Saúde e bem-estar nos tocam de forma diferente. Esta é a história de uma pessoa.
No começo, eu não tinha ideia de que tinha um distúrbio de ansiedade. Eu estava sobrecarregado no trabalho e me sentindo mais emocional do que o habitual, então eu tirei uma licença médica para manter a cabeça reta. Eu li que o tempo livre pode ajudá-lo a se sentir mais positivo e experimentar menos depressão, então eu estava certo de que algum descanso me faria sentir como a chuva em pouco tempo.
Mas depois de duas semanas de folga, meu estado mental despencou significativamente. Eu estava chorando incontrolavelmente por dias a fio, meu apetite era inexistente e eu não conseguia dormir. Arranjei coragem para ver um médico por pura confusão. Eu não conseguia entender porque eu estava me sentindo pior do que antes da minha licença médica.
Felizmente, meu médico era muito empático e podia ver exatamente qual era o problema subjacente. Ela deduziu que o que eu achava que era estresse relacionado ao trabalho era na verdade um caso incapacitante de depressão e ansiedade.
Inicialmente, deixei a ansiedade borbulhar sob a superfície, enquanto me concentrava em encontrar alívio para os sintomas mais graves da depressão. Comecei um curso de antidepressivos e comecei uma rotina de exercícios diários. A combinação dessas duas coisas, juntamente com o abandono do meu trabalho estressante, ajudou a acalmar os sentimentos intensos de desesperança, dormência emocional e pensamentos suicidas.
Depois de alguns meses, a medicação começou realmente a funcionar. Mas, à medida que meu humor aumentava, os sintomas incapacitantes da ansiedade continuavam mais prevalentes do que nunca.
Como buscar o controle me consumiu
Como muitos dos milhões de pessoas que experimentam ansiedade em todo o mundo, eu queria ter controle sobre a minha vida. Fiquei obcecado com a perda de peso e, embora nunca tenha sido diagnosticado com um distúrbio alimentar, mostrei alguns sintomas preocupantes.
Eu me pesaria três ou quatro vezes por dia e dividiria todos os alimentos em categorias de bom ou ruim. Alimentos integrais como frango e brócolis eram bons, e qualquer coisa processada era ruim. Eu aprendi que alimentos como arroz, aveia, milho doce e batatas podem aumentar seu nível de açúcar no sangue e levar a desejos, então esses alimentos se tornaram ruins? também.
As ânsias vieram de qualquer maneira, e eu reagi mastigando junk food e cuspindo-o no lixo ou comendo grandes quantidades de comida até me sentir doente.
Eu visitei o ginásio todos os dias, às vezes até três horas de cada vez, levantando pesos e fazendo cardio. Em um ponto, meu ciclo menstrual parou.
Meus problemas de imagem corporal se transformaram em ansiedade social. Eu desisti do álcool para melhorar o meu humor, mas sem uma vodka na minha mão eu achei difícil relaxar e me abrir, mesmo em torno dos meus melhores amigos. Isso aumentou o medo de ter que me explicar para estranhos. Por que eu não estava bebendo? Por que eu não estava mais trabalhando? Ansiedade me fez catastrofizar e assumir o pior resultado possível, deixando-me aterrorizado para socializar em público.
Certa vez, fiz planos para encontrar um amigo, mas cancelei no último minuto porque íamos a um restaurante onde uma vez eu havia ido com um ex-colega. Eu estava convencido de que, de alguma forma, aquele colega estaria lá, e eu seria forçada a explicar por que não estava mais em condições de trabalhar.
Esse modo de pensar se infiltrava em outros aspectos da minha vida, e eu me sentia ansiosa com coisas pequenas, como atender a porta e fazer ligações telefônicas. Eu tive meu primeiro ataque de pânico em um trem e isso acrescentou um nível extra de angústia - o medo de ter outro ataque, que muitas vezes era o suficiente para causar um ataque de pânico.
Como resultado do ataque inicial, comecei a sentir um nó dolorido na garganta sempre que precisava pegar um trem. Eu pensei que era azia, mas descobri que na verdade é uma reação física comum à ansiedade.
Encontrando as ferramentas para recuperar
Aprender a superar os sintomas físicos e mentais da ansiedade tem sido uma jornada longa e complicada. Eu tenho tomado antidepressivos sob instrução do meu médico há seis anos, o que ajudou imensamente. Eu também usei pílulas de ansiedade de vez em quando. Eles sempre foram uma boa solução de curto prazo para quando meu corpo se recusa a relaxar, mas, felizmente, consegui encontrar outras ferramentas que me ajudaram a administrar meus sintomas.
Como o álcool é depressivo, meu médico recomendou que eu desistisse. Não beber foi importante porque manteve minha depressão à distância - enquanto eu encontrava maneiras de lidar com minha ansiedade incapacitante.
Eu desisti de fazer dieta porque eu sabia instintivamente que isso estava me trazendo mais estresse do que felicidade. Ganhei um pouco de peso e agora me concentro em manter uma dieta balanceada sem fixar calorias. Exercício ainda é uma parte enorme da minha vida, mas é uma forma de cura agora, em vez de uma tática de perda de peso, e eu experimento com diferentes atividades - de natação a ioga - dependendo do meu humor.
Enquanto estava fora do trabalho, reacivei minha paixão por escrever e decidi começar meu próprio blog. Eu não fazia ideia de que essa saída criativa teria um poder de cura tão grande na minha psique. Muitas pessoas culpam a mídia social como um gatilho para a ansiedade, mas eu a usei - junto com a escrita criativa - como uma ferramenta positiva para enfrentar meus medos. Eu posso ser muito mais honesto sobre a minha ansiedade em uma mensagem no Facebook ou uma atualização de status, e eu tenho documentado minha história de saúde mental no meu blog.
Outros citaram o Twitter como um mecanismo efetivo de enfrentamento do estresse, e estou inclinado a concordar. Ter o meu transtorno de ansiedade ao ar livre antes de conhecer pessoas é um peso fora da minha mente, deixando-me socializar com mais facilidade.
Mas me afastar da mídia social ainda é essencial para mim diariamente, e acho que a meditação é uma maneira útil de desacelerar meu cérebro zumbido depois de um dia online.A pesquisa sugere até que a prática da atenção plena não apenas cria uma sensação de paz e relaxamento, mas também pode fornecer benefícios cognitivos e psicológicos que persistem ao longo do dia.
Eu conheço meus gatilhos agora, e embora minha ansiedade não tenha acabado, posso controlar meus sintomas quando eles começam a se tornar um problema. Algo tão simples quanto monitorar minha ingestão de cafeína pode ajudar a minimizar minha ansiedade antes de uma longa jornada ou de um evento social. Eu também sei que se eu tenho trabalhado em casa por várias horas, eu preciso sair e tomar ar fresco para evitar que os pensamentos negativos se insinuem.
Não fiquei surpreso ao descobrir que passar tempo na natureza pode reduzir os sintomas de estresse, ansiedade e depressão. Especialistas sugerem apenas 30 minutos por semana fora pode ajudar.
Aceitando minha ansiedade
Eu costumava ver minha doença mental como uma aflição. Mas agora é uma parte de mim e estou confortável discutindo isso abertamente.
Essa mudança de mentalidade não foi fácil. Eu passei anos me dando um tempo difícil para não lidar bem em situações sociais, mas eu fiz as pazes com o fato de que eu sou um introvertido ansioso que precisa de muito tempo sozinho para recarregar minhas baterias. Aprender a me perdoar e mostrar um pouco mais de compaixão é prova de que finalmente superei os demônios que contribuíram para minha ansiedade, deixando-me contente e pronto para o futuro.
O blog tem sido um divisor de águas para mim, não apenas porque a criatividade está cientificamente ligada a sentimentos positivos - mas porque me conecta com pessoas de todo o mundo que também estão vivendo com ansiedade.
Eu finalmente recuperei minha confiança depois de me sentir quebrada por tantos anos, e um resultado surpreendente foi uma nova carreira na escrita, o que me permite trabalhar no conforto da minha própria casa. Ter um emprego que me permita me expressar criativamente é recompensador e ser capaz de gerenciar minha própria carga de trabalho quando minha ansiedade aparece é algo que é essencial para o meu bem-estar.
Não há solução rápida ou poção mágica para curar a ansiedade, mas há muita esperança para os afetados. Reconhecer seus gatilhos ajudará a antecipar os sintomas antes que eles cheguem e, com o suporte médico e suas próprias ferramentas de recuperação, você encontrará maneiras práticas de minimizar a interrupção de sua vida diária.
A recuperação está ao alcance e leva tempo e trabalho árduo - mas você chegará lá. Comece mostrando-se um pouco de amor e compaixão e lembre-se, valerá a pena a espera.
Fiona Thomas é uma escritora de estilo de vida e saúde mental que vive com depressão e ansiedade. Visita o site dela ou se conectar com ela em Twitter.
