Os tumores carcinóides metastáticos (MCTs) são difíceis não apenas para diagnosticar, mas também para entender completamente. Obtenha as informações que você precisa de seu médico de atenção primária e gastroenterologista fazendo estas cinco perguntas.
1. O que causou meu MCT?
Os médicos não sabem o que causa tumores carcinóides. Isto significa, tanto quanto os pesquisadores podem concluir, nada que você fez ou não fez o tumor crescer. Segundo a American Cancer Society (ACS), a pesquisa sugere que fumar pode ser um fator de risco, mas isso não foi definitivamente comprovado.
Algumas pessoas são conhecidas por estar em maior risco de desenvolver um tumor carcinóide. Isso inclui aqueles com histórico familiar de certos distúrbios genéticos, tais como:
- neoplasia endócrina múltipla tipo I
- neurofibromatose tipo I
- complexo de esclerose tuberosa
- doença de von Hippel Lindau
No entanto, para um número maior de pessoas com MCT, a causa é considerada esporádica. Isso significa que mudanças no corpo de uma pessoa que ocorreram depois que nasceram levaram ao crescimento do tumor. Então, um distúrbio genético não é a causa.
2. Por quanto tempo eu poderia ter o tumor?
Os tumores carcinóides são muito raros. Seus sintomas podem ser diagnosticados erroneamente como outras condições relacionadas ao abdome, como a síndrome do intestino irritável (SII), por muitos anos antes de o médico diagnosticar corretamente a condição.
Tumores carcinóides compõem menos de 2% de todos os tipos de câncer gastrointestinal diagnosticados nos Estados Unidos. Seus sintomas, como diarréia crônica, rubor e sibilos, são inespecíficos. A diarréia crônica é um sintoma também associado à SII.
Um tumor carcinóide é um tipo de tumor neuroendócrino: ele secreta compostos encontrados em seus sistemas neurológico e endócrino que podem afetar outras funções do seu corpo. Um exemplo de composto é a serotonina, cujo excesso pode levar à diarréia.
Quando um MCT cresce primeiro, ele segrega esses compostos, mas eles vazam para o fígado. O fígado quebra os compostos da mesma forma que outros resíduos em seu corpo, para que você não tenha nenhum sintoma. Se o tumor crescer muito ou se espalhar para o fígado, seu fígado não conseguirá quebrar os compostos da maneira mais eficaz. Neste ponto, você experimentará sintomas adicionais.
Em média, uma pessoa pode ter sintomas inespecíficos por cerca de 9,2 anos antes de receber um diagnóstico de TCM. Também é possível que o tumor esteja presente por mais tempo que isso.
3. Que tipos de especialistas médicos tratam tumores carcinóides?
Quando você é diagnosticado com um tumor carcinóide, é possível que você veja vários tipos de especialistas médicos. Eles trabalharão em equipe para determinar os tratamentos recomendados e monitorar sua condição. Aqui estão alguns dos especialistas que podem tratar sua condição:
- Endocrinologista: Como os MCTs secretam compostos endócrinos, você pode ver um endocrinologista. Esses médicos se especializam no tratamento de desequilíbrios hormonais.
- Gastroenterologista: Este médico é especializado em doenças do trato gastrointestinal, como o MCT. Você pode ter visto um gastroenterologista quando seus sintomas de diarréia começaram.
- Radiologista intervencionista: Um radiologista intervencionista usa procedimentos minimamente invasivos e guiados por imagens para tratar condições médicas. Este médico pode realizar um procedimento chamado embolização da artéria hepática. Ele corta o fluxo sanguíneo para partes do seu fígado, para que um MCT não possa continuar a crescer.
- Oncologista: Os oncologistas são especialistas no tratamento de cânceres, incluindo os MCTs. Eles podem ajudar a identificar e acompanhar o progresso do seu tumor, bem como orientar os tratamentos adequados.
- Cirurgião: Se o seu tumor puder ser removido com segurança, o cirurgião será o especialista para o fazer. Alguns cirurgiões especializados na remoção de tumores, como um cirurgião oncológico.
A Carcinoid Cancer Foundation mantém uma lista de especialistas médicos e centros nos Estados Unidos que se especializam no tratamento de tumores carcinóides.
4. Com que frequência as pessoas apresentam tumores carcinóides e quem corre mais risco?
De acordo com a ACS, os médicos diagnosticam cerca de 8.000 novos casos de tumores carcinóides gastrointestinais nos Estados Unidos a cada ano. Embora os tumores sejam mais comumente diagnosticados no trato gastrointestinal, também é possível ter um tumor carcinóide pulmonar. Médicos diagnosticam cerca de 4.000 novos casos de tumores carcinóides nos Estados Unidos a cada ano, relata o ACS. Isso é cerca de 1 a 2% de todos os cânceres de pulmão.
A maioria das pessoas diagnosticadas com um tumor carcinoide está na faixa dos 60 anos. Os tumores são mais comuns em afro-americanos e mulheres.
5. Existem novos tratamentos no horizonte para tumores carcinóides?
Pesquisadores estão realizando estudos todos os dias sobre tratamentos para tumores carcinóides. Em março de 2017, a Food and Drug Administration dos EUA (FDA) aprovou o medicamento telotristat ethyl (Xermelo) para tratar a síndrome carcinóide. O medicamento deve ser tomado com terapia de somatostatina, como octreotide (Sandostatin). A medicação pode ajudar pessoas que não responderam bem ao octreotide sozinhas a sofrer de diarréia menos crônica.
Telotristat ethyl é uma pílula que você pode tomar três vezes ao dia. Diminui a quantidade de serotonina que um tumor carcinóide produz. Isso pode ajudar a reduzir a quantidade de diarréia que você sente relacionada a um tumor carcinóide. De acordo com o FDA, aqueles que tomaram telotristato de etilo em adição à terapia com somatostatina durante três meses tiveram uma redução média de duas evacuações por dia.
Seu médico deve conhecer os últimos desenvolvimentos no campo da pesquisa em MCT. Na próxima vez que você visitar seu médico, pergunte sobre quais outros medicamentos podem estar no horizonte para o tratamento de MCTs.
