Geralmente, a quimioterapia está associada a medicamentos contra o câncer administrados por via intravenosa em um hospital ou consultório médico. Este tem sido o método tradicional não cirúrgico de tratar o câncer.
Algumas versões da quimioterapia oral existem há mais de 60 anos. Mas é devido aos recentes avanços nos tratamentos de câncer que as pílulas de quimioterapia oral se tornaram mais amplamente utilizadas.
Em 2007, os pesquisadores estimaram que 25 por cento de todos os medicamentos anticâncer em desenvolvimento eram medicamentos orais, que vêm na forma de um líquido ou uma pílula. Mas é importante saber a diferença entre as várias formas de medicação oral prescritas para combater o câncer de mama, aponta a oncologista e CEO fundadora da OncoGambit, Hannah Luu, Califórnia, que cria planos personalizados de tratamento do câncer. Ela descreve três categorias de medicamentos orais que os pacientes com câncer podem tomar como parte de seu plano de tratamento:
- comprimidos de quimioterapia
- comprimidos antihormonais
- pílulas de terapia direcionada (medicina de precisão)
Cada terapia funciona de maneira diferente e serve a um propósito diferente. Nem todos os medicamentos serão adequados para todos. Qual terapia é ideal para você dependerá de vários fatores, incluindo o tipo de câncer que você está enfrentando, a gravidade do seu caso e outras considerações de saúde.
O que são pílulas de quimioterapia para câncer de mama?
Nem todas as drogas tradicionais de quimioterapia vêm em uma forma oral. Estes medicamentos de quimioterapia, são comumente prescritos para combater o câncer de mama e estão disponíveis como comprimidos:
- ciclofosfamida (Cytoxan)
- capecitabina (Xeloda)
- Temozolamida (Temodar)
- etoposide
- topotecano (Hycamtin)
- metotrexato (Trexall)
- vinorelbina (Navelbine)
- idarrubicina (Zavedos)
Às vezes, a quimioterapia oral é prescrita em combinação com outros medicamentos, geralmente medicamentos intravenosos (IV). Além disso, as pílulas quimioterápicas funcionam como quimioterapia IV para matar todas as células de crescimento rápido. Como tal, você experimentará efeitos colaterais semelhantes, bem como resultados semelhantes.
A eficácia dos comprimidos de quimioterapia? são semelhantes à terapia intravenosa tradicional, com pesquisas mostrando que a sobrevida global com quimioterapia oral é a mesma que os pacientes teriam com a quimioterapia intravenosa tradicional? diz o Dr. Luu.
Como você toma pílulas de quimioterapia?
Ao contrário do tratamento quimioterápico tradicional dado em uma clínica ou hospital, as pílulas de quimioterapia são tomadas em casa. Seus médicos lhe fornecerão instruções claras sobre como tomar sua medicação e quando. Eles também lhe dirão se você deve tomar as pílulas com comida e quanto tempo ou antes de comer. É muito importante seguir estas instruções exatamente. Em alguns casos, você pode até precisar usar luvas ao manusear suas pílulas de quimioterapia.
Você também deve perguntar ao seu médico se é seguro usar um organizador de comprimidos. Pílulas de quimioterapia devem ser consideradas perigosas, de acordo com a Mayo Clinic. Então você precisa mantê-los no recipiente que eles vieram e não podem armazená-los com outros medicamentos ou suplementos. Você também deve evitar esmagar, quebrar ou mastigar comprimidos de quimioterapia oral.
A American Cancer Society fornece algumas outras dicas importantes de segurança para tomar esse tipo de medicamento:
Informe sua equipe de saúde se você errar uma dose ou se atrasar. O seu médico irá aconselhar quando tomar a dose seguinte e se é necessário fazer alguma alteração.
Dr. Luu acrescenta: As pílulas de quimioterapia têm o potencial de causar as mesmas toxicidades graves que a quimioterapia intravenosa. Se usado incorretamente, eles podem ter resultados fatais. É importante que os pacientes estejam cientes do seu plano de tratamento e tomem os medicamentos da quimioterapia de acordo. É ainda mais importante que o paciente não tome as pílulas perdidas com a próxima dose.
Não faça nenhuma alteração em suas doses, a menos que seu médico lhe diga explicitamente. Mesmo se você começar a se sentir melhor, seu corpo precisa da quimioterapia para continuar a lutar contra o crescimento das células cancerígenas. Seu médico solicitará exames de sangue e outros exames para monitorar as alterações no câncer e fazer os ajustes necessários em seu plano de tratamento.
Certifique-se de que as quimioterápicas estão sempre fora do alcance de crianças e animais. Pergunte à sua equipe de saúde como se livrar de doses extras, já que não é seguro manter essas pílulas se você não as estiver tomando. Você pode ser solicitado a levar a medicação não utilizada de volta para uma farmácia ou para outra instalação onde ela possa ser destruída e jogada fora com segurança.
Se, por algum motivo, você não puder tomar a medicação ou se sentir mal depois de tomar uma dose, ligue para sua equipe de saúde para obter mais orientações.
Quais são os efeitos colaterais?
Os efeitos colaterais para drogas de quimioterapia oral de câncer de mama são semelhantes aos da quimioterapia tradicional. Eles incluem:
- náusea
- vômito
- perda de cabelo
- contagens sanguíneas baixas
- aftas
- diarréia
- formigueiro ou dormência nas mãos e pés
- fadiga
- alterações menstruais
Quais os efeitos colaterais que você vai experimentar dependerá das pílulas que você está tomando, por isso é muito importante conversar com seu médico sobre o que esperar de antemão. E como você não verá sua equipe de saúde com tanta frequência, é especialmente necessário informá-los sobre quais efeitos colaterais você está enfrentando. Dessa forma, eles podem fazer os ajustes necessários em suas doses e ajudá-lo a encontrar alívio nos efeitos colaterais.
Quais são os prós e contras da quimioterapia oral?
Um dos principais benefícios das pílulas de quimioterapia para câncer de mama é a conveniência. Você pode levá-los em casa. Você não precisa reservar tempo extra para viajar de e para a clínica e receber tratamento. Além disso, porque a quimioterapia oral é significativamente menos invasiva do que a quimioterapia tradicional, que envolve IVs dolorosos para alguns, é uma opção mais confortável.
A quimioterapia oral também permite que os médicos criem planos de dosagem mais adaptados e flexíveis em comparação com o tratamento tradicional de quimioterapia.
Embora a conveniência e a flexibilidade sejam grandes vantagens desse tipo de tratamento contra o câncer, pode não ser a opção certa para você. Tomar a medicação em um horário rigoroso e nas doses corretas é muita responsabilidade com a qual você pode não se sentir confortável. Uma dose perdida ou incorreta pode ter sérias implicações, então você deve conversar com sua equipe sobre isso e pesar os prós e contras das pílulas de quimioterapia para câncer de mama.
A outra consideração importante é a diferença de custo fora do bolso entre a quimioterapia oral e medicamentos IV. Como alguns provedores de seguro consideram os medicamentos de quimioterapia por via oral como um benefício da farmácia, eles não reembolsam o custo como fazem para a quimioterapia tradicional. Isso pode colocar o fardo financeiro em você para medicamentos que você precisa combater o câncer.
