O que é isso?
O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um grupo de deficiências de desenvolvimento que prejudica a capacidade de socialização e comunicação de alguém. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o ASD afeta 1 em 59 crianças americanas.
Esses distúrbios neurodesenvolvimentais (cerebrais) às vezes são detectáveis antes de um ano de idade, mas muitas vezes não são diagnosticados até muito mais tarde.
A maioria das crianças com autismo é diagnosticada após os três anos de idade. A intervenção precoce é o tratamento mais eficaz, portanto, qualquer sinal de autismo em crianças de três anos de idade deve ser avaliado por um profissional.
Os sintomas da ASD variam de pessoa para pessoa, caindo ao longo de uma ampla gama de gravidade, conhecida como espectro. Crianças com ASD normalmente interagem e se comunicam de maneira diferente de outras.
Eles também aprendem e pensam de maneira diferente dos outros. Alguns são muito desafiados, exigindo assistência significativa na vida diária, enquanto outros são de alto desempenho.
Não há cura para o autismo, mas com o tratamento, os sintomas podem melhorar.
Sintomas de autismo em uma criança de 3 anos
Em algumas crianças, os sintomas do autismo são evidentes nos primeiros meses de vida. Outras crianças não apresentam sintomas até os dois anos de idade. Sintomas leves podem ser difíceis de detectar e podem ser confundidos com um temperamento tímido ou com os dois terríveis.
Você pode ver alguns dos seguintes sinais de autismo em crianças de três anos de idade.
Habilidades sociais
- não responde ao nome
- evita o contato visual
- prefere jogar sozinho para brincar com os outros
- não compartilha com os outros, mesmo com orientação
- não entende como se revezar
- não está interessado em interagir ou socializar com os outros
- não gosta ou evita contato físico com outras pessoas
- não está interessado ou não sabe como fazer amigos
- não faz expressões faciais ou faz expressões inadequadas
- não pode ser facilmente acalmado ou consolado
- tem dificuldade em expressar ou falar sobre sentimentos
- tem dificuldade em entender os sentimentos de outras pessoas
Habilidades de linguagem e comunicação
- atrasou as habilidades de fala e linguagem (ficando atrás dos colegas)
- repete palavras ou frases repetidamente
- não responde a perguntas adequadamente
- repete o que os outros dizem
- não aponta para pessoas ou objetos ou não responde a apontar
- inverte pronomes (diz "você" em vez de "eu")
- raramente ou nunca usa gestos ou linguagem corporal (por exemplo, acenando)
- fala em uma voz plana ou cantada
- não usa fingir jogar (fingir)
- não entende piadas, sarcasmo ou provocações
Comportamentos irregulares
- realiza movimentos repetitivos (bate as mãos, balança para frente e para trás, giros)
- alinha brinquedos ou outros objetos de forma organizada
- fica chateado, frustrado por pequenas mudanças na rotina diária
- brinca com brinquedos da mesma maneira todas as vezes
- tem rotinas ímpares e fica chateado quando não é permitido realizá-las (como sempre querer fechar as portas)
- gosta de certas partes de objetos (geralmente rodas ou partes giratórias)
- tem interesses obsessivos
- tem hiperatividade ou falta de atenção
Outros sinais potenciais de autismo
- tem impulsividade
- tem agressão
- ferir-se (socos, coçar-se)
- tem birras persistentes e severas
- tem reação irregular a sons, cheiros, gostos, aparências ou sensações
- tem hábitos irregulares de comer e dormir
- mostra falta de medo ou mais medo do que o esperado
Ter qualquer um desses sinais ou sintomas pode ser normal, mas ter vários deles, particularmente com atraso de linguagem, deve causar mais preocupação.
Sinais em meninos vs. meninas
Os sintomas do autismo são geralmente os mesmos para meninos e meninas. No entanto, como o autismo é diagnosticado em meninos muito mais frequentemente do que as meninas, os sintomas clássicos são frequentemente descritos em uma mansão enviesada.
Por exemplo, um interesse excessivo em trens, as rodas em caminhões, ou trivia estranho dinossauro é muitas vezes muito perceptível. Uma garota que não brinca com trens, caminhões ou dinossauros pode apresentar comportamentos menos perceptíveis, como arrumar ou arrumar bonecas de uma maneira particular.
Garotas de alto desempenho também têm mais facilidade em imitar comportamentos sociais médios. As habilidades sociais podem ser mais inatas nas meninas, o que pode tornar as deficiências menos perceptíveis.
Diferenças entre sintomas leves e graves
Os distúrbios do autismo caem ao longo de um espectro de leve a grave. Algumas crianças com TEA têm habilidades avançadas de aprendizado e resolução de problemas, enquanto outras requerem assistência diária.
De acordo com os critérios de diagnóstico da Associação Americana de Psiquiatria, existem três níveis de autismo que são definidos por quanto apoio uma pessoa requer.
Nível 1
- mostra pouco interesse em interações sociais ou atividades sociais
- tem dificuldade em iniciar interações sociais
- tem dificuldade em manter uma conversa de ida e volta
- tem problemas com a comunicação apropriada (volume ou tom de fala, leitura da linguagem corporal, dicas sociais)
- tem dificuldade de se adaptar às mudanças na rotina ou comportamento
- tem dificuldade em fazer amigos
- é capaz de viver de forma independente com o mínimo de apoio
Nível 2
- tem dificuldade em lidar com mudanças na rotina ou nos arredores
- tem falta significativa de habilidades de comunicação verbal e não verbal
- tem desafios de comportamento severos e óbvios
- tem comportamentos repetitivos que interferem na vida cotidiana
- tem capacidade incomum ou reduzida de se comunicar ou interagir com os outros
- tem interesses específicos e estreitos
- requer suporte diário
Nível 3
- tem deficiência verbal não verbal ou significativa
- tem capacidade limitada de se comunicar, somente quando precisa ser atendida
- tem um desejo muito limitado de se envolver socialmente ou participar de interações sociais
- tem extrema dificuldade em lidar com mudanças inesperadas na rotina ou no ambiente
- tem grande angústia ou dificuldade para mudar o foco ou a atenção
- tem comportamentos repetitivos, interesses fixos ou obsessões que causam prejuízo significativo
- requer suporte diário significativo
Diagnóstico de autismo
Não há sangue ou teste de imagem que possa ser usado para diagnosticar o TEA. Em vez disso, os médicos diagnosticam crianças com autismo observando seu comportamento e monitorando seu desenvolvimento.
Durante um exame, seu médico fará perguntas sobre o comportamento do seu filho para ver se ele atende aos marcos padrão do desenvolvimento. Conversar e brincar com crianças ajuda os médicos a reconhecer sinais de autismo em crianças de três anos de idade.
Se sua criança de três anos estiver mostrando sinais de autismo, seu médico pode recomendar que você consulte um especialista para um exame mais completo.
Um exame pode incluir exames médicos e deve sempre incluir exames para audição e visão. Também incluirá uma entrevista com os pais.
A intervenção precoce é o melhor tratamento para ASD. O tratamento precoce pode melhorar significativamente o resultado do transtorno do seu filho. Sob a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA), todos os estados são obrigados a fornecer uma educação adequada para as crianças em idade escolar.
A maioria dos estados também tem programas de intervenção precoce para crianças de até três anos. Consulte este guia de recursos da Autism Speaks para ver quais serviços estão disponíveis em seu estado. Você também pode ligar para o distrito escolar local.
Questionário de autismo
A Lista de Verificação Modificada do Autismo em Crianças (M-CHAT) é uma ferramenta de triagem que pais e médicos podem usar para ajudar a identificar crianças que estão em risco de autismo. Organizações como a Autism Speaks oferecem este questionário online.
As crianças cujas pontuações sugerem um risco elevado de autismo devem marcar uma consulta com seu pediatra ou com um especialista.
Próximos passos
Sinais de autismo são tipicamente aparentes aos três anos de idade. A intervenção precoce leva a melhores resultados, por isso é importante fazer com que seu filho seja examinado o mais rápido possível.
Você pode querer começar com seu pediatra ou marcar uma consulta com um especialista (você pode precisar de uma indicação de sua companhia de seguros).
Especialistas que podem diagnosticar crianças com autismo incluem:
- pediatras do desenvolvimento
- neurologistas infantis
- psicólogos infantis
- psiquiatras infantis
Esses especialistas podem orientá-lo no desenvolvimento de um plano de tratamento para seu filho. Você também pode entrar em contato para ver quais recursos do governo estão disponíveis para você.
Você pode começar contatando o distrito escolar local (mesmo que seu filho não esteja matriculado lá). Pergunte sobre serviços de suporte em sua área, como programas de intervenção precoce.
