a condições pulmonares inflamatórias além da pneumonia.
A pneumonia é uma infecção causada por bactérias e outros germes. Pneumonite é um tipo de reação alérgica. Isso acontece quando uma substância como mofo ou bactéria irrita os sacos de ar em seus pulmões. As pessoas que são especialmente sensíveis a essas substâncias terão uma reação. Pneumonite é também chamada de pneumonite por hipersensibilidade.
Pneumonite é tratável. No entanto, pode causar cicatrizes permanentes e danos nos pulmões se não for detectado suficientemente cedo.
Sintomas de pneumonite
Os primeiros sintomas geralmente aparecem dentro de quatro a seis horas depois de você respirar a substância irritante. Isso é chamado de pneumonite aguda. Você pode sentir que está com gripe ou outra doença respiratória, com sintomas como:
- febre
- arrepios
- dor muscular ou articular
- dor de cabeça
Se você não for exposto à substância novamente, seus sintomas devem desaparecer em poucos dias. Se você continuar exposto, pode desenvolver pneumonite crônica, que é uma condição de mais longo prazo. Cerca de 5% das pessoas com pneumonite desenvolverão a forma crônica.
Os sintomas da pneumonite crônica incluem:
- tosse seca
- aperto no peito
- cansaço
- perda de apetite
- perda de peso involuntária
Causas de pneumonite
Você pode contrair pneumonite quando as substâncias que você respira irritam os pequenos sacos de ar, chamados alvéolos, em seus pulmões. Quando você está exposto a uma dessas substâncias, seu sistema imunológico reage produzindo inflamação. Seus sacos de ar se enchem de glóbulos brancos e, às vezes, fluidos. A inflamação dificulta a passagem de oxigênio pelos alvéolos para a corrente sanguínea.
Substâncias que podem desencadear pneumonite incluem:
- mofo
- bactérias
- fungos
- produtos quimicos
Você encontrará essas substâncias em:
- pêlo de animal
- penas de aves ou excrementos
- queijo contaminado, uvas, cevada e outros alimentos
- Poeira de madeira
- banheiras quentes
- umidificadores
Outras causas de pneumonite incluem:
- certos medicamentos, incluindo alguns antibióticos, medicamentos quimioterápicos e medicamentos para o ritmo cardíaco
- tratamento de radiação para o peito
Fatores de risco para pneumonite
Você corre um risco maior de desenvolver pneumonite se estiver trabalhando em uma indústria onde esteja exposto a poeira que contenha substâncias irritantes. Por exemplo, os agricultores são frequentemente expostos a grãos, palha e feno que contêm mofo. Quando a pneumonite afeta os agricultores, às vezes é chamada de pulmão do agricultor.
Outro risco é a exposição ao mofo que pode crescer em banheiras de hidromassagem, umidificadores, condicionadores de ar e sistemas de aquecimento. Isso é chamado pulmão de banheira de água quente ou pulmão de umidificador.
As pessoas nas seguintes profissões também correm risco de pneumonia:
- manipuladores de aves e aves
- trabalhadores veterinários
- criadores de animais
- processadores de grãos e farinha
- madeireiros
- marceneiros
- fabricantes de vinho
- fabricantes de plásticos
- eletrônicos
Mesmo que você não trabalhe em uma dessas indústrias, pode ficar exposto a mofo e outras substâncias ativadoras em sua casa.
Estar exposto a uma dessas substâncias não significa que você vai ter pneumonite. A maioria das pessoas expostas nunca tem essa condição.
Seus genes desempenham um papel importante no desencadeamento de sua reação. Pessoas com história familiar de pneumonite são mais propensas a desenvolver a doença.
Você pode contrair pneumonite em qualquer idade, inclusive na infância. No entanto, é mais frequentemente diagnosticado em pessoas com idades entre 50 e 55 anos.
Tratamentos de câncer também podem aumentar suas chances de contrair pneumonite. Pessoas que tomam certos medicamentos quimioterápicos ou que recebem radiação no tórax estão em maior risco.
Procurando ajuda
Consulte o seu médico se tiver sintomas de pneumonite, especialmente falta de ar. Quanto mais cedo você começar a evitar seu gatilho, maior será a probabilidade de reverter essa condição.
Diagnóstico de pneumonite
Para ver se você tem pneumonite, visite seu médico de cuidados primários ou um pneumologista. Um pneumologista é um especialista que trata de doenças pulmonares. Seu médico perguntará a quais substâncias você pode ter sido exposta no trabalho ou em casa. Eles então farão um exame.
Durante o exame, seu médico ouve seus pulmões com um estetoscópio. Eles podem ouvir um estalido ou outros sons anormais em seus pulmões.
Você pode ter um ou mais desses testes para descobrir se tem pneumonite:
- A oximetria usa um dispositivo colocado em seu dedo para medir a quantidade de oxigênio no sangue.
- Os exames de sangue podem identificar anticorpos no sangue contra poeira, mofo ou outras substâncias. Eles também podem mostrar se você está tendo uma reação do sistema imunológico.
- Uma radiografia do tórax cria fotos dos pulmões para ajudar o médico a encontrar cicatrizes e danos.
- Uma tomografia computadorizada tira fotos de seus pulmões de muitos ângulos diferentes. Pode mostrar danos aos seus pulmões com mais detalhes do que um raio-x.
- A espirometria mede a força do seu fluxo de ar à medida que você inspira e expira.
- A broncoscopia coloca um tubo fino e flexível com uma câmera em uma extremidade em seus pulmões para remover as células para teste. Seu médico também pode usar água para liberar células de seus pulmões. Isso é chamado de lavagem.
- A biópsia pulmonar é um procedimento para remover uma amostra de tecido do pulmão. É feito enquanto você dorme sob anestesia geral. A amostra de tecido é testada quanto a sinais de cicatrização e inflamação.
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Tratamentos para pneumonite
A melhor maneira de aliviar seus sintomas é evitar a substância que os desencadeou. Se você trabalhar em torno de penas de mofo ou aves, talvez seja necessário mudar de emprego ou usar uma máscara.
Os seguintes tratamentos podem aliviar os sintomas de pneumonite, mas não curam a doença:
- Corticosteróides: Prednisona (Rayos) e outras drogas esteróides reduzem a inflamação em seus pulmões. Os efeitos secundários incluem ganho de peso e aumento do risco de infecções, cataratas e ossos enfraquecidos (osteoporose).
- Oxigenoterapia: Se você está com falta de ar, pode respirar oxigênio através de uma máscara ou pontas do nariz.
- Broncodilatadores: Estes medicamentos relaxam as vias respiratórias para ajudá-lo a respirar mais facilmente.
Se o seu pulmão está tão danificado que você não consegue respirar bem mesmo com o tratamento, você pode ser um candidato a um transplante de pulmão. Você terá que esperar em uma lista de transplantes de órgãos para um doador compatível.
Complicações de pneumonite
A inflamação constante pode causar cicatrizes nos sacos aéreos dos pulmões. Essas cicatrizes podem tornar os sacos aéreos muito rígidos para se expandir completamente enquanto você respira. Isso é chamado de fibrose pulmonar.
Com o tempo, as cicatrizes podem danificar permanentemente seus pulmões. A fibrose pulmonar também pode levar à insuficiência cardíaca e insuficiência respiratória, o que poderia ser fatal.
Outlook
É importante ser tratado o mais rapidamente possível se você tiver pneumonite. Você também vai querer identificar e evitar as substâncias que o provocaram. Depois de ter cicatrizes no pulmão, não é reversível, mas se você pegar pneumonite cedo, você pode parar e até reverter a condição.
