visão global
Sua cartilagem articular permite que suas articulações se movam livremente e absorvam o impacto. Conforme você envelhece, a cartilagem nas articulações pode começar a ficar desgastada, especialmente nos joelhos, quadris e mãos. Perder essa cartilagem torna muito mais difícil para a articulação lidar com os movimentos e tarefas cotidianas.
Depois de muito da cartilagem se desgastar, você pode começar a sentir dor. Mover suas articulações pode ser mais difícil. A dor também pode significar que o espaço entre os ossos da articulação diminuiu o suficiente para alterar a amplitude de movimento da articulação. Quando o estreitamento do espaço articular aconteceu, a cartilagem não mantém mais os ossos a uma distância normal. Isso pode ser doloroso, pois os ossos se esfregam ou exercem muita pressão um sobre o outro.
O estreitamento do espaço articular também pode ser resultado de condições como osteoartrite ou artrite reumatóide. Se sentir dores anormais nas articulações, o médico pode querer fazer radiografias ou outros exames de imagem. Isso ajudará o médico a procurar qualquer estreitamento na articulação dolorosa. Então, com base em seus resultados, seu médico pode sugerir um plano de tratamento ou mudanças de estilo de vida para resolver a causa e minimizar a dor.
Teste de estreitamento do espaço articular
O seu médico pode pedir um ou mais testes para ver imagens detalhadas de onde o estreitamento do espaço articular ou dano ocorreu.
Raio X
Para obter imagens de raios X, seu médico ou um radiologista treinado usará uma máquina de raios X para criar imagens em preto e branco de seus ossos. As imagens podem ajudá-las a ver sinais de dano articular ou estreitamento em mais detalhes.
Fazer radiografias leva apenas alguns minutos e não exige que você se despir, a menos que seu médico precise ver uma área sob suas roupas. Seu médico lhe dará uma cobertura de algum tipo para protegê-lo da radiação também.
As imagens de raios X geralmente estão prontas em poucos minutos. Isso faz com que seja um dos testes mais usados para examinar seus ossos para o estreitamento do espaço articular.
Ressonância magnética (MRI)
Durante uma ressonância magnética, seu médico colocará você em uma máquina grande que usa ondas de rádio para criar imagens do interior do seu corpo. Este teste pode produzir imagens altamente detalhadas.
Deixe seu médico saber se você é claustrofóbico. O interior da máquina é muito pequeno, então você pode optar por um tipo diferente de teste de imagem. Seu médico também pode prescrever um sedativo leve para ajudar a controlar os sintomas da claustrofobia.
Seu médico provavelmente pedirá que você remova suas roupas e acessórios para obter melhores resultados de imagem. Você também precisará permanecer parado durante o teste.
Resultados de ressonância magnética geralmente estão prontos dentro de uma hora.
Ultra-som
Durante um ultra-som, o médico aplicará um gel especial na área da articulação que deseja examinar. Em seguida, eles usarão um dispositivo chamado transdutor para enviar ondas sonoras para o seu corpo. Essas ondas sonoras refletem as estruturas do seu corpo, o que ajuda a gerar imagens.
Este teste é rápido e indolor, geralmente com menos de 30 minutos. Você pode ficar um pouco desconfortável, pois o médico move o transdutor ao redor da área afetada da articulação.
Imagens de ultra-som são visualizadas em tempo real. Seu médico pode ver seus ossos imediatamente enquanto eles movem o transdutor pela sua pele.
Exame físico
Se o seu médico achar que você pode ter uma condição que cause o estreitamento do espaço articular, eles também podem recomendar um exame físico. Isso pode exigir que você se despir e causar um leve desconforto quando seu médico tocar ou palpar as articulações e perceber o quanto elas são flexíveis. O médico também perguntará sobre o nível de dor ou desconforto que você sente quando movimenta as articulações.
Entendendo seus resultados
Seu médico lhe mostrará seus raios-X ou outros resultados de imagem. Eles te guiarão pelo processo de examinar seus ossos em busca de anormalidades.
Se o seu médico achar que você tem uma condição que causa o estreitamento do espaço articular, eles procurarão níveis anormalmente baixos de cartilagem articular, que é o sintoma mais visível do estreitamento do espaço articular. Eles podem procurar osteófitos, também conhecidos como esporões ósseos, nas articulações. Estes geralmente aparecem como resultado da perda de sua cartilagem. Eles também podem procurar por cistos subcondrais. Estes são sacos cheios de fluido feito de material comum. Eles saem do seu baseado. O médico também pode procurar a esclerose subcondral, que é um tecido endurecido no osso ao redor da cartilagem.
Se o seu médico acredita que você tem artrite reumatóide, eles podem pedir para você fazer um exame de sangue. Isso irá ajudá-los a procurar mais evidências de inflamação em seu corpo. Exames de sangue requerem uma agulha para tirar sangue. Deixe seu médico saber se você está desconfortável com agulhas ou com a visão de sangue.
Causas
O estreitamento do espaço articular pode ocorrer devido ao uso excessivo de suas articulações. Também pode ocorrer à medida que você envelhece. Outros fatores de risco, como obesidade e fraqueza muscular, podem contribuir para o estreitamento do espaço articular.
O estreitamento do espaço articular também pode ser um sinal de osteoartrite (OA). OA é um tipo de artrite que geralmente afeta seus joelhos ou articulações dos dedos. Cerca de 80% dos adultos nos Estados Unidos com mais de 65 anos apresentam alguns sinais de OA.
A condição também pode indicar artrite reumatóide (AR). Este é um tipo de artrite que ocorre quando o sistema imunológico ataca os tecidos do corpo e causa inflamação crônica.
Tratamento
Seu tratamento depende da causa do estreitamento do espaço articular.
Se você for diagnosticado com OA, seu médico pode prescrever medicamentos como o acetaminofeno ou medicamentos antiinflamatórios não-esteróides (AINEs) como o ibuprofeno (Advil, Motrin) ou naproxeno (Aleve) para controlar a dor nas articulações. Exercícios de baixo impacto, como a ioga, também podem ajudar a manter as articulações flexíveis, apesar do desconforto do estreitamento articular. Seu médico também pode sugerir injeções de cortisona ou lubrificação para anestesiar a dor ou amortecer a área das articulações.
Se o seu médico diagnosticar você com AR, eles podem recomendar medicamentos conhecidos como drogas anti-reumáticas modificadoras da doença (DMARDS). Estes incluem metotrexato, adalimumab (Humira) ou uma combinação dos dois. Esses medicamentos podem permitir que você continue trabalhando ou participando de atividades físicas regulares sem causar mais estreitamento nas articulações. O seu médico também pode prescrever AINEs para manter a dor sob controle.
Em alguns casos, você pode precisar passar por uma cirurgia de substituição articular. Neste procedimento, o médico remove as partes afetadas da articulação e as substitui por próteses de metal ou plástico. Como em qualquer cirurgia, a cirurgia de substituição da articulação acarreta alguns riscos que podem aumentar com a idade. Converse com seu médico sobre os benefícios e riscos. A substituição da articulação pode ter um impacto significativo no seu estilo de vida, mas também pode ajudá-lo a reverter ou recuperar-se da perda da cartilagem ou dos danos nas articulações.
Outlook
Artrite e outras condições relacionadas à articulação são comuns. O estreitamento do espaço articular pode ser tratado de várias maneiras que ajudarão a preservar sua qualidade de vida. Trabalhe com o seu médico para encontrar um tratamento que funcione melhor para você.
