Os efeitos nocivos do açúcar adicionado estão se tornando cada vez mais evidentes.
Como resultado, as pessoas estão se voltando para alternativas naturais.
Um adoçante que se tornou muito popular nos últimos anos é o açúcar de coco.
Este açúcar é derivado do coqueiro e apresentado como sendo mais nutritivo e menor no índice glicêmico que o açúcar.
Este artigo separa os fatos da ficção para determinar se o açúcar de coco é realmente uma alternativa saudável de açúcar.
O que é o açúcar de coco e como é feito?
Açúcar de coco também é chamado de açúcar de coco.
É um açúcar natural feito de seiva de coqueiro, que é o fluido circulante açucarado da planta de coco. Muitas vezes é confundido com açúcar de palma, que é semelhante, mas feito de um tipo diferente de palmeira.
O açúcar de coco é feito em um processo natural de 2 etapas:
- Um corte é feito na flor do coqueiro e a seiva líquida é coletada em recipientes.
- A seiva é colocada sob calor até que a maior parte da água tenha evaporado.
O produto final é marrom e granulado. Sua cor é semelhante à do açúcar bruto, mas o tamanho da partícula é tipicamente menor ou mais variável.
Resumo Açúcar de coco é a seiva desidratada do coqueiro.
É mais nutritivo que o açúcar regular?
Açúcar de mesa regular e xarope de milho rico em frutose não contêm quaisquer nutrientes vitais e, portanto, fornecem calorias "vazias".
No entanto, o açúcar de coco retém um pouco dos nutrientes encontrados no coqueiro.
Os mais notáveis são os minerais ferro, zinco, cálcio e potássio, além de alguns ácidos graxos de cadeia curta, como polifenóis e antioxidantes.
Em seguida, ele contém uma fibra chamada inulina, que pode retardar a absorção de glicose e explicar por que o açúcar de coco tem um índice glicêmico mais baixo do que o açúcar de mesa normal (1).
Mesmo que o açúcar de coco contenha alguns nutrientes, você obteria muito mais com alimentos reais.
Açúcar de coco é muito alto em calorias (mesmo que o açúcar regular) e você teria que comer uma quantidade ridícula dele para satisfazer sua necessidade para os nutrientes acima.
Resumo Açúcar de coco contém pequenas quantidades de minerais, antioxidantes e fibras. No entanto, seu alto teor de açúcar supera quaisquer benefícios potenciais.
Açúcar de coco pode ter um índice glicêmico mais baixo
O índice glicêmico (IG) é uma medida da rapidez com que os alimentos aumentam os níveis de açúcar no sangue.
A glicose recebe um IG de 100. Para comparação, os alimentos com um IG de 50 elevam os níveis de açúcar no sangue até a metade da glicose pura.
O açúcar de mesa tem um IG de cerca de 60, enquanto o açúcar de coco foi medido com um IG de 54 (2).
No entanto, é importante notar que o IG pode variar muito entre os indivíduos e também pode diferir entre os lotes de açúcar de coco.
Embora seu teor de inulina provavelmente diminua um pouco a absorção de açúcar, não está claro se essa modesta diferença no GI tem alguma relevância para a saúde.
Resumo Açúcar de coco provoca um aumento ligeiramente menor no açúcar no sangue do que o açúcar de mesa regular. No entanto, os respectivos benefícios para a saúde são provavelmente modestos.
Ainda é carregado com frutose
O açúcar adicionado não é saudável porque causa um aumento significativo nos níveis de açúcar no sangue. Também é pobre em nutrientes, praticamente sem vitaminas ou minerais, mas é apenas a ponta do iceberg.
Outra razão possível porque o açúcar adicionado é tão nocivo é o seu alto teor de frutose.
Embora nem todos os cientistas estejam convencidos de que a frutose é um problema sério em pessoas saudáveis, a maioria concorda que a frutose excessiva pode promover a síndrome metabólica em indivíduos obesos (3, 4).
Açúcar de mesa regular (sacarose) é 50% de frutose e 50% de glicose, enquanto o xarope de milho rico em frutose é de aproximadamente 55% de frutose e 45% de glicose.
Apesar das freqüentes alegações de que o açúcar de coco é efetivamente livre de frutose, é feito de 70-80% de sacarose, que é metade de frutose.
Por essa razão, o açúcar de coco fornece quase a mesma quantidade de frutose que o açúcar comum, grama por grama.
Consumido em excesso, açúcares adicionados podem causar todos os tipos de problemas como síndrome metabólica, obesidade, diabetes e doenças cardíacas.
Embora o açúcar de coco tenha um perfil nutricional ligeiramente melhor que o açúcar de mesa, seus efeitos na saúde devem ser bastante semelhantes.
Use o açúcar de coco com moderação, assim como você usaria açúcar de mesa regular.
Resumo O açúcar de coco é rico em frutose. Evidências sugerem que uma alta ingestão de frutose pode promover a síndrome metabólica em pessoas obesas.
The Bottom Line
No final do dia, o açúcar de coco não é um alimento milagroso.
É muito semelhante ao açúcar de mesa normal, embora não seja tão processado e contenha quantidades menores de nutrientes. Se você vai usar o açúcar de coco, use-o com moderação.
O açúcar de coco pertence ao mesmo barco que a maioria das alternativas de açúcar. É mais saudável que o açúcar refinado, mas definitivamente pior do que nenhum açúcar.
