Saúde e bem-estar tocam a vida de todos de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.
Meu filho Carson tem autismo. Às vezes, isso é tudo que as pessoas veem quando olham para ele. Mas ele é muito mais que isso! Carson é a pessoa mais amorosa que já conheci. Ele tem um sorriso de derreter o coração, uma disposição doce e descontraída e uma mente que adora descobrir como tudo funciona.
Ele é um garotinho bonitinho de 5 anos com muitos dos mesmos interesses que seus colegas. Ele ama? Curioso George? dirigindo o ônibus da escola? Seuss livros, apertar botões, brincar com o irmão e a época do Natal.
Mas o autismo de Carson o apresenta com algumas lutas que outras crianças de sua idade não têm que lidar. Comportamento compulsivo, repetição de palavras, atraso na fala, problemas sensoriais e interação social ruim são algumas das coisas com as quais Carson se esforça.
E isso significa que, para Carson, alguns aspectos das férias estão fora de alcance.
Compartilhando as lutas do meu filho
A primeira pista para muitos é que há algo diferente em Carson quando eles vêem um garoto de 5 anos e percebem que ele ainda não está usando sentenças completas. Mas se você disser "oi" para Carson e ele não responde ou sequer olha para você, ele não está sendo rude. Ele simplesmente não entende qual é a resposta apropriada para uma saudação.
Ele fica muito sobrecarregado com ruídos altos ou luzes brilhantes, e às vezes foge de mim em público por motivos que nem sempre tenho certeza.
Carson fez progressos significativos desde que ele foi oficialmente diagnosticado com autismo, mas ele ainda lida com essas diferenças todos os dias. Quase todo mundo na vida de Carson acha que ele é um garoto incrível, com muito talento e muito amor para compartilhar. A luta é justamente quando estamos entre estranhos que não conhecem Carson ou que ele tem um distúrbio comportamental diagnosticado.
Estranhos podem olhar, sussurrar e, às vezes, expressar seu descontentamento com seu comportamento. Como mãe, é difícil as pessoas pensarem que ele é mimado ou mal educado, quando, na verdade, ele está tendo um colapso porque a música é muito alta ou porque seu cérebro está preso em uma única palavra.
O que eu adoraria em nossas vidas é apenas alguma consciência sobre o autismo e os comportamentos que estão fora do controle do meu filho.
É por isso que sou grato pela recente mudança em direção à conscientização sobre o autismo. As pessoas estão se tornando mais conscientes e, portanto, mais compreensivas, dos comportamentos que o autismo pode causar. Há passeios de autismo, sites e eventos que trabalham para espalhar a consciência e aceitação para o transtorno. Há até mesmo programas de TV convencionais - como? Aytpical? - quais personagens apresentam no espectro!
Levando a época natalícia ao autismo
Uma tendência recente de que eu realmente aprecio isso é "quieta"? eventos de compras de fim de ano, que criam ambientes seguros e compreensão para aqueles no espectro. Esses eventos estão se tornando mais populares e estão sendo hospedados por algumas redes de varejo conhecidas, como Toys R Us e Target.
Se você está se perguntando o que é um quieto? Um evento de compras natalinas é, basicamente, um momento em que aqueles que estão no espectro podem desfrutar de um pouco de tempo de compras sem alguns dos gatilhos habituais que podem fazer com que se sintam sobrecarregados ou desconfortáveis. Por exemplo, as luzes são apagadas, a música e os alto-falantes desligados e os funcionários ficam cientes de que seus clientes estão no espectro do autismo.
O ruído reduzido e as luzes ofuscadas são especialmente úteis para crianças como Carson, que experimentam superestimulação auditiva e visual. Eles se sentem mais confortáveis e têm uma chance melhor de aproveitar a experiência de compras de fim de ano sem se sentirem sobrecarregados. O ambiente silencioso permite que eles se concentrem melhor no que está acontecendo ao seu redor e não se distraiam com os vários sons e luzes brilhantes acima deles.
Deixando mais crianças na diversão
Quando levo Carson para a loja comigo em um dia normal, levamos um par de fones de ouvido para ajudar a diminuir as distrações e permitir que ele se sinta mais à vontade. Mas um evento que é destinado a Carson - onde ele não precisaria usar fones de ouvido - seria um sonho! Eu adoraria ser capaz de levá-lo através dos corredores de brinquedos e deixá-lo me mostrar o que ele gosta, sem que ele experimente um colapso devido à superestimulação.
Sem um evento de compras tranquilo em nossa área, todas as nossas compras de férias serão feitas on-line. Embora isso seja conveniente, há algo mágico em fazer pequenas compras pessoalmente com seu filho. O comportamento de meu filho pode ser notavelmente diferente, e ser capaz de fazer compras em paz - sem julgamento por esses comportamentos - seria um enorme alívio. Vendo sorrisos amigáveis e tendo uma atmosfera de aceitação - em vez de olhares ou julgamentos.
Eventos tranquilos de compras de fim de ano são um grande passo na direção certa para uma maior aceitação para aqueles que estão no espectro. É um distúrbio que afeta tantas famílias - pelo menos 1 em 68 crianças - e fazer um esforço para incluir pessoas com todas as habilidades nas festividades de férias pode fazer uma diferença tão grande, tanto individualmente quanto em um nível social mais amplo.
Este ano, entrarei em contato com minhas lojas de varejo locais para ver se eles considerariam hospedar um evento de compras de fim de ano. Acho que há tantos que estariam dispostos a receber algo assim, se soubessem que havia uma necessidade e um desejo por isso.
Se uma loja de varejo perto de você estiver organizando um evento como este, eu o encorajo a ver do que se trata, a se envolver e a impulsionar o progresso na aceitação e conscientização do autismo. Porque as férias pertencem a todos.
Janelle é mãe de dois meninos, o mais velho deles está no espectro do autismo. Originária do Oregon, ela é formada em sociologia e trabalha meio período em marketing. Sua paixão é moda e ela usa seu blog para promover moda modesta, positividade corporal e conscientização do autismo.
