O que é autofagia?
A autofagia é a maneira do corpo de limpar as células danificadas, a fim de regenerar células mais novas e saudáveis, de acordo com Priya Khorana, PhD, em educação nutricional da Universidade de Columbia.
?Auto? significa auto e fagia? significa comer. Portanto, o significado literal da autofagia é "auto-alimentar".
É também referido como "auto-devorador". Enquanto isso pode soar como algo que você nunca quer que aconteça ao seu corpo, é realmente benéfico para sua saúde geral.
Isso porque a autofagia é um mecanismo evolucionário de autopreservação através do qual o corpo pode remover as células disfuncionais e reciclar partes delas em direção à reparação e limpeza celular, de acordo com a cardiologista certificada Dr. Luiza Petre.
Petre explica que o objetivo da autofagia é remover detritos e se auto-regular para a função ideal.
? É a reciclagem e limpeza ao mesmo tempo, assim como apertar um botão de reset para o seu corpo. Além disso, promove a sobrevivência e adaptação como resposta a vários estressores e toxinas acumuladas em nossas células. Ela adiciona.
Quais são os benefícios da autofagia?
Os principais benefícios da autofagia parecem vir na forma de princípios antienvelhecimento. De fato, Petre diz que é mais conhecido como o jeito do corpo de voltar o relógio e criar células mais jovens.
Khorana ressalta que, quando nossas células estão estressadas, a autofagia é aumentada para nos proteger, o que ajuda a aumentar sua expectativa de vida.
Além disso, o nutricionista Scott Keatley, RD, CDN, diz que, em tempos de fome, a autofagia mantém o corpo quebrando o material celular e reutilizando-o para os processos necessários.
"Claro que isso leva energia e não pode continuar para sempre, mas nos dá mais tempo para encontrar alimento". ele adiciona.
No nível celular, Petre diz que os benefícios da autofagia incluem:
- remoção de proteínas tóxicas das células que são atribuídas a doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer
- reciclagem de proteínas residuais
- fornecendo energia e blocos de construção para células que ainda poderiam se beneficiar de reparos
- em uma escala maior, ele solicita regeneração e células saudáveis
A autofagia está recebendo muita atenção pelo papel que pode desempenhar na prevenção ou tratamento do câncer também.
"A autofagia diminui à medida que envelhecemos, então isso significa que células que não funcionam mais ou que podem causar danos podem multiplicar-se, que é o MO das células cancerígenas". explica Keatley.
Enquanto todos os cânceres começam com algum tipo de células defeituosas, Petre diz que o corpo deve reconhecer e remover essas células, muitas vezes usando processos autofágicos. É por isso que alguns pesquisadores estão analisando a possibilidade de que a autofagia possa diminuir o risco de câncer.
Embora não haja evidências científicas para comprovar isso, Petre diz que alguns estudos sugerem que muitas células cancerígenas podem ser removidas através de autofagia.
É assim que o corpo policia os vilões do câncer. Ela explica. Reconhecer e destruir o que deu errado e desencadear o mecanismo de reparação contribui para diminuir o risco de câncer.
Os pesquisadores acreditam que novos estudos levarão a uma visão que os ajudará a direcionar a autofagia como uma terapia para o câncer.
Mudanças na dieta que podem aumentar a autofagia
Lembre-se que autofagia significa literalmente "auto-alimentação". Portanto, faz sentido que dietas de jejum intermitente e cetogênicas sejam conhecidas por desencadear autofagia.
O jejum é a maneira mais eficaz de ativar a autofagia? explica Petre.
Cetose, uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos traz os mesmos benefícios do jejum sem jejum, como um atalho para induzir as mesmas mudanças metabólicas benéficas. Ela adiciona. "Por não sobrecarregar o corpo com uma carga externa, dá ao corpo uma pausa para se concentrar em sua própria saúde e reparação."
Na dieta keto, você obtém cerca de 75% de suas calorias diárias de gordura e de 5 a 10% de suas calorias de carboidratos.
Essa mudança nas fontes de calorias faz com que seu corpo mude seus caminhos metabólicos. Ele começará a usar gordura como combustível, em vez da glicose derivada dos carboidratos.
Em resposta a essa restrição, seu corpo começará a produzir corpos cetônicos com muitos efeitos protetores. Khorana diz que estudos sugerem que a cetose também pode causar autofagia induzida por fome, que tem funções neuroprotetoras.
"Baixos níveis de glicose ocorrem em ambas as dietas e estão ligados a baixos níveis de insulina e alto nível de glucagon", afirmou. explica Petre. E o nível de glucagon é o que inicia a autofagia.
"Quando o corpo está com pouco açúcar através do jejum ou cetose, ele traz o estresse positivo que desperta o modo de reparação da sobrevivência", disse. Ela adiciona.
Uma área não-dieta que também pode desempenhar um papel na indução de autofagia é o exercício. De acordo com um estudo com animais, o exercício físico pode induzir a autofagia em órgãos que fazem parte de processos de regulação metabólica.
Isso pode incluir os músculos, fígado, pâncreas e tecido adiposo.
A linha de fundo
A autofagia continuará ganhando atenção à medida que os pesquisadores realizarem mais estudos sobre o impacto que isso tem na nossa saúde.
Por enquanto, nutricionistas e especialistas em saúde, como Khorana, apontam para o fato de que ainda há muito a aprender sobre a autofagia e como melhor estimulá-la.
Mas se você estiver interessado em tentar estimular a autofagia em seu corpo, ela recomenda começar adicionando exercícios regulares e em jejum à sua rotina.
No entanto, você precisa consultar o seu médico se estiver tomando algum medicamento, estiver grávida, amamentando ou desejar engravidar, ou se tiver uma condição crônica, como doença cardíaca ou diabetes.
Khorana adverte que você não é encorajado a jejuar se cair em alguma das categorias acima.
