O que é esofagite eosinofílica?
Esofagite eosinofílica é uma condição causada quando certos glóbulos brancos, chamados eosinófilos, são encontrados no esôfago. Isso resulta em dor, dificuldade para engolir e azia. É uma condição alérgica e imunológica crônica. Também é raro, afetando cerca de 1 em 1.000 crianças e 1 a 3 em 10.000 adultos em todo o mundo.
Sintomas comuns
O sintoma mais comum é a dificuldade em engolir ou comer. Isto é devido ao acúmulo de glóbulos brancos no tecido do esôfago. Outros sintomas podem variar entre crianças e adultos.
Em crianças, os sintomas podem incluir:
- dificuldade para alimentar ou beber
- perda de peso
- vômito
- falha em prosperar
Os sintomas de esofagite eosinofílica em adultos podem incluir:
- ser incapaz de passar comida para o estômago
- azia
- dor no peito
- dor abdominal
- regurgitação alimentar
Em casos raros, a esofagite eosinofílica pode levar a uma emergência médica. Ter muita comida presa no esôfago ou vomitar alimentos pode resultar em uma ruptura do esôfago. Isso é raro, mas precisa de tratamento de emergência imediatamente.
Esta condição é principalmente associada a pessoas que têm alergias alimentares e ambientais, asma, eczema e doença celíaca.
Causas da esofagite eosinofílica
A esofagite eosinofílica é causada pela superabundância de eosinófilos no esôfago. Esta superabundância de eosinófilos provavelmente vem de uma das duas causas.
Resposta alérgica
Os eosinófilos no esôfago podem ser causados pela resposta imunológica do organismo a certos alérgenos. Se você é sensível a um determinado alimento ou a um alérgeno ambiental, seu corpo pode responder com esofagite eosinofílica.
Você pode perceber que tem dificuldade em engolir ou azia intensa depois de comer certos alimentos, como laticínios ou soja. Você também pode estar reagindo a algo no ambiente, como o pólen.
A esofagite eosinofílica nem sempre está ligada à comida, mas sua dieta é um bom lugar para começar a explorar as causas.
Genética
Outra causa possível foi descoberta recentemente. Pesquisadores descobriram que muitas pessoas com esofagite eosinofílica têm maior expressão do gene eotaxina-3.
Este gene ajuda a controlar quantos eosinófilos o seu corpo produz. Uma expressão mais alta do gene significa que você produzirá mais células brancas do sangue que causam essa condição.
Embora este seja um fator genético, não parece haver um forte componente de história da família.
Como é diagnosticado
A única maneira de diagnosticar definitivamente a esofagite eosinofílica é com uma endoscopia.
Neste procedimento, o médico gastrointestinal insere um tubo fino com uma câmera no esôfago enquanto você está sob sedação. O médico reúne biópsias de tecido durante o procedimento. Estes são posteriormente enviados ao patologista para testar os eosinófilos.
Seu médico também irá verificar o seu esôfago para outras alterações, tais como:
- inflamação ou inchaço
- estreitamento
- manchas brancas
- vincos
Estes sinais por si só não são suficientes para o seu médico diagnosticar a esofagite eosinofílica, mas dão à sua equipe médica uma pista sobre o que está acontecendo. Uma vez que seus resultados de biópsia retornem do patologista, seu médico poderá determinar se a causa de seus sintomas é esofagite eosinofílica.
Se você vir um alergista para o seu diagnóstico, eles também podem pedir exames de sangue para testar alergias alimentares. As descobertas podem ajudar a determinar quais alimentos evitar ao gerenciar sua esofagite eosinofílica.
Opções de tratamento
O seu médico irá recomendar um tratamento baseado no seu caso único. Pode envolver um ou uma combinação de medicamentos, remédios naturais, mudanças na dieta e cirurgia.
Durante todo o tratamento, o médico pode recomendar endoscopias e biópsias adicionais para monitorar sua melhora.
Medicação
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não aprovou uma droga para tratar especificamente esta condição. No entanto, outros medicamentos podem ajudar a tratar seus sintomas.
Por exemplo, os corticosteróides podem ajudar a controlar a inflamação no esôfago que torna a deglutição tão difícil. Seu médico pode prescrever uma dosagem mais alta para controlar o inchaço e, em seguida, diminuir sua dosagem ao longo do tempo.
Inibidores da bomba de prótons (PPIs) podem ajudar a controlar a quantidade de ácido no estômago e no esôfago. Eles são usados para tratar o refluxo ácido. Tomar um IBP pode diminuir o número de eosinófilos encontrados no esôfago e ajudar a reduzir a inflamação.
Tratamento natural
Os tratamentos naturais podem ajudar a controlar os sintomas, mas não curam a esofagite eosinofílica.
Alguns remédios à base de plantas, como alcaçuz e camomila, podem ajudar os sintomas de refluxo ácido. As técnicas de acupuntura e relaxamento, como a meditação, também podem ajudar a prevenir o refluxo.
Outras estratégias para tentar em casa incluem levantar a cabeceira da cama para evitar o refluxo, manter um peso saudável e evitar alimentos que você sabe causar azia.
Embora esses tratamentos não abordem a causa subjacente do acúmulo de eosinófilos, eles podem ajudar a mantê-lo mais confortável.
Sempre fale com seu médico antes de iniciar qualquer novo tratamento, especialmente qualquer novo tratamento com ervas.
Dieta
Como a esofagite eosinofílica pode ser causada ou agravada por uma resposta alérgica a certos alimentos, seu tratamento pode incluir a eliminação desses alimentos da sua dieta. A parte desafiadora é determinar quais alimentos são problemáticos.
Isso ocorre porque, com essa condição, as reações alimentares costumam demorar vários dias para aparecer. Pode ser difícil lembrar exatamente qual comida você comeu há alguns dias e que agora está causando uma reação alérgica.
Se você tem uma alergia alimentar conhecida com base em testes de picada de alfinete, seu médico provavelmente começará recomendando que você elimine esse alimento imediatamente.
Se você não tem certeza se tem alguma alergia alimentar, comece eliminando alérgenos alimentares comuns. Esses incluem:
- laticínios
- ovos
- trigo
- soja
- amendoim
- nozes de árvore
- peixe e marisco
Em uma dieta de eliminação, todos esses alimentos são completamente removidos de sua dieta, e então lentamente reintroduzidos um a um para determinar se você é sensível a algum deles. Você também pode tentar eliminar os alérgenos alimentares menos comuns.
Dilatação
Se os tratamentos acima não forem úteis, seu médico poderá recomendar um procedimento de dilatação.
Pessoas com esofagite eosinofílica muitas vezes experimentam um estreitamento do esôfago, o que dificulta a alimentação. Durante uma dilatação, o médico estica o esôfago para deixá-lo ligeiramente mais largo. Isso pode ajudá-lo a engolir mais facilmente.
No entanto, esse tratamento geralmente não é recomendado, a menos que as outras opções não funcionem.
Outlook
Pesquisadores médicos ainda estão aprendendo sobre a esofagite eosinofílica e como melhor tratá-la.
Esta condição é crônica e recorrente sem cura conhecida. Os tratamentos e medicamentos atuais destinam-se a controlar o acúmulo de eosinófilos e os sintomas resultantes. Converse com seu médico sobre o melhor plano para você. Com o tratamento certo, você pode reduzir o desconforto na garganta.
