visão global
A fibrose hepática ocorre quando o tecido saudável do fígado fica com cicatrizes e, portanto, não pode funcionar tão bem. A fibrose é o primeiro estágio da cicatrização do fígado. Mais tarde, se mais do fígado ficar com cicatrizes, é conhecida como cirrose hepática.
Embora alguns estudos em animais tenham mostrado o potencial para o fígado se regenerar ou se curar, uma vez que o dano hepático é feito em humanos, o fígado geralmente não cura. No entanto, medicamentos e mudanças no estilo de vida podem ajudar a evitar que a fibrose piore.
Quais são os estágios da fibrose hepática?
Existem várias escalas diferentes de estadiamento da fibrose hepática, em que o médico determina o grau de dano hepático. Como o estadiamento pode ser subjetivo, cada escala tem suas próprias limitações. Um médico pode achar que um fígado está um pouco mais marcado do que outro. No entanto, os médicos geralmente atribuem um estágio à fibrose hepática, porque ajuda o paciente e outros médicos a entenderem o grau em que o fígado de uma pessoa é afetado.
Um dos sistemas de pontuação mais populares é o sistema de pontuação METAVIR. Este sistema atribui uma pontuação para a atividade? ou a previsão de como a fibrose está progredindo e para o próprio nível de fibrose. Os médicos geralmente podem atribuir essa pontuação apenas após a coleta de uma biópsia ou amostra de tecido de um pedaço do fígado. As classes de atividade variam de A0 a A3:
- A0: sem atividade
- A1: atividade leve
- A2: atividade moderada
- A3: atividade severa
Os estágios de fibrose variam de F0 a F4:
- F0: sem fibrose
- F1: fibrose portal sem septos
- F2: fibrose portal com poucos septos
- F3: numerosos septos sem cirrose
- F4: cirrose
Portanto, uma pessoa com a forma de doença mais grave teria uma pontuação A3, F4 METAVIR.
Outro sistema de pontuação é o Batts e Ludwig, que classifica a fibrose em uma escala de grau 1 a 4, sendo o grau 4 o mais grave. A Associação Internacional do Estudo do Fígado (IASL) também tem um sistema de pontuação com quatro categorias que variam de hepatite crônica mínima a hepatite crônica grave.
Quais são os sintomas da fibrose hepática?
Os médicos não costumam diagnosticar a fibrose hepática em seus estágios leves a moderados. Isso ocorre porque a fibrose hepática geralmente não causa sintomas até que mais do fígado seja danificado.
Quando uma pessoa progride na doença hepática, ela pode apresentar sintomas que incluem:
- perda de apetite
- dificuldade em pensar com clareza
- acúmulo de líquido nas pernas ou no estômago
- icterícia (onde a pele e os olhos aparecem amarelos)
- náusea
- perda de peso inexplicada
- fraqueza
De acordo com um estudo, estima-se que 6 a 7 por cento da população mundial tem fibrose hepática e não sabe disso porque não tem sintomas.
Quais são as causas da fibrose hepática?
A fibrose hepática ocorre após uma pessoa sofrer lesão ou inflamação no fígado. As células do fígado estimulam a cicatrização de feridas. Durante a cicatrização, o excesso de proteínas, como colágeno e glicoproteínas, se acumula no fígado. Eventualmente, após muitos casos de reparo, as células do fígado (conhecidas como hepatócitos) não podem mais se reparar. As proteínas em excesso formam tecido cicatricial ou fibrose.
Existem vários tipos de doenças hepáticas que podem causar fibrose. Esses incluem:
- hepatite auto-imune
- obstrução biliar
- sobrecarga de ferro
- doença hepática gordurosa não alcoólica, que inclui fígado gorduroso não alcoólico (NAFL) e esteato-hepatite não alcoólica (NASH)
- hepatite viral B e C
- doença hepática alcoólica
De acordo com o The Lancet, a causa mais comum de fibrose hepática é a doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA), enquanto a segunda é a doença hepática alcoólica, devido a excessos a longo prazo do consumo de álcool.
Opções de tratamento
Opções de tratamento para fibrose hepática geralmente dependem da causa subjacente da fibrose. Um médico tratará a doença subjacente, se possível, para reduzir os efeitos da doença hepática. Por exemplo, se uma pessoa beber álcool excessivamente, o médico pode recomendar um programa de tratamento para ajudá-la a parar de beber. Se uma pessoa tem NAFLD, um médico pode recomendar fazer mudanças na dieta para perder peso e tomar medicamentos para promover um melhor controle de açúcar no sangue. Exercitar e perder peso também pode ajudar a reduzir a progressão da doença.
Um médico também pode prescrever medicamentos conhecidos como antifibróticos, que demonstraram reduzir a probabilidade de ocorrência de cicatrizes no fígado. O antifibrótico prescrito geralmente depende da condição médica subjacente. Exemplos desses tratamentos incluem:
- doença hepática crônica: Inibidores da ECA, como benazepril, lisinopril e ramipril
- vírus da hepatite C: a-tocoferol ou interferão alfa
- esteato-hepatite não alcoólica: Agonista de PPAR-alfa
Enquanto os pesquisadores estão realizando muitos testes para tentar encontrar medicamentos que possam reverter os efeitos da fibrose hepática, não existem medicamentos que possam ser feitos atualmente.
Se a fibrose hepática de uma pessoa avança para onde seu fígado está muito cicatrizado e não funciona, o único tratamento de uma pessoa é freqüentemente receber um transplante de fígado. No entanto, a lista de espera é longa para esses tipos de transplante e nem toda pessoa é candidata cirúrgica.
Diagnóstico
Biópsia hepática
Tradicionalmente, os médicos consideravam fazer uma biópsia hepática como o padrão ouro? de testes para fibrose hepática. Este é um procedimento cirúrgico em que um médico levaria uma amostra de tecido. Um especialista conhecido como patologista examinará o tecido quanto à presença de cicatrizes ou fibrose.
Elastografia transitória
Outra opção é um teste de imagem conhecido como elastografia transitória. Este é um teste que mede quão rígido é o fígado. Quando uma pessoa tem fibrose hepática, as células cicatrizadas tornam o fígado mais rígido.Este teste usa ondas sonoras de baixa frequência para medir a rigidez do tecido hepático. No entanto, é possível ter falsos positivos onde o tecido hepático pode parecer rígido, mas uma biópsia não mostra cicatrizes no fígado.
Testes não cirúrgicos
No entanto, os médicos têm sido capazes de usar outros testes que não requerem cirurgia para determinar a probabilidade de uma pessoa ter fibrose hepática. Estes exames de sangue são geralmente reservados para aqueles com infecções crônicas conhecidas por hepatite C, que são mais propensos a ter fibrose hepática devido à sua doença. Exemplos incluem hialuronato de soro, metaloproteinase de matriz-1 (MMP) e inibidor de tecido de metaloproteinase de matriz-1 (TIMP-1).
Os médicos também podem usar testes que requeiram cálculos, como uma razão de aminotransferase para plaquetas (APRI) ou um exame de sangue chamado FibroSURE que mede seis marcadores diferentes de função hepática e os coloca em um algoritmo antes de atribuir uma pontuação. No entanto, um médico geralmente não pode determinar o estágio da fibrose hepática com base nesses testes.
Idealmente, um médico irá diagnosticar uma pessoa com fibrose hepática em um estágio anterior, quando a condição for mais tratável. No entanto, como a condição geralmente não causa sintomas nos estágios iniciais, os médicos geralmente não diagnosticam a doença mais cedo.
Complicações
A complicação mais significativa da fibrose hepática pode ser a cirrose hepática ou uma cicatriz severa que torna o fígado tão danificado que uma pessoa adoece. Geralmente, isso leva muito tempo para ocorrer, como no decorrer de uma ou duas décadas.
Uma pessoa precisa que seu fígado sobreviva porque o fígado é responsável por filtrar substâncias nocivas no sangue e realizar muitas outras tarefas que são importantes para o corpo. Em última análise, se a fibrose de uma pessoa progride para cirrose e insuficiência hepática, ela pode ter complicações como:
- ascite (grave acúmulo de líquido no abdômen)
- encefalopatia hepática (acumulação de resíduos que causa confusão)
- síndrome hepatorrenal
- hipertensão portal
- sangramento de varizes
Cada uma dessas condições pode ser fatal para uma pessoa com doença hepática.
Outlook
Segundo o The Lancet, a cirrose hepática é uma das principais causas de morte em todo o mundo. Portanto, é importante que uma pessoa seja diagnosticada e tratada quanto à fibrose hepática o mais cedo possível antes de progredir para a cirrose hepática. Como a fibrose hepática nem sempre causa sintomas, isso é difícil de fazer. Às vezes, os médicos devem considerar os fatores de risco de uma pessoa, como excesso de peso ou excesso de peso, no diagnóstico de fibrose e na recomendação de tratamentos.
