Melanoma em crianças
O melanoma é o tipo mais grave de câncer de pele, mas é um tipo que você normalmente associa a adultos. Mas isso também pode ocorrer em crianças.
O melanoma pediátrico representa apenas cerca de 1% dos novos casos de melanoma diagnosticados nos Estados Unidos a cada ano. No entanto, embora ainda seja raro, o melanoma maligno é o câncer de pele mais comum em crianças e adolescentes. Aumentou em cerca de 2% ao ano a partir dos anos 1970 até 2009, principalmente em adolescentes.
O melanoma é quase sempre um câncer de pele. Menos comum é um melanoma que se forma no sistema digestivo do corpo e nas glândulas mucosas.
O melanoma começa como melanócitos. Estas são células que produzem melanina, a substância que dá cor à sua pele. O melanoma muitas vezes pode ser visto como uma mancha isolada na pele em seus estágios iniciais. Mas a partir daí, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo seus órgãos.
Quais são os sintomas do câncer de pele em crianças?
Melanoma pediátrico geralmente aparece pela primeira vez como uma toupeira suspeita. Características de um possível melanoma incluem:
- mudar de forma, cor ou tamanho de uma toupeira
- toupeira que é dolorosa ou aparece como uma ferida que não cicatriza
- mole que coça ou sangra
- caroço que parece brilhante ou duro
- mancha escura sob uma unha ou unha não causada por trauma na unha
Lembre-se que a maioria dos moles não são melanomas.
Quais fatores tornam as crianças mais em risco de desenvolver melanoma?
Crianças de pele clara e cabelos claros correm um risco maior de melanoma pediátrico. A exposição à radiação ultravioleta (UV) do sol e a história de queimaduras solares tornam-no mais suscetível à formação de melanomas.
Uma história familiar de melanoma também aumenta a probabilidade de uma criança desenvolver câncer de pele. Em crianças que já foram tratadas para melanoma, as chances de formação de câncer de pele adicional é maior do que em crianças sem histórico de câncer de pele.
O uso de camas de bronzeamento também pode explicar o risco crescente de melanoma pediátrico, especialmente entre adolescentes.
Em geral, os fatores de risco para o câncer de pele em crianças com mais de 10 anos são os mesmos que para adultos, embora para crianças menores os fatores de risco sejam menos claros.
Como o câncer de pele em crianças é tratado?
O câncer de pele em crianças e adultos é categorizado de acordo com os estágios de 0 a 4. Quanto mais avançado for um câncer, maior será seu estágio. As opções de tratamento dependem do estágio e localização do câncer.
Estágio 0 ou 1 melanoma geralmente pode ser tratada com sucesso com ampla excisão, uma operação que remove a toupeira e a pele saudável ao redor de suas margens.
No estágio 0, um melanoma pode ser tratado com creme de imiquimod (Zyclara), uma pomada de prescrição que ajuda o crescimento da pele cancerosa e não cancerosa a desaparecer.
Melanoma estágio 2 requer ampla excisão e pode também envolver uma biópsia de linfonodo. Um melanoma estágio 2 pode ter invadido o sistema linfático, portanto, uma biópsia pode ser apropriada. Converse com o médico do seu filho sobre se uma biópsia faz sentido nesse estágio.
Melanoma estágio 3 requer cirurgia para remover o tumor e cirurgia nos gânglios linfáticos para os quais o câncer se espalhou. A radioterapia também pode ser necessária.
Melanoma estágio 4 pode ser muito difícil de tratar. Esta fase significa que o câncer se espalhou para os linfonodos distantes e, possivelmente, outras partes do corpo. Cirurgia, quimioterapia e imunoterapia podem estar envolvidas.
Qual é a perspectiva para o câncer de pele em crianças?
O câncer de pele em crianças está em ascensão. Tem havido um aumento na conscientização dos perigos da exposição excessiva aos raios UV e da importância das triagens de câncer de pele. Ensine seu filho a verificar se há moléstias, úlceras e tumores suspeitos e agende visitas anuais com seu pediatra.
Se seu filho apresentar um risco maior de melanoma, ou você ou seu pediatra notar qualquer lesão suspeita, peça a seu filho que consulte um dermatologista. Isso ajudará você a pegar melanoma pediátrico ou qualquer outro tipo de câncer de pele em crianças na sua fase mais precoce e mais tratável.
Tratar o melanoma em estágio inicial geralmente é bem sucedido. A cirurgia pode deixar pouca ou nenhuma cicatriz se o melanoma for diagnosticado quando ainda é pequeno.
Como o câncer de pele em crianças pode ser prevenido?
O passo preventivo mais importante que você pode tomar para proteger seus filhos é reduzir sua exposição direta aos raios UV. Isso significa usar um protetor solar de pelo menos FPS 15. Isso pode reduzir o risco de melanoma pediátrico em 50%.
Deixar as crianças brincar do lado de fora no início da manhã ou no final da tarde também reduz a exposição ao sol quando está mais forte. Roupas escuras oferecem a melhor proteção, mas qualquer camiseta, chapéu ou outra roupa é melhor do que nenhuma proteção.
Crianças e adolescentes não devem usar camas de bronzeamento.
Verifique a pele do seu filho regularmente, especialmente no rosto, pescoço e pernas. Crianças que passam muito tempo fora sem camisa podem desenvolver câncer de pele no tronco. Faça com que um dermatologista examine qualquer lesão relativa.
