Introdução
Você provavelmente já ouviu falar sobre os perigos dos açúcares processados e xarope de milho rico em frutose. E as chances são que você procurou uma fonte de açúcar mais saudável para satisfazer o seu dente doce. Mel e agave néctar são duas alternativas na moda agora, mas qual é o mais saudável? Ambos são adoçantes naturais e menos refinados que o açúcar branco.
Em um show de cabeça para baixo, você pode se surpreender com os resultados. Aqui está uma olhada no valor nutricional e benefícios para a saúde desses substitutos do açúcar.
Como são feitos o néctar de agave e o mel?
Tanto o mel quanto o néctar de agave são considerados produtos naturais, mas diferem em como acabam na prateleira da mercearia.
Néctar de agave
Néctar de agave é realmente um xarope (néctar é realmente apenas um termo de marketing). Vem do fluido dentro da planta agave azul. Esta é a mesma planta que é usada para fazer tequila.
O néctar de agave é feito pelos seguintes passos:
- O fluido é primeiro extraído da planta.
- O suco é então filtrado.
- O suco filtrado é aquecido para decompor seus componentes em um açúcar simples chamado frutose.
- O líquido resultante é então concentrado em um xarope.
O néctar de agave requer várias etapas de processamento antes de poder ser consumido. Alimentos processados podem ser menos saudáveis porque o processo de refino de alimentos geralmente significa perder alguns (ou todos) seus benefícios para a saúde.
Querida
O mel vem das abelhas. Esses pequenos insetos ocupados produzem mel coletando o néctar das plantas. Ao contrário do néctar de agave, o mel não precisa ser processado antes de ser consumido. Mas certas marcas de mel são aquecidas (pasteurizadas) para evitar a cristalização e matar as bactérias antes do armazenamento. O mel cru é totalmente natural e não processado, tornando a escolha mais sábia.
Calorias
Néctar de agave e mel têm aproximadamente o mesmo número de calorias. Tanto uma colher de sopa de néctar de agave quanto uma colher de sopa de mel contêm aproximadamente 64 calorias.
Os dois também são um pouco mais doces que o açúcar branco, então você não precisa usar tanto para obter a doçura que deseja. Tenha em mente que néctar de agave e mel ambos adicionam essas calorias ao seu prato com pouca nutrição extra.
Índice glicêmico
O índice glicêmico (IG) mede quanto um alimento rico em carboidratos pode aumentar os níveis de glicose no sangue. O açúcar é um carboidrato. GI é uma ferramenta especialmente importante para pessoas com diabetes, que precisam controlar seus níveis de glicose no sangue para se manterem saudáveis. Alimentos com um IG mais alto podem desencadear um pico de açúcar no sangue e liberação de insulina depois de comer. Alimentos com IG alto também são digeridos rapidamente, o que pode significar sentir fome novamente muito mais cedo.
Aqui está uma discriminação GI por adoçante:
- mel: 58
- néctar de agave: 19
- açúcar branco refinado (sacarose): 60
Quanto mais baixo o valor do IG, menos a comida aumenta a glicose no sangue. Se você considerar apenas o índice glicêmico, então o néctar de agave leva o bolo.
Pessoas com diabetes podem se beneficiar do baixo índice glicêmico do néctar de agave, mas tenha em mente que a Associação Americana de Diabetes recomenda limitar a quantidade de néctar de agave em sua dieta.
Componentes de açúcar
O mel é feito principalmente a partir dos açúcares glicose (cerca de 30 por cento) e frutose (cerca de 40 por cento). Também contém quantidades menores de outros açúcares, incluindo:
- maltose
- sacarose
- kojibiose
- turanose
- isomaltose
- maltulose
O néctar de agave, por outro lado, consiste em 75 a 90% de frutose. Isso é comparado a apenas 50% do açúcar de mesa e 55% do xarope de milho de alta frutose, muitas vezes criticado.
Embora a glicose e a frutose pareçam muito semelhantes, elas têm efeitos completamente diferentes no corpo. Infelizmente, acredita-se que a frutose esteja ligada a muitos problemas de saúde, incluindo:
- diabetes
- obesidade
- triglicerídeos altos
- fígado gordo
- perda de memória
Ao contrário de outros tipos de açúcar, a frutose é processada pelo fígado. Consumir muita frutose de uma vez pode sobrecarregar o fígado e causar a produção de triglicerídeos perigosos. Acredita-se que alimentos ricos em frutose levem à gordura da barriga, o que é ruim para a saúde geral do coração.
Um estudo recente descobriu que os ratos que consumiram xaropes de alta frutose ganharam significativamente mais peso do que os ratos que consumiram açúcar de mesa, mesmo quando a ingestão de calorias foi a mesma.
O mel ganha uma grande vantagem na competição com o néctar de agave.
Outros benefícios para a saúde
Além de ser delicioso, o mel também foi encontrado para ter outros benefícios para a saúde. Mostrou-se eficaz na redução da frequência da tosse, acalma dores de garganta e melhora da qualidade do sono das crianças com tosse. O mel também é anti-viral, anti-fúngico, anti-bacteriano e pode ajudar a reduzir alérgenos sazonais quando o mel é de sua área local. O mel também nunca estraga.
O mel também contém uma boa quantidade de fitoquímicos que podem servir como antioxidantes. Em geral, quanto mais escuro o mel, maiores os antioxidantes. Antioxidantes são acreditados para ajudar a livrar o corpo de radicais livres nocivos. Pesquisas mostram que os antioxidantes podem ajudar a prevenir certos tipos de câncer, combater o envelhecimento e diminuir o risco de doenças cardiovasculares. Os maiores benefícios são vistos no mel cru que não é pasteurizado.
Não há grandes benefícios à saúde atribuídos ao néctar de agave, então o mel recebe todos os pontos de brownie.
O mel não deve ser dado a crianças com menos de um ano de idade devido ao risco de esporos de botulismo.
Linha de fundo
O mel é o vencedor claro. Mas tanto o mel quanto o néctar de agave são adoçantes calóricos e oferecem pouco valor nutricional adicional. O mel é melhor que o néctar de agave porque é:
- maior em antioxidantes
- menor em conteúdo de frutose
- menos processado
- tem outros benefícios para a saúde
O néctar de agave é comercializado por seu baixo índice glicêmico, mas seu alto teor de frutose anula suas vantagens potenciais.Se você não gosta do sabor do mel, ou se é um vegetariano rigoroso que não come mel, as diferenças entre os dois não são significativas o suficiente para justificar a mudança.
No final, não é tanto sobre o tipo de adoçante você escolhe, mas sim o montante você consome. Todos os adoçantes, incluindo o mel, só devem ser usados com moderação. Consumir quantidades excessivas de açúcar pode levar a:
- obesidade
- cárie dentária
- triglicerídeos altos
- diabetes
A American Heart Association recomenda limitar os açúcares adicionados, incluindo xarope de agave, xarope de milho, mel, açúcar de cana ou açúcar mascavo para não mais que seis colheres de chá (24 gramas) para mulheres e nove colheres de chá (36 gramas) para homens por dia.
