Depois de um diagnóstico de câncer de próstata, o tratamento é muitas vezes o primeiro passo no caminho para a recuperação. Então você pode se sentir surpreso se o seu médico tomar uma abordagem diferente. Por exemplo, eles podem não apresentar imediatamente um plano de tratamento para a doença.
Radiação, cirurgia e quimioterapia podem tratar o câncer. Mas o seu médico pode concluir que o tratamento não é necessário no momento. Em vez disso, eles podem recomendar espera vigilante.
Essa abordagem pode ser irritante para algumas pessoas. É importante entender o que é, como funciona e se é a escolha certa para você.
O que está esperando esperando?
Espera vigilante atrasa o tratamento do câncer. Ele monitora a doença durante um período de tempo, seja em semanas, meses ou anos. O tratamento começa apenas quando necessário.
Isso pode parecer uma abordagem incomum para o tratamento do câncer. Ao contrário de outros tipos de câncer, o câncer de próstata pode ser de crescimento lento. Isso significa que o tumor permanece pequeno por um longo período de tempo. Pode nunca crescer ao ponto onde afeta sua saúde.
Você permanecerá sob os cuidados de um médico durante uma espera atenta. Durante consultas de acompanhamento periódicas, o seu médico verificará o estado do seu câncer. Testes posteriores podem mostrar o crescimento do câncer ou que o câncer começou a se espalhar. Neste ponto, seu médico pode decidir começar o tratamento do câncer.
Quando acompanhar o seu médico
Se você não receber tratamento imediato para o câncer de próstata, você pode temer que o câncer cresça e se espalhe rapidamente. Discuta estas preocupações com o seu médico. A freqüência de visitas de acompanhamento nesta fase varia, mas pode ser a cada 6 ou 12 meses.
Durante essas consultas, seu médico pode perguntar sobre seus sintomas e saúde geral. A presença de sintomas, mais os resultados de um exame físico, pode decidir se deve continuar aguardando atentamente. Ou o seu médico pode decidir realizar mais testes para verificar o crescimento do câncer.
Além disso, seu médico pode completar um segundo exame de sangue de antígeno específico da próstata (PSA). Isso seleciona o PSA, uma proteína produzida pela próstata. O teste verifica quanto PSA está em sua corrente sanguínea. Se o seu nível de PSA é maior do que os testes anteriores, isso poderia mostrar o crescimento do câncer.
Você também pode receber um exame de toque retal e um exame de urina durante essas visitas. Estes podem avaliar a função urinária e analisar o tamanho do tumor.
Ajude o seu médico mencionando quaisquer alterações na sua condição durante a espera atenta. Isso é crucial, pois o câncer pode começar a crescer antes de uma consulta de acompanhamento agendada.
Essas alterações incluem:
- urinar mais frequentemente, particularmente à noite
- problemas para urinar
- sangue na urina
- costas ou dor óssea
- perda de peso inexplicada
- inchaço nas pernas
Os benefícios da espera vigilante
A espera vigilante é uma opção para o câncer que não está crescendo ou se espalhando. Você pode evitar muitos dos efeitos colaterais prejudiciais dos tratamentos de câncer. Mesmo quando os tratamentos são eficazes, os efeitos colaterais podem incluir anemia, perda de apetite, constipação, fadiga, disfunção erétil e problemas urinários.
Em algumas situações, o câncer não está se espalhando e é improvável que cause danos. É desnecessário colocar seu corpo em tratamentos severos nesses casos. Seu médico também pode atrasar o tratamento se você tiver outro problema de saúde que limite sua expectativa de vida.
Quem é candidato à espera vigilante?
Nem todo mundo é um candidato à espera atenta. O seu médico decidirá usar esta opção de tratamento caso a caso. Eles podem recomendar essa opção após diagnosticar o câncer, avaliar o tamanho do tumor e confirmar a localização do tumor. O tumor pode estar localizado dentro da próstata. Ou pode já ter se espalhado para órgãos e tecidos próximos.
Os médicos recomendam uma espera vigilante quando o câncer não está causando nenhum sintoma e não se espalhou. Mas o tratamento é necessário para tumores de crescimento rápido ou maiores.
Algumas pessoas se sentem desconfortáveis com essa opção porque não há tratamento real. Tenha em mente que a espera atenta é uma opção, mas não a única opção.
Se, após o diagnóstico, o médico suspeitar que o câncer pode não se tornar um problema por algum tempo, você e seu médico podem considerar a espera vigilante. Mas se você preferir tratar a doença, converse com seu médico para discutir o melhor curso de ação. Isso pode incluir cirurgia, quimioterapia ou radiação. Estas terapias podem fazer o seu melhor para matar as células cancerosas, mas podem causar efeitos colaterais.
Além disso, considere obter uma segunda opinião sobre o tratamento. Um médico pode recomendar uma espera vigilante, enquanto outro médico pode recomendar o tratamento.
Outlook
Espera vigilante é uma opção de tratamento viável em alguns casos de câncer de próstata. Mas você e seu médico devem decidir se essa abordagem funciona para você. Se você acha que a espera atenta é muito arriscada, converse com seu médico sobre possíveis opções de tratamento. E se você escolher a espera atenta, certifique-se de saber como reconhecer os sintomas do câncer de próstata progressivo. Dessa forma, você pode começar o tratamento no caso de seu câncer começar a se espalhar.
