Vivendo com alergias a gatos
Quase um terço dos americanos com alergias são alérgicos a gatos e cães. E o dobro de pessoas tem alergias a gatos do que alergias a cães.
Identificar a causa de suas alergias pode ser difícil quando um animal vive em sua casa. Isso porque as casas contêm outros alérgenos, como ácaros, que podem causar sintomas semelhantes. É importante ver um alergista para confirmar uma alergia a animais.
Pode ser difícil admitir que o gato que você ama está causando problemas de saúde. Muitas pessoas optam por suportar os sintomas, em vez de se livrar de seu animal de estimação. Se você está determinado a viver com Fluffy, você pode tomar medidas para minimizar os sintomas de sua alergia.
Leia para saber mais sobre os sinais de alergias a gatos e o que você pode fazer para evitá-los.
Causas
A genética parece ter um papel no desenvolvimento de alergias, o que significa que você terá mais chances de vivenciá-las se tiver membros da família que também sejam alérgicos.
Seu sistema imunológico produz anticorpos para combater substâncias que podem prejudicar seu corpo, como bactérias e vírus. Em uma pessoa que tem alergias, o sistema imunológico confunde um alérgeno com algo prejudicial e começa a produzir anticorpos para combatê-lo. Isso é o que causa sintomas de alergia, como coceira, coriza, erupções cutâneas e asma.
No caso de alergias a gatos, os alérgenos podem vir do pêlo do seu gato (pele morta), pêlo, saliva e até mesmo da urina. Respirar pêlos de animais ou entrar em contato com esses alérgenos pode causar uma reação alérgica. As partículas de alérgenos de animais de estimação podem ser transportadas em roupas, circular no ar, acomodar-se em móveis e roupas de cama e ficar para trás no ambiente carregado de partículas de poeira.
Sintomas
Você não precisa ter um gato para ser exposto ao alérgeno. Isso porque pode viajar nas roupas das pessoas. As alergias a gatos podem não aparecer durante vários dias se os seus níveis de sensibilidade ou de alergénio forem baixos.
Sinais comuns de alergia a gatos geralmente ocorrem logo depois que você entra em contato com pêlos de gato, saliva ou urina. O alérgeno de gato que mais de 90 por cento das pessoas com alergias a gatos reagem vem da saliva do gato e da pele. Ele é encontrado em níveis mais altos em gatos machos e é transferido para o pêlo de um gato durante a limpeza. O alérgeno pode causar inchaço e coceira das membranas ao redor dos olhos e nariz, geralmente levando a inflamação dos olhos e nariz entupido. Algumas pessoas podem desenvolver uma erupção na face, pescoço ou parte superior do tórax em resposta ao alérgeno.
A fadiga é comum em alergias não tratadas, assim como uma tosse em curso devido ao gotejamento pós-nasal. Mas sintomas como febres, calafrios, náuseas ou vômitos devem ser considerados relacionados a uma doença em vez de alergias.
Se você é alérgico a gatos e os alérgenos de gatos entram em seus pulmões, os alérgenos podem se combinar com anticorpos e causar sintomas. Estes podem incluir dificuldade em respirar, tosse e chiado no peito. As alergias causadas por gatos podem causar um ataque agudo de asma e podem desencadear a asma crônica.
Até 30 por cento das pessoas com asma podem ter um ataque severo ao entrar em contato com um gato. Você deve conversar com seu médico sobre um plano de tratamento se seus sintomas se tornarem perturbadores ou desconfortáveis.
Fotos de erupções alérgicas
Como alergias a gatos são diagnosticadas
Existem duas maneiras de testar qualquer alergia, inclusive para gatos: testes cutâneos e exames de sangue. Existem dois tipos de testes de alergia cutânea. Um teste cutâneo e um teste cutâneo intradérmico. Ambos os testes dão resultados rápidos e tendem a custar menos do que os exames de sangue.
Certos medicamentos podem interferir no teste cutâneo, então converse com seu médico sobre qual teste é melhor para você. O teste cutâneo é geralmente feito por um alergologista devido à possibilidade de reações graves durante o teste.
Teste de picada de pele de alergia
Este teste é realizado no consultório do seu médico para que eles possam observar qualquer reação.
Usando uma agulha limpa, seu médico irá picar a superfície da pele (geralmente no antebraço ou nas costas) e depositar uma pequena quantidade do alérgeno. Você provavelmente será testado para vários alérgenos ao mesmo tempo. Você também será cutucada com uma solução de controle que não tem alérgenos. Seu médico pode numerar cada picada para identificar o alérgeno.
Em cerca de 15 a 20 minutos, o local da picada da pele pode ficar vermelho ou inchado. Esta reação confirma uma alergia a essa substância. Uma alergia de gato positiva geralmente causará um inchaço vermelho e coceira no alérgeno do gato. Estes efeitos desagradáveis geralmente desaparecem 30 minutos após o teste.
Teste cutâneo intradérmico
Este teste também é realizado no consultório do seu médico para que eles possam observar qualquer reação.
Possíveis alérgenos podem ser injetados sob a pele do antebraço ou do braço. Os inchaços vermelhos e com coceira aparecerão com uma reação positiva.
Um teste intradérmico é considerado mais sensível para detectar uma alergia do que um teste cutâneo, o que significa que pode ser melhor em mostrar um resultado positivo quando existe uma alergia. Mas também pode ter mais falsos positivos do que o teste cutâneo. Isso significa que cria uma reação da pele quando não há alergia.
Ambos os testes cutâneos desempenham um papel no teste de alergia. Você médico irá explicar qual método de teste é melhor para você.
Teste de sangue
Algumas pessoas não podem fazer testes de pele, muitas vezes por causa de uma condição de pele existente ou sua idade. As crianças pequenas muitas vezes têm mais dificuldade em testar a pele. Nestes casos, o médico pedirá um exame de sangue. O sangue será coletado no consultório do médico ou em um laboratório e enviado para o teste. O sangue é então examinado quanto a anticorpos para alérgenos comuns, como pêlo de gato. Os resultados levam mais tempo, mas não há risco de uma reação alérgica durante um exame de sangue.
Como tratar alergias a gatos
Evitar o alérgeno é melhor, mas quando isso não é possível, os seguintes tratamentos podem ajudar:
- anti-histamínicos, como difenidramina (Benadryl), loratadina (Claritin) ou cetirizina (Zyrtec)
- sprays nasais de corticosteróides, como fluticasona (Flonase) ou mometasona (Nasonex)
- sprays descongestionantes sem receita
- cromoglicato de sódio, que impede a liberação de produtos químicos do sistema imunológico e pode reduzir os sintomas
- inibidores de leucotrieno, como o montelucaste (Singulair)
- tiros de alergia conhecidos como imunoterapia (uma série de tiros que dessensibilizam você a um alérgeno)
Remédios caseiros
A lavagem nasal é um remédio caseiro para sintomas de alergias a gatos. A água salgada (solução salina) é usada para enxaguar as passagens nasais, reduzindo o congestionamento, o gotejamento pós-nasal e os espirros. Várias marcas de balcão estão disponíveis. Você pode fazer água salgada em casa, combinando 1/8 colher de chá de sal de mesa com 8 onças de água destilada.
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, o butterbur (um suplemento fitoterápico), a acupuntura e os probióticos podem melhorar os sintomas das alergias sazonais. No entanto, a pesquisa é limitada. Não está claro o quão efetivo esses produtos seriam especificamente para alergias a animais de estimação. Os remédios fitoterápicos que apresentam benefícios em potencial são aqueles que compartilham uma ação semelhante no organismo em comparação com medicamentos tradicionais.
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Melhores purificadores de ar para alergias a gatos
Filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) são uma das melhores defesas contra alergias a gatos. Eles reduzem os alérgenos de animais transportados pelo ar, forçando o ar através de um filtro especial que prende pêlos de animais, assim como pólen, ácaros e outros alérgenos.
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Alergias a gatos em bebês
Há um debate em andamento entre os cientistas se crianças que são expostas a animais em uma idade muito jovem estão destinadas a desenvolver alergias, ou se o oposto é verdadeiro. Estudos recentes chegaram a conclusões conflitantes. Um estudo de 2015 descobriu que expor bebês a gatos e cães em casa está associado a um risco maior de desenvolver alergias durante os primeiros quatro anos de vida da criança.
Por outro lado, um estudo de 2011 descobriu que bebês que vivem com gatos, especialmente durante o primeiro ano de vida, desenvolvem anticorpos contra o animal de estimação e têm menos probabilidade de adquirir uma alergia mais tarde.
Um estudo de 2017 descobriu que cães e gatos podem oferecer benefícios expondo os bebês a certas bactérias saudáveis no início da vida. O estudo concluiu que os bebês expostos a um gato ou cachorro em casa durante a gravidez podem ter menos problemas com alergias no futuro do que os bebês que não foram expostos.
Seu médico poderá responder a perguntas que você possa ter sobre seu bebê e seu gato. Para crianças que são alérgicas, a remoção de brinquedos de tecido e bichos de pelúcia e substituí-los por outros plásticos ou laváveis pode ajudar a aliviar os sintomas.
Reduzir alergias a gatos
Evitar é melhor prevenir as alergias em primeiro lugar. Mas se você descobrir que é alérgico ao seu gato, existem outras opções para se livrar do seu animal de estimação. Considere estas estratégias para reduzir seus sintomas.
- Mantenha o gato fora do seu quarto.
- Lave as mãos depois de tocar o gato.
- Remova carpetes de parede a parede e móveis estofados. Piso de madeira ou azulejos e paredes limpas ajudam a reduzir os alérgenos.
- Selecione tapetes ou capas de móveis que possam ser lavados em água quente e lave-os com freqüência.
- Cobrir as aberturas de aquecimento e ar condicionado com um material de filtragem denso, como gaze.
- Instale um filtro de ar.
- Mude os filtros em unidades de ar condicionado e fornalhas com freqüência.
- Mantenha o nível de umidade em sua casa em torno de 40%.
- Vácuo semanal com um filtro HEPA de vácuo.
- Use uma máscara facial enquanto espanando ou limpando.
- Recrute uma pessoa não alérgica para limpar regularmente a casa e limpe a caixa de areia.
Se você tem uma alergia grave a gatos, converse com seu médico sobre imunoterapia para uma solução de tratamento em longo prazo.
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